Грязный свет. Браво Его Величества

мысленно считала до десяти, потом до ста, медленно дышала и старалась всеми силами

сдержать свой гнев, дабы не ринуться в бой прямо сейчас. Здравый смысл потихоньку

приходил на смену горячим эмоциям, и Цеса уже более спокойно решила выглянуть из-

под кровати. Ошметки Камиллы красочными кусочками медленно сползали вниз по стене,

Аратим задумчиво смотрел на открытую дверь комнаты Цесы и пытался, как мог,

успокоить разгорячившуюся Лотту.

–Кто попросил Вас принести завтрак сюда?

–Я не видела. Готовила. А Камилла была в подвале. Кто-то крикнул из-за двери, что… -

Лотта всхлипнула. – ….что Миледи Цеса просит завтрак…вот и я позвала Ками подсобить.

–Ясно.

Аратим вернулся в комнату, взял со спинки кровати свою рубашку, наполнил её воздухом

и пустил в спальню Цесы полетать.

–Ты ничего не видела. – Строго взглянув на Лотту, пригрозил специальный поверенный.

–Да, Милорд. Конечно, Милорд. – Сдерживая всхлипы и рыдания, закивала кухарка.

Вопреки ожиданиям Цесы и Аратима с рубашкой не произошло ничего криминального,

она, живая и здоровая, вылетела обратно, скользнула в руки молодого человека, после чего

послужила последним укрытием для останков Камиллы. Специальный поверенный

осторожно шагнул в комнату, подошел к кровати, на которой лежала убиенная иллюзия,

пощупал пульс и тихо выругался. Роль сдерживающего эмоции самого заботливого в мире

человека далась ему на редкость хорошо. Цеса услышала упавший сдавленный голос

Аратима.

–Мертва…

Лотта ахнула и разревелась еще сильнее. Специальный поверенный вывел её в коридор и

самым тихим и понимающим тоном, на который был способен, попросил позвать

могильщиков.

–Необходимо унести тела до того, как об этом узнает кто-то еще.

Кухарка согласно закивала и отправилась исполнять просьбу.

Аратим быстро обыскал комнату, вернулся к себе и присел на кровать, якобы в

горестных раздумьях.

–Напитай иллюзию. Она начинает распадаться.

–Без тебя знаю. – Шепотом огрызнулась Цеса, которая вот уже пятнадцать минут

восстанавливала плотность своего воображаемого тела. – Кто это был?

–Улики подставные. Слишком вольготно лежали на видном месте среди всеобщего

беспорядка.

–По ощущениям?

–Нужно подтвердить догадки. Лежи пока там.

«Можно подумать я собиралась поступить иначе».

Цеса слышала, как Аратим достает из шкафа чистую рубашку, умывается и закуривает

сигарету, нагло взяв с не донесенного до Цесы столика кофе с молоком. Сглотнув слюну и

подавив вопль голодного желудка, Цеса подумала о том, что тоже не отказалась бы сейчас

от булки с маком, но попросить об этом не успела. В коридоре послышалась матерная

перебранка на повышенных тонах – могильщики, увидев фронт работ, начали бурное

обсуждение по поводу того, кто будет отскребать, а кто уносить. На звуки спора вышел

Аратим.

–Прекратить! Покойницу из комнаты унести первой. Потом вернетесь за второй. Быстро!

Двое мужчин с явными признаками похмельного утра на лице тут же перестали спорить

и ругаться, и поспешили вынести иллюзорное тело из комнаты Цесы. Через рекордные

десять минут они уже исправно оттирали Камиллу от стены, а через полчаса ни в

коридоре, ни в комнате не осталось и следа от утреннего происшествия.

Аратим закрыл за собой дверь на ключ, предварительно занеся завтрак в спальню.

–Вылезай.

Цеса со вздохом облегчения выбралась из-под кровати, завернувшись в одеяло, и сразу

же отправилась делать ванну. Вода широким напором полилась из медного крана, Цеса

подкинула туда парочку горячительной соли и довольная вышла из-за перегородки.

–У меня есть серьезные подозрения, что мы облажались. – Аратим протянул Цесе чашку

горячего чая. – Иллюзия не продержится до похорон.

–Похорон не будет. – Ведьма схватила сладкую булочку и устроилась на кровати.

Вопросительный взгляд Аратима вынудил её прекратить жевать и выложить весь

коварный план с потрохами.

–У Руты лежит мое завещание, согласно которому ты должен сжечь меня на костре.

Сегодня на закате.

–Так, во-первых, перестань крошить на кровати! Для этого есть стол! А, во-вторых, что

за бред?! Какой костер?!

Специальный поверенный был зол. Цеса подозревала, что перспектива устройства таких

фееричных похорон вряд ли обрадует Аратима, и, как ни странно, оказалась права. Держа

булочку в зубах, она покрепче обмотала вокруг груди сползшее покрывало и

переместилась на стол. Подперев задницей какие-то государственные бумаги, Цеса

поставила ноги на стул, и с довольной ухмылкой продолжила уплетать булочку.

–Ты сам сказал, что иллюзия до похорон не продержится, как бы я её ни питала. Я

предусмотрела сей момент. Так чего ты злишься?

–Бесишь меня!

–Это я уже слышала.

Аратим глубоко вздохнул, взглянул на Цесу и решил обстоятельно объяснить ей суть

своих эмоциональных переживаний.

–Я злюсь, потому что ты за моей спиной начинаешь вести свои игры. И даже не ставишь

меня в известность! – пустая чашка с характерным лязгом опустилась на металлическую

тележку.

–А ты разве не этого добивался, обучая меня продумывать многоходовки и лишая

доверия к себе самому? – горько вопросила Цеса, допивая чай и намереваясь пойти в

ванну.

Аратим молча проводил её взглядом, пока ведьма не скрылась за перегородкой, из-за

которой очень притягательно тянулся горячий пар с запахом кедрового масла.

Раньше специальный поверенный справедливо полагал, что самые опасные люди при

дворе – это приближенные Его Величества, обученные всем тонкостям, как дипломатии,

так и убийства. Особенно, если их знания имели многолетнее подкрепление практикой. Но

теперь, глядя вслед скрывающейся за перегородкой фигуре в покрывале, вдруг понял, что

создал нечто более опасное, чем мог предполагать. Талант, способный убивать без

угрызений совести, хитрый и безжалостный, так еще и имеющий свое собственное мнение

на все. Но самое главное, он, наконец, понял, где облажался. Именно там, где раньше не

требовалось проявлять вообще никаких усилий, потому как люди, с которыми ему

доводилось иметь дело, имели весьма смутное представление о собственном достоинстве,

доверии и справедливости. Не говоря уже о дружбе, любви и прочих высокопарных

чувствах, которые имеют место проявляться в рядах обычных обывателей. Он ошибся в

построении отношений. Как они с Джогом ни старались, искоренить в Цесе

принципиальные понятия о совести не удалось. Зато получилось сделать так, чтобы

ведьма загнала все свои принципы куда подальше и стала поступать с людьми ровно так,

как они того заслуживают. Собственно говоря, именно на эти грабли и наткнулся

специальный поверенный. И теперь нужно либо быстро восстанавливать доверие, чтобы

не упустить сей ценный экземпляр, либо последствия будут поистине ужасающими. Тем

более что после проведенной вместе ночи интерес Аратима к продолжению отношений с

этой особой увеличился как минимум вполовину.

Молодой человек, выстроив возможную логическую цепочку взаимоотношений с Цесой

в зависимости от каждого своего действия в настоящий момент, стянул с себя рубашку и

направился в ванну вслед за ведьмой.

Цеса, положив руки на бортики и откинув голову на мягкий выступ, лежала по шею в

горячей воде и благоухала кедром. Краем уха уловив движение, она вопросительно

приоткрыла один глаз.

–Ммм?

–Подвинься. – С лукавой улыбкой произнес специальный поверенный. Цеса не

шелохнулась. – Пожалуйста. – Сдался Аратим.

–Какая наглость, молодой человек! – протянула ведьма писклявым недовольным

голосом, умело пародируя напыщенных притворщиц высшего света.

–Не наглость, а экономия водных ресурсов. Колодцы тоже не бездонные. – Поучительно