Кошачий Мир

– Не знаю.

– Ёмкий ответ. А почему ты такой хмурый и задумчивый?

– Готовлюсь к одной неприятной процедуре, – неуверенно вздохнул Назаров. – Похоже, что Наоби умеет выставлять некую хитрую «защиту», благодаря которой у твоей подруги не получается «считывать» все старушечьи мысли. Следовательно, придётся проводить «жёсткий» допрос. А я…м-м-м, не обучен этому специфическому искусству. То бишь, ещё никогда и никого не пытал…

– Хочешь, я допрошу няньку? – скромно потупившись, предложила Наталья.

– Ты?

– Ага. Эффективно и безо всякой «жёсткости». В «грушной» аптечке, которую мне любезно презентовал Подопригора, чего только нет. В том плане, что там есть практически всё и на все случаи жизни. В том числе, и хитрый препарат под многоговорящим названием – «Беседа». Применяется для развязывания языков у «языков». Действует, по заверениям отставного майора, безотказно…

В лагере – возле неподвижного тела пожилой гумми – бестолково суетился Профессор.

– Не знаю, уважаемая графиня, что случилось с вашей няней. Честное слово, не знаю, – принялся неуклюже оправдываться Иван Палыч. – Беседовали с ней о всяком и разном. Вдруг, Наоби, замолчав на полуслове, плавно опустилась на землю и прикрыла глаза. Пульс ровный. Дыханье чистое. Такое впечатление, что она – просто-напросто – спит. Ума не приложу, что делать.

– Оставьте её в покое, – нервно дёрнула хвостом Аша. – Пусть отдыхает. У нас образовались более важные дела.

– Скорбные дела, – уточнил Томас…

Аракса похоронили примерно в одном дане от кромки обрыва – под высоким раскидистым деревом, украшенным резной густо-золотистой листвой.

«Земными» ножами и лапами вырыли в мягком мирранском грунте ямку нужных размеров, уложили в неё тело погибшего манула и засыпали землёй, поверх которой старательно выложили – из разноцветных камней – аккуратный невысокий холмик. Девушки, понятное дело, уронили по нескольку слезинок.

– Полагается – сказать надгробную речь, – напомнил Пашка. – Желающих, как я понимаю, не наблюдается? Мол, не обучены? Ну-ну, знакомое дело…. Знать, мне придётся отдуваться. Командир, как-никак. Надо соответствовать высокой должности…. Значится так. Зачитываю тематический стишок. Он, конечно, совсем из другой оперы, но суть дела передает, на мой взгляд, достаточно точно…. Слушайте:

Глава шестнадцатая

Потомственная шпионка

Они отошли от могилы.

– Хорошее стихотворенье. Я бы даже сказал – славное, – завистливо вздохнув, одобрил чёрно-белый бродяга. – Только, вот, встречается много незнакомых слов. Например, «похрен» и «журналюги». Хотя, это и не важно. Суть, действительно, передана. Впрочем, как и настроение. Молодец, командир.

– Ладно тебе, усатый, – смущённо отмахнулся Пашка. – Перехвалишь ещё, не дай Бог. И, вообще, лесть, чтобы ты знал, подруга коварная и неверная.…Кстати, по поводу: – «Наливайте, братцы, снова…». Существуют ли в Кошачьем Мире алкогольные напитки?

– Алкогольные? М-м-м…. Это, наверное, те, которые слегка туманят головы, веселят и повышают бодрость духа?

– Они самые. Так как, существуют?

– Теоретически – да.

– Как это – теоретически?

– В том плане, что нам, бродягам, они практически не перепадают, – откровенно загрустил Томас. – Так, только по большим праздникам. От случая к случаю. Мол, мордами и родословными не вышли. А архмагики и арархи, это да. Регулярно вкушают различные напитки, настоянные на всяческих корешках и травках. Например, на корневище валерьяны.

– А что у нас с мирранскими гумми? Что…м-м-м, вкушают – в плане тонизирующих напитков – они?

– Ничего. Только воду. Хочешь – сырую. Хочешь – кипячёную. Всё остальное запрещено на законодательном уровне. Для пользы их же собственного здоровья и, понятное дело, ради общественного спокойствия.

– Это нечестно, гадко и несправедливо, – расстроился Назаров. – Как можно, не употребляя регулярно пива, оставаться полноценным и адекватным гуманоидом? Нонсенс, однако. Причём, совсем несмешной, глупый и уродливый…

– Отставить – трепаться! – велела Аша. – Рыжий, хватай Наоби под мышки и перетаскивай вон под то дерево. Живо. Прячемся, соратники, прячемся. Быстрее.

– Действительно, два записных болтуна, – оказавшись под тёмно-золотистой сенью листвы, поддержала Натка. – Обо всём на свете забывают, когда речь заходит о пиве и прочих «веселящих» пойлах. Алкоголики законченные.

– А что случилось-то?

– Пока ничего. Просто в небе загудело. А вы – за легкомысленными разговорами – и не услышали. Деятели поэтические…

– Птичка, посмотри, что там, – попросила графиня Каспер. – Только, пожалуйста, будь осторожна. Ветки отгибай плавно, по одной.

– Ага, сейчас…. Ну, так и есть, две любопытные виманы кружат над нашим холмом. Одна голубенькая такая – в ультрамариновую полосочку, а другая тёмно-синяя, в белый горошек…. Надоело, видимо, кружить. Так и не высмотрели в густом лесу подходящей посадочной площадки. Уходят.

– Скорее всего, будут садиться рядом с лагерем прежних «теневиков», – предположил Пашка. – То есть, тех, которые убили наших арархов…. Надо, братцы, поторапливаться.

– Конечно, надо, – ехидно хмыкнула Аша. – Что, Рыжий, слегка растерялся? С приоритетами до сих пор не определился? Может, тогда я – для ускорения процесса – немного покомандую?

– Командуйте, графиня. Не вопрос.

– Значится так – как принято говорить у «земных» аномальщиков. Палыч и Рыжий, осмотрите – тщательно-тщательно – нянькин походный вещмешок. Птичка, а ты обыщи её одежду, уделяя особое внимание карманам. Только, друзья, поторапливайтесь. Два эрла у вас на всё и про всё. Потом собираемся возле палаток и обсуждаем находки. Если, конечно, будет – что обсуждать…

Поводы для обсуждения нашлись.

– Что-то вроде хитрого компьютера, – с гордостью демонстрируя плоский светло-серебристый чемоданчик, доложил Назаров. – Причём, корпус – насквозь пластиковый. Теперь понятно, почему мой миноискатель на эту штуковину никак не отреагировал…. Внутренности? Сплошные дисплейчики и разноцветные кнопочки. По боковым торцам – разъёмные гнёзда. Клавиатура с буковками и цифрами отсутствует. Совершенно непонятная техника. Для меня непонятная, имеется в виду. А вы, графиня, что скажете?

– Сейчас попробую идентифицировать, – недоверчиво прищурившись на серебристый чемоданчик, пообещала Аша. – Нет, ничего не получается. Чужая вещь из чужого Мира. Не более того…. Что с ней делать? Потом сбросим с обрыва вниз, и все дела…. Птичка?

Наталья вытянула вперёд раскрытую ладонь, на которой лежал маленький тёмный брусок, и прокомментировала: