Вы призвали не того... Книга 5 (СИ)

Вскоре в округе осталось всего восемь живых. Четверо людей в увязшей бронемашине, до которой я успела добраться и прикончить здоровяков, пытающихся вскрыть люк. Трое каких-то везунчиков, сумевших спрятаться в захваченном нежитью поселке. И я, нарезающая круги вокруг броневика, выкашивая лезущих со всех сторон тварей…

***

Внутри броневика было темно и тесно.

По сути, это был небольшой микроавтобус, переделанный местными умельцами. Его усиленные борта обычным зомби были не по зубам, но и выбраться наружу сидевшие тут люди уже не могли, даже если бы вдруг захотели — находящийся сверху люк был чем-то заблокирован и не открывался, как они ни пытались. А через смотровые окошки были видны только тела тварей.

Словно их небольшая машина была погребена под горой трупов.

- Жень, ты как? - рядом с совсем молодой девушкой лет семнадцати, устроившейся у заднего борта, сел ее ровесник.

Девушка была, не сказать что красивой, но и не страшной — обычная невысокая серая мышка с черными волосами, каре-зелеными глазами и худощавой плоской фигуркой. Паренек же, в отличие от своей подруги, мог претендовать на звание настоящего красавца: широкоплечий, высокий, с рельефной мускулатурой, плавными чертами лица, ясными голубыми глазами и собранными в хвост золотистыми кудрями.

Оба были одеты во что-то среднее между спортивной и военной формой: зеленые футболки, камуфляжные легкие брюки и потрепанные кроссовки.

- Никак, - ответила девушка парню безразличным, практически мертвым голосом.

- Будешь? - протянул тот ей небольшую жестяную фляжку.

- А просто воды нет? - скривилась она.

- Это компот, - лучезарно улыбнулся паренек. - Знаю же, что тебя даже под страхом смерти пить не заставишь.

- Угу, - вздохнула Женя и, взяв фляжку, сделала два вялых глотка. - Кирь…

- Ммм? - отозвался ее старый друг.

- Это конец?

- Не знаю… - ответил он после недолгой паузы.

Не выдержав, девушка захлюпала носом и, прижавшись к плечу парня, тихо расплакалась.

- И эта туда же… - проворчал сквозь зубы сидящий в кресле у правого борта бородатый мужик лет сорока на вид, одетый в потрепанный охотничий камуфляж.

- Потому что девушки — хрупкие ранимые создания, - прозвучал не менее ворчливый ответ от лежащей головой на его коленях молодой женщины. - Не то что ты, чурбан старый.

- Так что же ты тогда тут со мной забыла? - хохотнул мужик, поглаживая топорщащуюся во все стороны черную, с проседью, бороду. - Нашла бы кого помоложе да по «чуфстфеннэй».

- Ну и найду, - скривилась женщина и, приоткрыв веки, стрельнула хитрыми зелеными глазами в сторону паренька. - Кирилл, не хочешь поразвлечься напоследок?

- Зинаида Ивановна, ну как можно? - демонстративно закатил глаза парень, хотя в-принципе ничего против не имел. Даже наоборот, их бывшая черноволосая учительница с яркой восточной внешностью в свое время будоражила фантазию всех без исключения парней школы. Вот только время и место были неподходящими. К тому же Женька точно бы его отлупила, ответь он хоть как-то иначе. Да и мужик этот, Михаил, вроде как считался ее парой…

Вдруг размышления молодого человека прервал странный скрежет.

Еще недавно витавшая атмосфера обреченной расслабленности мгновенно испарилась, а попавшие в ловушку люди тут же насторожились и потянулись за оружием: Кирилл и Женя подхватили с пола легкие пистолеты-пулеметы, бородатый Михаил передернул затвор армейского барабанного дробовика, а Зинаида гибким движением извлекла откуда-то из складок одежды два массивных боевых ножа.

Эти люди не выжили бы в изменившемся мире, если бы не умели вовремя отбросить сопли и взять в руки оружие. Вот и сейчас, даже чувствительная Женечка пару раз глубоко вздохнула и, чмокнув в щеку Кирилла, приготовилась дать свой последний бой.

Скрежет повторился.

Потом переделанный под броневик микроавтобус качнулся и… поехал вперед. Медленно, натужно, но довольно уверенно.

Снаружи послышался звук падающих тел, какой-то скрежет, шелест… и все затихло.

Люди затаились, не зная, чего им ждать дальше.

Секунды тянулись медленно, сменяя друг друга, но все еще ничего не происходило.

Не выдержав, Зинаида дернулась было к одному из смотровых окошек, но Михаил тут же поймал ее за руку и покачал головой. Та уже собиралась рассерженно что-то прошипеть в ответ, но в этот момент в люк вежливо постучались.

Люди переглянулись.

В их глазах читалось одно и то же.

«Зомби не умеют стучать».

- Кто там? - неуверенно спросил Кирилл, но тут же понял, что сделал глупость, потому как сквозь толстый слой металла расслышать его голос было весьма проблематично.

Тем не менее, его услышали.

- Не враг, - прозвучал в ответ спокойный женский голос, сильно приглушенный броней. - Выбирайтесь. Все кончено.

Выжившие посмотрели на Михаила, как на самого старшего и опытного. Бывший солдат лишь пожал плечами и поставил дробовик на предохранитель. После чего закинул оружие за плечо и поднялся по небольшой лесенке к люку.

Дернув две запорных ручки, он спокойно откинул тяжелую крышку и высунул голову наружу.

- Твою мать, - не выдержал мужик, ошарашенно уставившись на открывшуюся картину.

- Что там? Да поднимайся же быстрее, чурки кусок! - подпихнула его снизу в задницу Зинаида, которой тоже не терпелось осмотреться.

- Да трупы тут, - выдохнул Михаил. - Дохрена трупов.

Под давлением снизу мужчина все же поднялся на скользкую от крови и ошметков гнилой плоти крышу бусика. Выбравшиеся следом люди так же не сдерживались в выражениях, пораженно глядя на представшую перед ними картину.

Поселка не было. Остались лишь руины, от которых в ясное синее небо поднимался черный жирный дым, образующийся от горы тлеющих трупов.

Наверное, все пространство вокруг в радиусе километра было завалено настоящими холмами из смердящих останков нежити, на которые уже слеталось воронье и выползали падальщики из ближайшего леса. Тут и там слышались возня и рычание лесных мутантов, дерущихся за кусок пожирнее. Порой мимо броневика пробегали такие твари, что у людей от одного их вида волосы вставали дыбом, а руки начинали непроизвольно трястись даже не пытаясь тянуться к оружию — оно все равно не поможет против этих монстров.

Вот только лесные мутанты не приближались.

Даже самые кошмарные порождения изменившей мир катастрофы лишь с опаской косились на сидящую рядом с броневиком фигуру, и предпочитали обходить это чудовище стороной.

На небольшой кучке мертвых тел лежал здоровенный, покрытый костяной броней зомби. В его груди зияла огромная дыра, а неподалеку валялась грубо оторванная уродливая голова. Ну а на спине монстра, поверженного одним из последних, сидела та самая фигура, от одного взгляда на которую становилось не по себе как людям, так и лесному зверью.

Абсолютно черные доспехи из нагрудника, латных сапог и перчаток пережили сражение, длившееся более шести часов, без единой царапины. Тут попросту не было никого, способного повредить артефактную броню мифического ранга. А вот платью досталось по полной — оно и рангом было пониже, и защитными свойствами не обладало. Так что юбка и рукава сейчас представляли собой изорванные окровавленные лохмотья, которые заключенная в артефакте душа, под аккомпанемент астрального мата, чистила и восстанавливала, придавая себе прежний мистически-черный цвет и лоск.

Сама же героиня, в отличие от своей одежды, в текущей ситуации подобное сделать не могла. Распущенные и растрепавшиеся волосы, слипшиеся от крови, свисали сосульками, лицо и шею покрывала черно-красная корка из засохшей смеси крови и грязи, а сгорбленная спина и опущенные плечи выдавали крайнюю степень усталости.

Она сидела, тяжело опираясь на покрытый кровью меч и глядя на лежащий на земле расколотый щит. Редкий артефакт, прошедший с ней через долгие странствия, войну с демонами, годы рабства, путешествие с Андреем и приключения в этом странном мире, в конце-концов превысил свой лимит прочности, расколовшись на четыре измятых куска.