Иной край неба. Дилогия (СИ)

Вацлав застонал, приподымаясь. Сенсей вопросительно взглянул на него.

- Я в порядке! - заверил тот. - Вот увидите!

Сенсей перевёл взгляд на остальных.

- Теперь мы представляем, чего можно ожидать, - весомо высказался Роджер.

- Я готова! - решительно заявила Огава.

- Хорошо, - согласился сенсей, - идём.

И вдруг, под лающий хохот и вой неведомых монстров где-то вдали, над горизонтом поднялась плотная черная туча. Прямо на наших изумленных глазах черная туча, клубясь, приняла очертания огромного и грозного дракона! Очертания, вначале размытые, быстро приобрели четкость и завершенность. Сверкнул злой глаз, влажно блеснули острые клыки, гибко изогнулась мощная шея, грозно распластались исполинские черные крылья. Зрелище завораживало и поражало, заставляя толпы холодных мурашек панически бежать по спинам, а волосы на головах тянуться к небу.

Какой-то десяток секунд, ну, может два - и морок развеялся. Величественный и страшный дракон рассыпался стаей воронья, облетел грязными клочьями, и вот это лишь черный дым над горизонтом. Еще миг - и нет уже его совсем.

- Впечатляет, - проговорила наша храбрая Хельга.

- Красиво, - согласился я.

- А может, нам туда ходить не надо? - робко поинтересовался Вацлав. - Может, тут по окраинам Рози поищем? В самом деле, как бы она туда забралась бы?

Мрачные обветшалые руины согласно молчали, хмуро таращась пустыми дырами окон.

- Не знаю, - хмыкнул я, - но мы же герои, разве нет? А герои всегда тупо прутся туда, где водится лут и экспа! Это ж, традиция, друг Вацлав. А традиция, считай, тоже магический ритуал.

- Приключения, - задумчиво пожал плечами Роджер.

- Магия! - живо откликнулся Тимур. - Вам хорошо, а я тоже хочу что-нибудь впечатляющее научиться колдовать, а не просто пыль подымать!

- Ага, магия, - вздохнула Миранда. - Там чудеса, там монстры бродят, кишочки чьи-то на ветвях висят...

И мы двинули вперёд!

Я решил как-то подбодрить ребят, обстановку разрядить, и решил что-то спеть. Ведь там - в пустыне - хорошо же получилось!

И у края пропасти, и у тигра в пасти

Не теряйте бодрости, и верьте в счастье!

Вот, только про край пропасти и пасть тигра у меня прозвучало ярко и выразительно, а про бодрость и веру - как-то грустно, и не уверенно. Песню никто не поддержал. Но я не отчаялся, а решил сменить "пластинку". Вспомнилось кое-что из Высоцкого:

Ты уймись, уймись, тоска,

Сердце мне не рви!

Это только присказка -

Сказка - впереди!

Народ переглянулся. Сенсей покосился на меня неодобрительно. Но я не смутился:

- Лукоморья больше нет!

От дубов простыл и след!

Дуб годится на паркет, так ведь нет!

Выходили из избы здоровенные жлобы,

Порубили все дубы на гробы!

Атмосфера быстро потеплела.

Распрекрасно жить в домах

На куриных на ногах,

Но явился всем на страх вертопрах!

Добрый молодец он был,

Ратный подвиг совершил:

Бабку-ведьму подпоил, дом спалил!

Под конец второго куплета все уже смеялись в голос. Так мы и дошли бодрым шагом до руин города. Песня у меня кончилась.

Под тяжелым свинцовым небом мрачно щерился гнилыми зубами почерневших руин мертвый город Хорроболь. Могила надежд, земля страха и отчаяния. Мы остановились перевести дух и собраться с силами.

Злой ветер, заскрипев сухими сучьями мертвых деревьев, бросил нам в лица пригоршню вонючего пепла, заставив всех поморщится. Подлетая к нам, облачко сложилось в демоническую рожу, и прежде чем развеяться, успело показать нам язык.

- Хи-хи-хы-ы, - послышалось откуда-то из руин.

- Бездны Мрака час торжества -

Монстры безумно хохочут -

Разума сон, - продекламировал на японском Тимур.

- Иным недоделанным поэтам лучше жвачку бы жевать, чем танка городить! - тут же съязвила Миранда.

- Он прав! - заявил Железный Дровосек, и решительно двинул вперед, взмахом руки отдавая нам приказ наступать.

- Это не танка, - автоматически поправила Миранду Огава, - это хайку. Но, Тимур, Миранда в чем-то права: тут не выдержан счет слогов, да и указание на время года отсутствует...

- Художника каждый обидеть может! - патетически вздохнул Тимка. И тут они обнаружили, что я не с ними.

- Эй, ботан! Кончай мечтать там, и двигай сюда! - сердито окрикнул меня сенсей. - О чем замечтался?

Я спохватился, и рванул их догонять. И, может, мне бы промолчать бы, но - да, меня опять словно черти за язык потянули.

- Да я вот над загадкой задумался, - разоткровенничался я прямодушно.

- Что за загадки? - с подозрением покосился сенсей.

- А что это за враг, что его ни могущественные маги, ни великие воители здешней древней цивилизации одолеть не могли? - делился я наболевшим. - Чем таким силен этот легендарный демон кровной мести, что из всех схваток непременно победителем выходил?

- Дракон? - нахмурился Железный Дровосек. - Маус! Уже, вон, даже Вацлав понял, что это был морок!

- Конечно же, здесь нет дракона, - отмахнулся я, - я же понимаю, что здесь только мелочь водится, раз уж вы это место выбрали специально сюда нубов водить. Полигон для нубов. Лягушатник.

Железный Дровосек мрачнел с каждым моим словом, буквально на глазах наливаясь раздражением.

- Но, вот, к слову сказать, будь я древним драконом, проснувшимся с голоду от векового сна, я бы в первую очередь поинтересовался бы где тут обычно откормленные нубы, маги недоучки практикуются, и уж придумал бы, как устроить им сюрприз, а себе развлечение и завтрак.

- Ой-ой, - побледнела лицом Миранда, но вовремя спохватилась: - кажется, кто-то взаправду струхнул!

- Кончай тут эти паникерские разговорчики! - прорычал наш железный сенсей. - Тут сторожевая сеть раскинута так, что перемещения любого самого мелкого моба отслеживаются! Дракон никакими хитростями сюда влезть незамеченным не может!

Ага, значит я прав в своих предположениях, что наш поход, несмотря на кажущуюся спонтанность, продуман и организован. Наверное, тут где-то поблизости и "кавалерия" на всякий "пожарный" случай дежурит. Это хорошо, это немного обнадеживает.

- Да не, что ты! У меня и в мыслях не было! - замахал я руками. - Ну, по правде сказать - было, но я быстро эту мысль отбросил, как несостоятельную.

- То-то же! - погрозил сенсей мне пальцем назидательно, и было развернулся, но я продолжил:

- Сила силу ломит - это всем известно!

- Ты это к чему? - сенсей покосился на меня с новым подозрением.

- Да к тому, что непобедимый демон кровной мести не силой побеждал, - невозмутимо продолжал я. - Иначе бы рано или поздно, но напоролся бы на более сильного противника. Тут кое-что иное!

- Так, Маус! - прорычал Железный Дровосек, - Ты специально надо мной издеваешься? Какие, околдуй тебя мухомор, демоны?! Какое "иное"?!

- Например, инопланетяне... - принялся, было, я объяснять, но сенсей меня грубо оборвал:

- Ну ты зануда! Нет тут никаких инопланетян! И баста!

- Конечно тут их нет! Никто про "тут" и не говорит, - пожал я плечами, глядя на рассерженного сенсея самым чистосердечным из своих взглядов.

- Вот и хорошо! - согласился тот. - Тут нет ни инопланетян, ни непобедимых драконов! И никто тут про них говорить не будет больше.

- Ага, конечно, - согласно закивал я. А когда сенсей покосился на меня с подозрением, я поднял руки вверх и заявил примирительным тоном: - Да и не про них я вовсе, а про войну миров.