Пёс во тьме (ЛП)

— Рхизис, перебирайся в воронье гнездо этого корабля, — командовала она. — Прикрой нас сверху, когда мы поднимемся на него. Эйводан, останься здесь и запри всех членов команды. Нам нужно где-нибудь близко провести пленников и быстро убрать их с глаз долой. Глядя на Тавифа, она добавила, — Принеси свой лук, останься вне любого конфликта и рань любого из наших целей для более легкого захвата.

Команда распалась, Рхизис помчался, чтобы подняться на главную мачту Королевы Облаков, а Эйводан начал выводить несколько членов команды с нижней палубы.

Денварфи проследовала вперед, Энниш и Тавиф следовали за нею за борт в воду, и затем в их собственный ожидающий ялик. Оказавшись вместе на борту ялика, они оттолкнули его руками и дрейфовали к правому борту Колокольни.

Подъём был легче по веревке, которую оставили, свисать, но Денварфи не поднималась на перила, когда она достигла вершины. Она висела там, напротив корпуса и незаметной для глаз на палубе и оглянулась к Королеве Облаков.

Было слишком темно, чтобы увидеть, что Рхизис поднимается с его оснащением, но она слышала шум веревки, сопровождаемой вскоре быстрым топотом над головой. Рхизис уже достиг высоты и бросил канат между этими двумя кораблями. Прежде чем часовой в вороньем гнезде Колокольни заметил его, человек будет убит стрелой.

Денварфи скользнула через перила присев на корточки и ждала Энниш и Тавифа, чтобы следовать дальше.

* * *

Магьер сделала бы всё, о чем Лисил попросит ее, но когда она спустилась по веревочной лестнице в трюм корабля, она задалась вопросом о мудрости того, что он сделал сегодня вечером.

Он знал, что значит быть рабом в Войнордах — быть использованным в качестве оружия. Как только он сбежал от той жизни, он напивался, чтобы спать в течение такого количества лет, даже после того, как они встретились в первый раз. Сны о его жертвах могли быть задушены только сильным вином или хуже.

Магьер знала что-то вроде рабства из ее собственной юности как крестьянин, пойманный между враждующими потенциальными великими принцами Древинки, ее родины. Она поняла вину, которая теперь вела ее мужа, полного решимости осуществить это. Безрассудным или нет, она любила его за это, но у них было свое задание.

Груз этого рос каждый раз, когда они думали, что закончили после слишком многих лет, вдалеке от дома. И теперь они были здесь, рискуя своими жизнями, чтобы освободить связанных договором слуг с корабля. Она сделала бы то же самое в другое время и месте…

Магьер хранила молчание, когда ее правая нога опустилась и нашла пол трюма.

Там не было никаких ламп и только свет от палубы проникал через угол открытой задней крышки выше люка. Она видела самые малейшие движения в трюме, как черные тени темнее, чем сама темнота. Магьер перекинула меч на свое плечо, а затем зажала рукой нос и рот.

Место сильно пахло как зловонный сарай свиньи, со зловонием мочи, грязных и потных тел и гнилых помоев или еды. Все ее чувства начали обостряться и она с трудом сглотнула.

Хныканье как крик поднялся откуда-то в трюме, а затем захлебнулся в страхе вздохнуть.

— Кто там? — прошептал напуганный голос.

Голос казался молодым для Магьер, принадлежа кому-то не больше, чем ребенок.

— Мы ничего не сделали, — шептал крошечный голос. — У нас было тихо…так тихо…пожалуйста.

Магьер чувствовала, что слезы начали катиться по ее лицу, поскольку радужки ее глаз расширились. Скудный свет, скользящий через открытую парусину выше показало их ее глазам.

Десятки и десятки, костлявых худых людей, молодых и старых, в изношенной одежде, прижимались к стенам, между бочками и ящиками. Плотные и толстые веревки были связаны узлом на их руках и лодыжках. Четверо, пятеро, или больше были закованы в железные кандалы и привязаны к кольцам в корпусе стены или полу. Не было никакого способа узнать, сколько времени некоторые из них провели здесь.

Пристальный взгляд Магьер упал на одно лицо с кожей, столь натянутой, что скулы и челюсть человека выглядели острыми.

Он обернул руки вокруг женщины и попытался потянуть ее все дальше назад между множества, связанных внизу бочек и стеной корпуса. Когда его взгляд упал вниз, Магьер вспомнила о мече в ее руке. Она убрала его назад и спрятала тяжелое лезвие за своей ногой, когда смотрела на них, пойманных в ловушку здесь в темноте… которая медленно становилась более яркой для ее глаз.

Ее челюсти начали болеть под яростью — питаемой голодом. Она хотела убить кого-то за то, что было сделано здесь.

Рука тяжело опустилась ей на плече и резко ее развернула.

— Сохраняй спокойствие! — шептал Лисил. — Если мы должны убить, мы сделаем это холодно и быстро… это мой путь! Ты понимаешь?

Магьер изучила его янтарные глаза. Он был прав. Последней вещью, в которой он нуждался теперь, был ее потерянный контроль.

— Да, — заикаясь, выдохнула она.

Лисил отпустил ее и озирался по трюму.

— Мы не охранники, — шептал он громко, борясь со своим Нуманским. — Кто-либо здесь знает Паоло?

Магьер была не способна помочь ему в этот момент и он продолжал дальше как мог.

Кто-то перешел в темноте задней части трюма.

— Да, — ответил голос маленького мальчика. — Он в порядке? Он не возвращался после того, как они подняли его.

— Он с нами и в безопасности, — ответил Лисил. — Он послал нас к Вам. Кто-либо здесь есть из Драйста?

Никто не ответил. Человек с женщиной между бочками и корпусом следил за Магьер с открытым страхом, как будто ей и Лисилу нельзя было доверять. Лисил, казалось, не замечал и уже искал что-либо, что могло бы использоваться в качестве оружия.

— Всё… хорошо, — Магьер изо всех сил пыталась говорить, надеясь, что никто не видел ее глаза в темноте. — Мы пришли… вывести вас.

— Выведите нас?

Этот голос был более сильным. Она наполовину повернулась, чтобы увидеть, что высокий человек стоит привязанный к правой стене корпуса. Его запястья и лодыжки были связаны отдельно, его лицо и тускло-серые глаза были спокойны. Лисил повернулся, держа лопату с плоским лезвием, вытянутой из ящика заполненного инструментами.

— Да, — сказал он. — Мы освобождаем Вас… уходим.

Серо-пятнистый человек покачал головой.

— Я не буду.

Шок Магьер заставил ее гнев вырасти.

— Деревенский вождь согласился простить мой долг, если я буду работать в течении семи лет, — человек продолжал. — Если я нарушу свое обещание — моя жена и дети будут бездомными.

Встала развязанная молодая женщина.

— Капитан заплатил налог моего отца за нашу ферму. Если я сбегу, то мой отец будет виновен в воровстве.

Лисил огляделся, как будто ища тех, кто отрицает то, что сказали мужчина и женщина, но никто не говорил.

— Это… неправильно! — резко настаивал он. — Никто не… владеет Вами!

— Я подписался за себя, — добавил молодой человек. — Я не буду заклеймен из-за побега, если мы будем пойманы. Я могу закончить тем, что буду работать больше лет, если не хуже.

Стало больше, тех, кто начал бормотать — не все, но большинство. Магьер смотрела в расстройстве как глаза Лисила, заполнялись болью. Из всего, что могло бы пойти не так, как надо, это не было тем, что любой из них, возможно, мог себе представить.

— Я пойду.

Голова Магьер откинулась назад, когда Лисил повернулся к голосу.

Грязный человек без рубашки и темными волосами до плеч поднялся с пола. Его глаза были столь темными, что их радужки, возможно, были черными. Его плечи были широкими и он был с хорошо развитой мускулатурой во всем, в отличие от других, кто был главным образом иссушен.

— Они забрали меня из тюрьмы в Сорано, — сказал он, — обвинили и заперли за то, чего я не делал. Я ничего никому не должен. — Он указал на маленького мальчика, прижавшегося позади него. — Но он пойдет, тоже. Он был доставлен с его матерью и она умерла полмесяца назад. Я не оставлю его.

Магьер видела отток паники от лица Лисила при этих словах. Это было тем для чего он пришел. Она вмешалась, прежде чем он даже двинулся и разрубила толстую веревку, связывающую лодыжки человека с полом.