Путь наемника (СИ)

Так началась вторая жизнь Ала. Через пару дней меня выпустили из лаборатории и выписали направление в Академию на огненную специальность. Спустя пару часов, с полными штанами радости я становлюсь студентом. Дальше всё как в сказке. Я нахожу друзей, любимую девушку, становлюсь одним из лучших на курсе. Овладеваю заклинаниями один за другим, сам наношу себе татуировки, пользуясь учебниками и подсказками преподавателей. Начинаю подрабатывать мастером татуировок. Не жизнь, а мечта пятилетнего оборванца. Сиди на попе ровно и практикуй доступную магию. Но нет же. На третьем курсе мне становится мало того, что я учу. И мою дурную головушку посещает желание овладеть одним из сильнейших огненных заклинаний. Моя любимая пытается вразумить меня, но я твёрдо стоял на своём. И в один прекрасный день уговариваю ее сделать мне татуировку маленького треугольника под левым глазом. Обязательное условие такого рисунка — одна из вершин треугольника должна быть направлена вниз. Пять минут делов — рисунок на месте. Суть этого заклинания заключалась в том, что ты все доступные магические потоки своего тела равномерно направляешь к маленькому треугольнику, а он, насыщаясь этой энергией, покрывает твоё тело огнём, давая непробиваемую ничем защиту и возможность использования других заклинаний, без затраты энергии на них. Главная сложность заключалась в том, чтобы направить в треугольник определенное количество энергии, не переборщить, но и не жадничать.

Начались изнурительные тренировки. Днями я пропадал в тренировочном зале, под надзором учителей, пытаясь добиться успеха. Но куда там! Ничего не получалось. То только рука покроется огнем, то нога, то вообще вся одежда сгорит. Еще и преподаватели чуть что — вырубали меня, чтоб я не сжег всё на свете. Дни шли, успеха не было. По ночам, втихую, украв ключи, я с любимой и парой друзей тренировался в зале без присмотра.

В один из таких вечеров, судьба вдруг решила, что хватит мне подыгрывать. Слишком всё хорошо, пора опустить малыша Ала на место, — скупая слеза упала на щеку наемника, привязанного к столбу. Елена и Орум встревожено переглянулись, — После полуночи, мы привычно захватили с собой еды, немного вина и прокрались в тренировочный зал. Я пару часов усердно тренировался, толку, как всегда, ноль. Мы решили сделать паузу, перекусить, но мне взбрело в голову попробовать еще разок. Ну а вдруг?

Потоки магической энергии стремительно направились к маленькому треугольнику… и, о чудо, моё лицо покрылось огнём. Чуток поддав напора, я почувствовал, как и туловище охватывает пламя. Начинало получаться. Еще немного усилий. А дальше фатальная ошибка. На радостях, забыв про самоконтроль, я плеснул энергии в заклинание намного больше, чем требовалось. Помню только, что жгло пятки. Очухался уже в лазарете. Ко мне пришел куратор и рассказал, что произошло.

От переизбытка энергии, моё тело инициировало взрыв, чтоб самому не сгореть. Взрыв разнес тренировочный зал, заживо сгорел один из моих друзей, а остальные, кто находился в зале в этот момент, включая мою любимую, перебывают в критическом состоянии от магических ожогов, очень тяжело поддающихся лечению. Следующие пару часов моей жизни прошли как в тумане. Я сбежал из академии, не дожидаясь, что решат преподаватели с моей дальнейшей судьбой. Не думал о любимой, не думал о друзьях, просто бежал, куда глаза глядят.

Так началась очередная моя «жизнь». Не зная, что дальше делать и не имея никаких сбережений, я подался в наёмники. Я брался за любые задания, которые мне предлагали. Насобирать грибов — запросто. Убить кого-то — еще проще. Без разницы, каким был заказ, лишь бы на выпивку хватило, чтоб заливать горе. Каждый день я пил и ненавидел себя за то, что сделал с близкими мне людьми. Помните, Себастьян упомянул, что он знает, что я натворил в Королевстве Виндина? Так вот, это я убил тамошнего короля Крунора, предшественника Виндина. Меня схватили, пытали, но я сбежал. И дальше продолжал падать вниз по наклонной. Мои заклинания слабели, запасы магической энергии были в упадке, так как я не развивал их. Я просто спускал все деньги на выпивку и продажных девок. Пока не встретил Елену.

Этот, тогда еще наивный, но очень опасный ребенок, стал для меня чем-то, вроде очередного подарка удачи. Она пробудила во мне надежду на то, что я еще могу помочь кому-то. Стать нужным и близким. — Ал закончил свой рассказ, опустивши голову на грудь.

— Знаешь, у меня после всего этого, только один вопрос к тебе, — сказала неожиданно Елена хриплым и слабым голосом.

— Я отвечу на всё что угодно, — пустым голосом отозвался маг, не поднимая головы.

— Тебя действительно зовут Алпачин?

— Да.

Елена хохотнул. Затем хохотнула еще раз. А после этого засмеялся во весь голос. Не наигранно, не злобно, а открыто и по-доброму. Она даже не догадывалась, что полное имя ее друга очень созвучно с именем одного известного актера, про которого она слышала когда-то очень давно, в другом мире.

Ал тоже хохотнул. Орум не сдержал улыбки. Елена, немного успокоившись, хотела что-то добавить, но тут ее настиг солнечный удар и сознание опять улетело куда-то в далёкие края.

Глава 9 (Наемники)

Мысли Елены кружились в беспорядочном водовороте. Она уже сбилась со счёта сколько раз приходила в себя и снова проваливалась в забытие. Очередная попытка открыть глаза, в этот раз, увенчалось неожиданным успехом. Что тут у нас? Ори и Ал справа и слева всё так же были привязаны к столбам. Их обветренные и покрытые небольшими ожогами от солнца и ветра лица не шевелились. Организму нужна жидкость. Так не может дальше продолжаться. Девушка попробовала издать хоть какой-то звук. Получилось только немного похрипеть. Хватит ли этого, чтобы привлечь внимание надзирателей? Хватит.

Один из грифусов подошел к Елене, пнул ее огромной лапой с когтями и пару раз щелкнул клювом. Девушка подняла голову, посмотрела в глаза этому несуразному существу. Сострадания или жалости в них не было, лишь злоба и призрение.

Елена медленно перевела взгляд на ведро, затем опять на грифуса и снова на ведро. Он никак на это не отреагировал, продолжая наблюдать за девушкой и иногда зловеще пощелкивать.

Второй надзиратель, наблюдая за всем этим, нехотя встал с насиженного места, взял ведро, кружку и подошел к Елене. Ноздри защекотал неприятный запах пота и мускуса, в купе напоминающий смрад от лошади, которую не мыли всю жизнь.

Первый, который пнул наемницу, развернулся и пару раз злобно щелкнул уже на своего напарника. Тот что-то просвистел ему в ответ и вплотную подошел к связанной девушке.

Набрав воды в чашку, грифус приставил ее ко рту Елены. Тёплая вода с каким-то странным запахом и сладковатым привкусом, в этот момент, показалась блаженным нектаром. Миг, и наслаждение закончилось, вместе с опустевшей чашкой. Грифус направился напоить Ала и Ори. Можно пока осмотреться, изменилось ли что-то за пару часов?

Уже наступила ночь. По всему поселению начинали разводить небольшие костры, на безопасном расстоянии от гнезд. Грифусы были какие-то слишком оживленные, скорее всего, уже ждут не дождутся возвращения своих охотников, чтобы плотно поужинать свежим мясцом. Как они собираются делить между собой две человеческие и одну гномью тушки — загадка для заядлых каннибалов.

— Всем добрый вечер! Друзья, у вас тоже складывается ощущение, что вашу задницу вдавило куда-то в область живота, а лицо недавно кто-то хорошенько подогрел, чтоб зажарить на нем, как минимум, ягненка? — Ал, как всегда в своём репертуаре пытался завязать разговор. Параллельно он косился на грифусов, которые, напоив пленников, вернулись на свое,  уже привычное место.

— Вынужден признать, нытик прав. Так хреново я себя не чувствовал со времен попойки в той захолустной забегаловке посреди озера, куда еще можно добраться только на лодке, — отозвался Орум.

— Отличная аналогия, мой лысый товарисч, — хохотнул Ал.