Блеск и нищета Великого Инквизитора (СИ)

— Зельями? Те, что были до меня? — мысли скакали, словно стадо бешеных зайцев, я пытался понять, к чему клонит мой собеседник, хотя это было нелегко. Он говорил о вещах так, словно бы я обязан знать их, но я не знал.

— Перефразирую вопрос. Тебе предложили «Дорогу Вечности»? Дорогу, которая ведёт к ступеням, а те к вратам. Предлагали? Это была она?

Теперь я понял, что имеет в виду чародей, но возникал вопрос: стоит ли отвечать на провокацию, или нет? Говорить о принцессе я не стал даже Аркасану и Сеан, хотя моя тень прекрасно почувствовала и разделила со мной её присутствие. Мэлвин выжидающе смотрел на меня, и поняв, что не смогу ничего не смогу добиться от своенравного негодяя, я дал ему ответ.

— Принцесса без имени и лица, объятая зелёным пламенем.

— Значит она не забыла. Значит всё сделано правильно и все они погибли не зря, — зашептал он погружаясь в себя.

— Не смей уходить, Мэлвин! Я подбежал к нему и встряхнул за плечи.

— Ты только и делаешь, что бежишь от меня. Больше не выйдет! Отвечай сейчас же, что за ритуал ты проводил и какая роль в нём отведена детям и мне?!

— А ты уверен, что хочешь это узнать, Экзель Джемал? — раздался вкрадчивый шёпот у меня за спиной. Я обернулся и был несказанно удивлён увидеть позади древнюю старуху с клюкой. Такие бабушки обычно часто мелькают в сказках, на ролях древних колдуний.

— Кто ты такая? — мне стоило больших трудов не отпрыгнуть от этой бабушки, Силой от неё веяло дьявольской да и ведьмовской в придачу.

Внутри Ордена ходило одно предание, которое имело под собой реальную основу. Инквизитора нельзя приворожить и зачаровать, сила над ним бесцветная да от других цветов защищает. Но горе Инквизитору если встретит он Ведьму и полюбит её. Ведьма, которую полюбил Инквизитор страшную Силу получает, а ежели эта любовь ответная, то Ведьма может как зачаровать, так и убить Инквизитора, а он с ней ничего не сделает. Инквизиторы заключали браки и с Магами, и со священниками, но с ведьмами — Никогда! Это было негласное, но железное правило…

— Я — Странница «Тысячи Дорог». Одна из трёх повязанных Вечностью. Я одна из тех, кто имел несчастья встретить ту, что подарила тебе твою адскую Силу.

— Зачем ты здесь? — осторожно спросил я, пытаясь понять, почему страж не заметил проникновения извне.

— Потому что я хожу теми же путями, что и ты. Хоть раз включалась тревога, когда ты вот так вот исчезал? А пришла я предостеречь тебя. Страшную боль ты испытаешь узнав ответ на свой вопрос. Ты потеряешь самого себя и сделаешь прыжок в сторону пропасти. Одумайся, Экзель Джемал.

— Благодарю за совет, Странница, но я привык сам выбирать свой путь и постараюсь управиться своими скромными силами.

— Дурак. — Беззлобно заметила старушка покосившись в сторону чародея. — Оба — дураки. Ты, Джемал ничего не решаешь, ни одной дороги сам не построил. Словно обезумевшее животное ты бежишь перескакивая с одной нити на другую, хотя все они ведут именно в пропасть. Научись думать, прежде чем делать. Что же до тебя… — Старуха усмехнулась: — Прощай, Аланши Ордотен.

Яркая вспышка резанула по глазам и её не стало. Мэлвин продолжал изучать меня, только теперь его взгляд был исполнен странной скорби обращённой в сторону вашего покорного слуги.

— Значит скоро конец. Хорошо, я отвечу на твой вопрос, Экзель. Я провёл над тобою ритуал известный как — «Ритуал Святой Триады». Правильнее было бы назвать его жертвоприношением, но ты остался в живых, а значит обойдемся без формальностей.

— Какова цель этого ритуала? — я начал записывать нашу с Мэлвином беседу извлекая из кармашка лёгкой рубахи, которую мне дала Янрин, Кристалл памяти.

— Если этот ритуал провести над бездарем из рода людей или младших нелюдей, то подопытный получит невероятную Силу, правда лишь временную. Такой ритуал использовали Древние Некроманты поднимая в бой мертвецов. Однако, — Мэлвин стрельнул глазами в мою сторону и хитро посмотрел на меня. — Применяя этот ритуал над богом или ребёнком с Божественной кровью можно многократно усилить способности, правда нередки летальные исходы в последствии переутомления. Мне было жизненно необходимо питать твою Силу, и я пошёл кровавым путём.

— Зачем я был тебе нужен? — Кристалл тщательно фиксировал информацию, а меня начала бить мелкая дрожь.

— Дурацкий вопрос, Экзель. Ты нужен был для того… — Мэлвин на миг замолчал и его улыбка стала воплощением муки и блаженства недоступного таким как я. — Ты нужен был для того, чтобы убить меня!

Воцарилась Тишина. Я не сразу понял, что произошло, не осознал всей пафосности момента и глупости фразы. Передо мной жужжа пролетела муха, и именно это назойливое жужжание вернуло меня к действительности. Я помотал головой и вопросительно изогнул бровь:

— Убить тебя? Мэлвин, ты наверное окончательно сошёл с ума.

— Нет. Я не сошёл с ума, просто тяжесть прожитых лет тянет меня вниз и я мечтаю о смерти, как о желаннейшей из наград. Видишь ли, у меня есть одна проблема — я Вечен.

— Вечен? — это слово неприятно ударило по ушам. — Что ты подразумеваешь под этим понятием.

— Смотри сам.

Откуда он взял нож, ума не приложу. Наверное всё-таки наколдовал, я и испугаться-то не успел, как твёрдой рукой чародей сделал себе классический разрез от уха до уха. Тихо всхрипнув Мэлвин рухнул навзничь, я бросился к нему, протягивая руки, чтобы залечить, но чародей перехватил мои запястья и покачал головой, мол, видишь! Рана затягивалась прямо на глазах.

— Тебя нельзя убить простым оружием и ты возвращаешься после гибели, однако оружие чтобы тебя убить можно создать, а вот на меня ничего не действует.

— С чего это ты взял? Небось спастись от Развоплощения хочешь, вот и несёшь всякую чушь, дабы я окончательно запутался.

— Экзель, избавь меня от своей подозрительности и тупости. Ты мою Силу знаешь, ваш сраный мир покинуть я могу даже отсюда не снимая кандалов, могу и с казни сбежать, а вот убить себя — нет.

— Ты врёшь! — снова возмутился я, хотя доводы чародея были убедительны.

— Дурак. Я что только с собой не делал! Создавал гравитационные сдвиги и чёрные дыры, бросался под Божественные мечи и копья, вселялся в смертные тела и пил самые страшные яды. Ни одна сила не смогла даже поцарапать меня, но я продолжал искать, пока не нашёл первое упоминание о тебе.

— Обо мне? — несколько удивлённо переспросил я.

— Я уже рассказывал тебе, что идея рождения такого ребёнка как ты, неоднократно обсуждалась на Божественных Советах и Анклавах демонов. Ты не первый, но! — Мэлвин наставительно поднял палец. — После демонстрации твоих возможностей, я верю, что ты — удачный эксперимент.

— Перестань так меня называть, Мэлвин! — взъярился я. — Я вам не какая-то там марионетка, которую дёргают за ниточки.

Меня уже откровенно начали раздражать люди, которые твердили мне, что моё падение предопределено, что мой путь уже обозначен. Даже Хабек с матушкой регулярно бесили меня своими рассуждениями о том, что я, де, должен быть осторожнее и так далее. Однако чародей возразил мне:

— Ты Можешь сам творить свою судьбу, но ты не Умеешь этого делать. За всё время, что ты существуешь в мире случались разные перемены, и многие — твоих рук дела.

— Не тебе судить об этом! — я вспомнил, зачем мы здесь собрались и продолжил допрос, хотя такими темпами, допрашивать буду не я, а меня. — Какому воздействию я был подвергнут? Что за зелья ты употреблял?

Проклянут тебя боги, Мэлвин. «Ю'Джири то Ар, Мэлвин»! Права была старуха, ох права! Не должен был я знать правду. Когда я задал вопрос, Мэлвин долгое время буравил меня взглядом, а потом разразился истерическим хохотом, от которого полы задрожали.

— Что смешного, подонок? Ты не можешь нормально ответить на мой вопрос? Пользуешься тем, что можешь уйти в любой момент?!

— Прости-прости! — Мэлвин утёр выступившие от смеха слёзы. — Просто Мельхиор попытался покинуть этот мир, а я оставил на нём паразита. Он рухнул обратно на Астах с трёхсот метровой высоты. Ох мату! Что же до твоего вопроса, — Мэлвин мерзко захихикал вызвав во мне жгучее желание припечатать его мордой об стену. — Уверен, что хочешь знать?