Хозяйка Источника

Сказав это, Дейрдра ушла в Безвременье.

– Что она имела в виду? – поинтересовался Колин.

Морган покраснел и смущённо опустил глаза.

– Ну… Когда Дейрдра говорила, что Источник вроде как её ребёнок, я подумал о Браме, из пупка которого произрастает лотос, и… В общем, ничего особенного.

– Могу себе представить, – кивнул Колин и, не выдержав, ухмыльнулся.

Дейрдра (моя дочь) дёрнула меня за рукав.

– Па, что будем делать с тётей Дей… с её прежним телом?

Я вздохнул.

– Понятия не имею, доченька.

– Артур! – позвала меня Бренда. – Ты только посмотри.

– Что там? – Я быстро подошёл к дивану, где лежала Дейрдра (то есть её тело, но мне с трудом давалась эта сухая, бездушная судебно-медицинская терминология). – Что происходит?

– Что-то странное. Очень странное. – Бренда держала Дейрдру за руку и в растерянности глядела на меня. – Пульс участился, стал сильнее… ОНА ОЖИВАЕТ!

– Великий Зевс!..

На прежде бледных, безжизненных щеках Дейрдры начал проступать румянец. Укрытая пледом грудь мерно вздымалась в такт дыханию.

– Она передумала, – прошептала Бренда. – Она возвращается.

Веки Дейрдры вздрогнули и медленно поднялись. Некоторое время она блуждала затуманенным взором по потолку гостиной, затем её взгляд прояснился, приобрёл осмысленное выражение… Но это не был взгляд Дейрдры! В глубине её изумрудных глаз мне почудились другие глаза – голубые, такие знакомые и родные…

ГОСПОДИ БОЖЕ МОЙ!!!

– Артур, милый… Я нашла тебя…

Мне отчаянно захотелось ущипнуть себя за руку. И я ущипнул. И почувствовал боль. Но это ещё не значит, что я в здравом уме. Боль остаётся болью даже во сне.

– Диана… Это ты?

Она слабо улыбнулась.

– Кто же ещё… Разве ты не узнал меня?

Я закашлялся.

– Что ты, родная… Конечно, узнал.

Диана (О БОГИ, МОЯ ДИАНА!) Попыталась встать, но тело не слушалось её.

– Лежи, – сказала ей Бренда дрожащим от волнения голосом. Вид у сестры был потрясённый; наверно, я выглядел ещё хуже. – Ты очень слаба. Тебе нужен отдых.

Диана внимательно посмотрела на неё.

– Ты мне кого-то напоминаешь. Ты… Ты малышка Бренда?

Бренда нервно усмехнулась.

– Как видишь, уже не малышка. С тех пор прошло много лет.

– Сколько?

– Двадцать семь Основного Потока, – ответил я, имея в виду время с момента моего исчезновения.

– Двадцать семь лет, – повторила Диана. – Так долго… У нас есть дочь, Артур…

– Знаю, милая.

– Как она?

– С ней всё в порядке. Она уже взрослая. Скоро ты увидишь её.

– Она… Она не обижается, что я бросила её?

– Нет, Пенни всё понимает. Она очень умная девочка.

Диана устало прикрыла глаза.

– Что здесь происходит? – послышался недоуменный шёпот Моргана.

– Похоже, очередное чудо перевоплощения, – так же шёпотом ответил Колин. – И боюсь, покруче предыдущего.

– Мне виделся странный сон, – произнесла Диана, не раскрывая глаз. – Странный и страшный.

– О чём?

– О том, что я потеряла тело… его сожгли Формирующие.

– А потом?

– Не помню… Всё как в тумане… Это был настоящий кошмар!..

– Хорошо, что ты не помнишь его, – невольно вырвалось у меня.

– Да, очень хорошо. В моём сне девушка… её звали Дейрдра… она сказала, что если я буду помнить о вечности, проведённой в царстве теней, то сойду с ума… – Диана открыла глаза и улыбнулась. – А под конец Дейрдра подарила мне своё тело. Смешно, правда?

Я попытался рассмеяться, но не смог, лишь дико осклабился. Во взгляде Дианы промелькнула тревога.

– Так это… это был не сон? Боже, я действительно…

– Успокойся, родная. Всё уже позади. Тебе незачем волноваться. Самое главное, что ты жива, а остальное – мелочи.

Диана подняла свою руку (РУКУ ДЕЙРДРЫ!) И посмотрела на неё.

– Это не моя рука. Я чувствую её как свою собственную, но это НЕ МОЯ РУКА!

– Дорогая…

– Значит, я действительно потеряла тело? Значит, Дейрдра мне не приснилась? Всё это было на самом деле?

Я вздохнул и коротко ответил:

– Да.

Некоторое время она молчала, внимательно разглядывая свои (ТЕПЕРЬ УЖЕ СВОИ) изящные руки. Затем произнесла:

– Помоги мне встать, Артур.

– Но…

– Я хочу убедиться, что способна ходить. Я ДОЛЖНА знать, что тело слушается меня. Иначе я точно сойду с ума.

Против этого довода мне нечего было возразить. С моей помощью Диана встала и, кутаясь в плед, осторожно сделала несколько пробных шагов. Колин, Морган и девочки глазели на неё как на воскресшую из мёртвых… а впрочем, так ведь оно и было.

– Кажется, всё в порядке, – облегчённо констатировала она.

– Да, – подтвердил я. – Полный порядок.

– Ты не находишь, что у меня красивые ноги?

– Они просто отличные.

– Похоже, я высокая и стройная…

– Да.

Диана рассеянно посмотрела на присутствующих и направилась к стене, где висело зеркало. Следуя за ней, я мысленно ругал себя за несообразительность. Конечно же, с самого начала она хотела увидеть своё новое лицо – и панически боялась, что оно окажется некрасивым.

Подойдя к зеркалу, Диана восхищённо ахнула, и мне даже пришлось поддержать её, чтобы она не упала.

– Тебе нравится? – спросил я.

– Ещё бы! Раньше я была просто хорошенькой, а теперь… теперь я настоящая красавица! Ты будешь любить меня и в этом теле. Ведь так, Артур?

– Как же иначе, любимая, – ответил я и крепко обнял её.

– Наконец-то мы вместе, милый. Больше мы никогда не расстанемся.

– Больше никогда.

Я встретился взглядом с Даной… Господи, что же теперь?!!

Я ТАК СЧАСТЛИВА, АРТУР, – совсем недавно сказала Дана. – ТАК СЧАСТЛИВА, ЧТО МНЕ СТРАШНО. ЗНАЕШЬ, ИНОГДА Я БОЮСЬ, ЧТО ВСЁ ЭТО – СОН.

ТОГДА МЫ ОБА СПИМ И ВИДИМ СНЫ, – ответил я. – ОДИНАКОВЫЕ СНЫ. ЧУДЕСНЫЕ, СЧАСТЛИВЫЕ СНЫ.

Мы проснулись…

Что ты наделала, Дейрдра? Что ты наделала?!

Ты не умеешь ненавидеть, но ты умеешь мстить. Твоя месть тем более изощрённа, что мне не в чем упрекнуть тебя, даже мысленно. От всей души я благодарен тебе за твоё жестокое милосердие, за то, что ты разрушила моё семейное счастье, вернув мне прежнюю любовь, за то, что моя старшая дочь обрела мать, а я снова обрёл боль…

Спасибо тебе за всё, Дейрдра, Хозяйка Источника.