Сотник 2 (СИ)

- Ну, с десяток верст. Нам до Удрои по дороге еще версты четыре. Я помню это дерево,- друг детства указал на расколотый по стволу дуб.

Приметный великан. Тут не иначе как постаралась молния. Страшно подумать какая должна была высвободиться энергия, чтобы сотворить такое. Словом, хочешь, не хочешь, а эта картина отпечатается в твоей голове намертво. Просто не сможешь не обратить внимание.

- А что не так, Иван Архипович?- Удивился Гришка.

- Да я думал, что мы позади оставили полноценный дневной переход.

- Это, господин сотник оттого, что ты за зиму поотвыкнуть успел от серьезных переходов. Забыл как сам же поучал – во всем нужна сноровка, закалка, тренировка.

- Ага. Поумничай еще у меня. Значит, думаешь не прошли еще?

- Неа,- мотнул головой Рыбин.

- Ну тогда готовим встречу. Господи, хоть бы дотемна появились. Как думаешь, в ночь остановятся?

- Сомнительно,- покачал головой Григорий.- У них же земля под ногами горит. Идут по дороге. А значит, останавливаться не след. Тем более, что ночи сейчас лунные. Да и лошади у них заводные есть. Думаю, до границы они роздыху знать не будут.

Ну что сказать? Прав оказался Гришка. Беглецы появились когда сумерки сгустились настолько, что уже в семидесяти шагах их очертания размывались и были практически не видны. В том, что это те кто им нужен, сомнений никаких. Уж четверых всадников с заводными, отличить всяко разно было возможно.

Иван прицелился в движущегося впереди и справа. Перед устройством засады они рассмотрели несколько вариантов движения шляхтичей. И этот порядок как раз укладывался в один из них. Оставалось только взять на прицел своего клиента, и дождаться сигнала от Рыбина, крика филина.

Н-да. Вместо этого заржал трофейный жеребец Ивана. Скорее всего, у кобылы под каким-то седоком была течка. А иначе с чего бы этому ироду ржать как конь стоялый. Хм. Вообще-то он и есть конь. Чтоб ему!

Иван нажал на спуск, но было уже поздно. Пуганные всадники тут же всполошились. Тот, которого держал на мушке Иван не раздумывая дал шпоры лошади, и сорвался с места в карьер. Карпов же промахнулся. Зато остальные парни не подвели. Ссадили разом всех троих. Григорий подхватил свою воздушку и попытался было достать убегающего всадника, да без толку. Две пули, пущенные Иваном из револьвера, так же ушли в белый свет, как в копейку.

- Ушел, в перехлест его в колено!- В сердцах выкрикнул Григорий, когда всадник растворился в сгущающихся сумерках.

- Не блажи,- одернул его Иван.- Емеля, Борис, соберите лошадей да барахло.

- Что делать-то будем?- Поинтересовался Григорий.

- Ты этим трактом до границы хаживал?

- До границы. Но только тут уж не срежешь. Коленца дорога конечно закладывает, но не то, чтобы можно было срезать.

- Сколько отсюда до границы?

- Верст двадцать пять. Чуть больше или меньше.

- Гнать он не будет. Сейчас сойдет горячка, и он сбавит ход. А то и вовсе встанет на ночевку,- предположил Иван.

- Тогда в погоню?- Скосил взгляд на командира Григорий.

- Уймись, Аника-воин. Верхами шеи переломаем, пешком, сами ноги протянем. Разбиваем лагерь и отдыхать. С рассветом отправимся догонять. Никуда он не денется. Тоже чай не семижильный.

- Его страх гонит,- усомнился Григорий.

- Это он его сейчас гонит. А через час поотпустит, и усталость возьмет свое. А нет. Значит найдем его на той стороне, и все одно достанем. Выйдет чуть дольше, но с гарантией. Они же все из окрестностей этого самого Балви, правильно?

- Ну да.

- Ну так и деться ему некуда.

Ночь прошла без происшествий. Лошади успели достаточно хорошо отдохнуть. К тому же теперь у каждого в распоряжении было по две заводные, а значит и чередовать их можно куда чаще. В итоге, это сыграло свою роль. Оправившись в погоню в предрассветной дымке, уже к полудню они нагнали беглеца, у небольшой пограничной речушки.

Правда, тот успел переправиться, оказавшись на сопредельной территории. Оно бы и плевать, да именно в этот момент появился какой-то отряд из дюжины всадников. Может пограничный разъезд, а может какой шляхтич со своими холопами. Кто же их разберет.

Военная форма только, только набирает популярность, и имеется только там, где есть регулярная армия. Шляхту же к таковым никак не отнести. Одеты кто во что горазд, пусть и на королевской службе. Только и того, что амуниция и вооружение стараются подбирать однотипные.

- Уш-шел, гад! Прямо из под носа ушел!- наблюдая за тем, как беглец подъезжает к разъезду, раздосадовано выпалил Рыбин.

- Гришка, ты его достать сможешь?- Задумчиво глядя в сторону всадников, поинтересовался Иван.

- Шагов пятьсот. Но смогу,- уверено произнес лучший тсрелок сотни.

- Ну так достань, Гриша.

- Уверен, Иван Архипович?

- Делай, Гриша. Делай.

- Слушаюсь.

Рыбин соскочил с седла. Подошел к отдельно стоящему дереву, пристроил цевье на толстой ветви. Поднял диоптрический прицел. Ими были снабжены все карабины, прихваченные из мастерской, при побеге. Прицелился. И нажал на спуск.

Грохот выстрела. Облачко порохового дыма. Мгновение назад всадник, еще что-то пояснял вышедшим ему навстречу землякам. Теперь же, нелепо взмахнув руками, упал в траву. Лошадь испуганно дернулась, и прянула в сторону. Всадники же похватали мушкеты, в ожидании команды от своего командира.

- Емеля, Борис, займите позиции. Гришка, перезаряди карабин, и изготовь духовушку. Не журись, братцы. Дернутся, так мы их тут всех и положим,- вынимая и вздевая над головой белый носовой платок, бодро заверил Иван.

Потом отвязал повод заводной, и двинул лошадь шагом к берегу речушки. На той стороне его поняли правильно. От отряда отделился один всадник, и так же направился навстречу парламентеру.

- Приветствую вас, пан. Псковский дворянин Карпов Иван Архипович

- Шляхтич Великого княжества Литовского, Острожский Константин Иванович,- в свою очередь представился тот, и тут же,- Я требую…

- Как дела у барона фон Ланге?- Вдруг перебил его Иван

- Вы знаете моего шурина?- Искренне удивился шляхтич.

- О как! Значит прекрасная Амалия пала-таки перед напором смелого русина.

- Откуда?.. Нападение разбойников. Это вы?

- Я.

- Но помнится, вы не стали представляться, говоря, что ваше имя ничего мне не скажет.

- Верно. Тогда я был никто, и звали меня никак. Но за прошедшее время я успел отличиться в войне с турками и получить дворянство. Даже покомандовать стрелецкой сотней. Слышали об измайловцах?

- Так это вы?

- Я.

- И вы же были уличены…

- Ложь. От первого и до последнего слова, ложь,- даже не дал ему закончить Иван.

- Итак, я обязан вам жизнью. И в то же время, вы убиваете подданного короны Речи Посполитой, прямо на глазах солдат короны.

- Помнится вы не очень-то убивались, по погибшим разбойникам.

- То были разбойники.

- Эти ничем не лучше. Было их порядка четырех десятков, и они решили совершить набег на мое имение. Оно может тут и в порядке вещей, но не для меня. Домой из них, теперь уже никто не вернется. Во всяком случае, живым.

- Вот значит как?

- Именно так, Константин Иванович, и никак иначе. Я мирный человек, но непрошенным гостям на моей земле делать нечего. И еще. Если вдруг долг в вас возобладает над чувством благодарности, учтите одну маленькую деталь. Нас только четверо. Но все вооружены скорострельными штуцерами. Думаю, вы слышали о них,- при этом Иван указал на лежащий поперек седла карабин.- Кроме того, у каждого из нас имеется по паре магазинных пистолей,- и вновь демонстрация, на этот раз, револьверов.- Так что, если вы нападете на нас, мы перебьем вас всех. Какие мы стрелки, Вы могли убедиться сами. Константин Иванович, мне бы не хотелось раздувать ссору из-за бандита.

- Он был шляхтичем.

- Он пришел в мой дом, чтобы убивать и грабить,- покачав головой, возразил Иван.

- Признаться, трудно вам возразить. Будем считать вопрос исчерпанным.