ШКОЛА №13. Темный дампир (СИ)

Так, Сильвера мы уже видели, кто у нас тут еще?

Я на секунду замер, когда сидящий к нам спиной дроу, наконец, обернулся. Впрочем, замер и Дэймон, на лице которого было явное удивление. А за столом сидел Рей – приятель Дэймона, с которым наш принц познакомил меня в одной из таверн столицы дроу. Правда, я сам тогда выглядел, как дроу.

- Доброго утра, Ваше Высочество Дэймон, господа, - с усмешкой поприветствовал нас Рей. Я сглотнул.

- Доброе утро, - выдавил Дэймон.

- Ах, да! Дэймон, вы ведь так и не познакомились. Помнишь, я говорил, что у меня сменился глава тайной службы? – с легкой улыбкой заговорил Аелфрик, пока лакей рассаживал нас.

- Кажется, это было лет сорок назад, - задумчиво произнес Дэймон. Сорок? Сколько же лет нашему дроу?

- Да, - Император кивнул. – Так вот. Познакомься: Рей, мой давний хороший друг.

- Даже так? – Дэймон, садясь рядом с Сильвером, уважительно склонил голову в сторону Рея: - Что ж, рад знакомству и сожалею, что нас раньше не представили.

Я хмыкнул, наблюдая за ним, и уселся, куда указал мне лакей – как раз напротив Аелфрика. Друзья расселись. Пожелав всем приятного аппетита, Император приступил к еде, мы последовали его примеру.

Когда все уже поели и неторопливо попивали предложенные напитки, Аелфрик объяснил дальнейший план, который они с Сильвером, Лао, Михеем и, видимо, Реем обговорили.

- Значит, так… Выдвигаемся все вместе, так как нет уверенности, что повстанцы не нападут в пределах города. Михей и Лао охраняют Гая и Дзирта, соответственно находятся рядом с ними постоянно. С ними же отправляется и Рей. Артем, Дэймон и Дарк едут со мной. Рей замаскирует вас под дроу. С нами также отправляется наша личная охрана, а это еще пятнадцать отличных воинов. Плюс – Сильвер. И, кажется, должны прибыть еще ваши друзья? – Император поднял на меня глаза. Я кивнул:

- Да, еще четверо: истинный Демон, эльф, эльм и вампир.

- Неплохо, - оценил Рей. – Дэймон, где же Вы нашли таких интересных существ?

- Это мои одноклассники и ближайшие друзья, - с улыбкой объяснил племянник Императора. – И с ними я знаком уже девять лет. Почти со всеми.

- Почти? – Гайрен чуть приподнял брови.

- С Клаудом – истинным Демоном – третий год, с Артемом – с начала этого учебного года. А с остальными – с первого класса.

- И ты всем им доверяешь, брат? – Дзирт окинул нас с друзьями взглядом.

- Естественно, - Дэймон уверенно кивнул.

- Хорошо, тогда ваши друзья присоединятся к числу охранников под видом дроу, - Император помолчал и устало вздохнул: - Эх, узнай Совет, сколько недроу побывало в столице Империи, да еще и с моего согласия – неудовольствием с их стороны мне не отделаться.

- А что за Совет такой? – поинтересовался я.

- Собрание глав наиболее уважаемых и древних семей Империи. Местная аристократия, - пояснил Аелфрик. – Хоть и не являются управляющим органом в Империи, но все равно имеют вес в политике – и внутренней, и внешней. Все же в их руках сосредоточенно около половины хозяйства и торговли. Возник, кстати, Совет не так давно. Всего лишь пару тысяч лет назад при Императоре Гайрене – моем отце.

- Я слышал о нем, - задумчиво произнес Дарк. – Говорят, у него была очень интересная жизнь… до становления Императором.

- Верно, - Аелфрик кивнул. Изменений в его голосе было не заметно, и я никак не мог сообразить, значит ли для него что-то это – рассказывать об отце непонятно кому. – В свои шестьсот лет Гайрен сбежал из Империи и стал вольным наемником. Среди своих коллег он был известен как Гай Север. Три десятка лет он пропадал где-то, зарабатывая исполнением заказов: воровство, убийство… Ассасин, для нас это привычно. А потом встретился с обращенным вампиром-инкубом… Я не знаю, что у них там случилось, но отец все же вернулся в Империю Дроу и встал на трон. Единственное, что я знаю: он до самой смерти чего-то ждал. Но… ждать восемь тысяч лет – это надо уметь. Он смог. Этим летом отец решил, что ему пора.

Император умолк, а я закусил губу, стараясь сдержать себя в руках.

Оказывается, незадолго до моего появления в этом Мире – или как говорит Марат, в этой реальности, - его покинуло множество дорогих здешним жителям существ. Если честно, то это странно и не может быть простым совпадением.

- Не грузись, - протянул Кристиан негромко. – В этом Мире год за годом исчезает масса нужных существ. Зато приходят другие. Ты, например.

- Ага, типа я такой нужный, - фыркнул я и поймал на себе непонимающий взгляд Рея. – Кхм… так когда отправляемся?

- Через час. Рей займется вами. Когда должны прибыть…

Договорить Аелфрик не успел. Торопливо вошедший в столовую лакей начал объявлять кого-то прибывшего:

- Ее высочество принцесса…

Договорить было не суждено и ему: меткий подзатыльник и короткий приказ заткнуться заставили лакея отшатнуться в сторону. А в дверях возникли знакомые личности – Клауд с девушками и с самим Разуэлем Ди в придачу. Увидев директора, я кое-как удержал челюсть на месте.

- Тьфу ты, черти тебя… кхм… - бросив на девушек взгляд, Ди сбился и, кашлянув, произнес: - Оброс слугами и стражей, не пройти, не проехать. Аэл, ты совесть имей, а?

- И-извини? – шокированный не меньше моего Император удивленно смотрел на старого Демона. – Ты, вообще, какими судьбами в Империи?

- Да вот, учеников своих сопровождаю. А, ты же не знаешь! Я теперь директор Школы №13. На пару с Алисой… как-нибудь познакомлю. Дамочка что надо: и приласкает, и всыплет, когда надо.

Я хихикнул, слушая директора. Бросив на меня взгляд, Разуэль осмотрелся и спохватился:

- Да, позволь представить тебе моих учеников. Этих пятерых оболтусов ты знаешь, - легкий кивок в нашу с парнями в сторону, - а вот это - остатки их милой компании… правда, я не понял, какими путями тут оказался Дарк… ну дак во-от, - протянул Ди, помолчал пару секунд и представил, наконец, наших друзей: - Принцесса вампиров Аманта, истинный Демон Клауд, лекарка светлых эльфов Кайли, пиромаг и криамаг эльмов Ада.

- Даже так? – Аелфрик, уже успокоившись, разглядывал наших друзей. – Добро пожаловать в наш дом и столицу Империи Дроу. Я – Император Дроу Аелфрик, а это мои сыновья – Гайрен и Дзирт, а также мой советник Сильвер и глава тайной стражи Рей.

- Рады знакомству, - Клауд коротко поклонился Императору и его свите. – Вы, наверное, уже знаете, для чего мы все здесь?

- Про вас – учеников Школы – знаю, а вот что здесь делает один старый Демон – не в курсе.

- Неужели ты думал, что я оставлю этих друзей одних разбираться во всем? – фыркнул Ди. – С ними наверняка что-нибудь случится, а отвечать перед Алисой мне потом совсем не хочется. Так что я здесь чтобы присматривать за ними.

- Понятно… Присоединитесь к нам за завтраком?

- Нет, мы думали, что прибудем как раз к отправлению, а вы тут еще сидите, чаи гоняете, - скрестил руки на груди Разуэль.

- Хм… вообще-то мы уже собирались наводить последние штрихи перед отправлением. Рей, займись нашими гостями, а потом отведи всех на свои места.

- Да, Ваше Величество, - глава тайной стражи поклонился и встал из-за стола. – Господа гости, Дэймон, прошу всех за мной.

…

Марат, войдя в кабинет отца, бегло осмотрелся и устроился в излюбленном кресле у окна. Аккуратно накрыв себя пеленой забвения, расслабился и попытался войти в легкий транс. Энергия окутала парня, обхватила на миг его суть и отстранилась, позволяя проникнуть в само время.

…Акира – именно он, а не Артем – в облике черного Дракона скользил над безлюдной пустыней. Война, наконец, закончилась. Больше не нужно было уничтожать. Жизнь победила.

Вторая Старая война, как ее назовут впоследствии, длилась три тысячи лет. Из-за существования внутри каждого Высшего частицы Вечности, Высшие не умирали, а воскресали снова и снова шли в бой. Война стала самым страшным разногласием среди Высших, опустошив Землю, ее ресурсы и почти лишив ее Хранителя энергии созидания. Но у Хранителя еще была энергия разрушения, и с ее помощью Хранитель помог закончить войну ценой собственной свободы.