Верните мне моего любимого! (СИ)

Марина со вздохом усомнилась:

- А не слишком ли у нас маленькая команда, Джани? Шесть человек, пусть с тремя пулемётами и двумя гранатомётами, это очень уж маленькая команда. Что если там, куда мы плывём, уже собралось множество пиратов? В трактате ведь было очень ясно сказано, что неправые творили зло при полном попустительстве правых, то есть практически у всех на виду и никто этому не положил конец. Знаешь, Джани, один в поле не воин. Ну, я имею ввиду, что там могут оказаться десятки пиратских кораблей, совершающих набеги на побережье, а у нас всего одна яхта.

Эльфийка улыбнулась и сказала:

- Марина, ты забываешь о том, что ты золотая леди-дракон, а к золотым драконам в наших мирах совершенно особое отношение. Стоит тебе только привести в любой порт на Южном побережье всего один захваченный нами пиратский корабль, как народ сразу же возьмётся за оружие.

Горестно вздохнув, Королева промолвила:

- Кажется теперь я понимаю, почему моего мужа засадили за решетку, Джани. Император каким-то образом связан с легруссами и я полагаю, что его интересуют Синие Звёзды, чтобы держать всех в повиновении. Скорее всего у легруссов уже есть один или несколько плацдармов в этой области Кружев и мне сдаётся, что тут речь может идти даже об их вторжении в Империю. Джани, скажи, это правда, что Империя Ринориан находится в самом центре этой ячейки здешнего мироздания?

Ответ эльфийки последовал немедленно:

- Да, это так, Марина, но тем не менее вокруг Империи расположено кольцо других Империй, которые несколько старше её, но за ним находятся куда более древние Империи, но тем не менее даже их взоры прикованы к Ринориану. Не знаю с чем это связана, я не очень-то часто общалась с сильными мира сего, но это так. Очень долго эти миры были дикими, пока в них не пришли люди и не начали их осваивать, причём с самого центрального, с Эромира. Ну, а как только они здесь закрепились пятнадцать тысяч лет назад, то сюда потянулись и другие народы.

- Хм, странно… - Удивилась Марина - Вроде бы люди пришельцы в ваших мирах, а им почему-то позволили осесть в самом центре этой области Кружев Камюра. Ты не находишь это удивительным, Джани? Как такое могло случиться? - Эльфийка в ответ только молча развела руками и она спросила - Джани, а какой он, твой родной Алфинор? Это наверное куда более развитой мир, чем Эльдамир или Майтран.

Вот на этот вопрос эльфийка ответила не только без малейшего промедления, но и весьма странным образом, громко рассмеявшись и насмешливым голосом воскликнув:

- Ты что, смеёшься? Мариночка, хотя Империя Алфинор и относится к числу самых старейших миров, во многом ей очень далеко до Ринориана. Хотя знаешь, в одном я могу с тобой согласиться. Если считать цивилизованными тех людей, которые, прежде чем взять в руки оружие, трижды подумают, то - да, Алфинор это очень цивилизованный мир, но во всём остальном это просто тихая, патриархальная деревня вроде Вантара, в котором я поселилась на склоне лет. Правда, для того, чтобы ты могла понять, что такое Империя Ринориан во всём её великолепии, тебе нужно побывать в её столице. Ринор даже во времена моей молодости иначе, как Сияющий Ринор не называли и этот огромный город вполне достоин такого названия. Жаль только, что династия Риноридов не несёт этот блеск в другие миры и тем более за пределы своей Империи. Все Ринориды какие-то странные люди, им вечно кажется, что соседи их хотят унизить, надсмехаются над ними из-за их молодости, но это ведь не так. Ой, Маринка, ну её эту политику знаешь куда!

- Да, действительно, ну её к чёрту, эту политику. - Сказала Марина - Нам сейчас не до неё. Нам бы с легруссами разобраться, а точнее захватить в плен хотя бы одного и допросить его. Но сначала нам нужно добраться до острова Териара, который, как говорит Эйрин, является местом пересечения всех торговых путей в этом Штанинном море с карманами, полными пиратов, а уже оттуда мы отправимся в его Южную Штанину, самую заляпанную грязью, по словам капитана Зерта.

Глава четвёртая.

Ранним утром следующего дня "Голубая жемчужина" пришвартовалась к пристани в порту города Лигуант. От него до Сайданского моря оставалось всего ничего, каких-то триста километров. В этом большом городе, столице провинции Ведерия, проживало немногим более миллиона человек. Здесь рельеф местности был уже гористым и Ведерийские горы славились своими богатыми запасами самых различных руд, а потому большую часть жителей города составляли гномы. Именно тут дядюшка Тобби и был намерен обеспечить их небольшой отряд боеприпасами. Заодно Эйрин хотел заменить часть огнестрельного оружия на новое. Больше половины тех винтовок, которые он однажды купил, наотрез отказывались стрелять и их место было либо на стене, либо на дне Ванты. Правда, оставался ещё один вариант, найти толкового гнома-оружейника и продать их ему. Марина, бегло осмотрев винтовки, сразу же сказала, что в таком оружии она ничего не понимает, так как оно какое-то неправильное, раз пулю из ствола выталкивают не пороховые газы, а что-то другое. Зато с пулемётами и гранатомётами она разобралась сразу и даже показала всем, что такое мощь крупнокалиберного пулемёта, стреляющего пулями величиной с сосиску.

В город они решили отправиться все вместе. Чтобы ни у кого из портовых рабочих не возникло желания проникнуть на борт яхты, Марина, достав волшебную палочку, демонстративно возвела вокруг неё серебристый охранный барьер такой напряженности, что он начинал гудеть и громко потрескивать, стоило только к нему подойти на десять шагов. Такая предосторожность была отнюдь не лишней, уж очень много подозрительных типов шастало по широкому каменному причалу. Гектор легко вскинул на плечо огромный кожаный баул и они направились к пирсу, за которым между груд тюков, мешков, ящиков и корзин виднелись экипажи извозчиков. Для выхода в город они оделись скромно и неброско, - женщины в охотничьи костюмы с шляпами, а мужчины в наряды мелкопоместных дворян и только у дядюшки Тобби вместо меча на поясе висела внушительного вида секира с чехлом на острие, которая при каждом шаге била его массивной, узорчатой костяной рукоятью по ноге. У Марины за спиной, в наспинной кобуре, уютно устроился её "Ремингтон", а Джани и Рания вооружились большими револьверами, отдалённо напоминающими "Кольт-Писмейкер". В общем вид у всех шестерых был не только живописный, но и очень серьёзный, даже воинственный.

Зато они ничем не выделялись в толпе народа, когда вышли за территорию порта, которая даже не была огорожена. На припортовой площади почти каждый мужчина, сошедший с борта торгового судна, был хоть чем-нибудь, но вооружен, да, и горожане не стеснялись иметь при себе оружие. Чем только не был вооружен здесь народ, шпагами и мечами, арбалетами и луками, какими-то мачете и секирами, но вместе с тем Марина увидела, что у многих висит через плечо или болтается на поясе и огнестрельное оружие. Чтобы отправиться осматривать город, им пришлось нанять целых четыре двухместных, довольно высоких экипажа, похожих на английские кэбы, только извозчики сидели впереди, ниже пассажиров. Четвёртый специально для баула с оружием. Марина села вместе с дядюшкой Тобби в первый экипаж и они тронулись в путь. Портовая площадь шириной метров в двести, тянулась вдоль всего порта километров на десять. Эйрин причалил в самой середине порта и очень удачно, почти напротив широкого проспекта Горняков. Кэбы, выстроившись один за другим, переехали через площадь и вот они уже ехали по центральной улице Лигуанта, застроенной очень красивыми каменными даже не домами, а самыми настоящими дворцами с колоннами, высотой в десять, двенадцать и даже пятнадцать этажей.

Лигуант был очень красивым городом с широченными улицами, засаженными в три ряда столетними, если не старше, липами, вязами, дубами, каштанами, клёнами и даже цветущими магнолиями, причём все эти деревья, явно, были посажены в определённом порядке. Зелёная разделительная полоса и четырёхрядное движение только в одну сторону, создавало массу удобств для передвижения по городу и такими, по словам извозчика, были практически все улицы города. Дядюшка Тобби, уже бывавший в Лигуанте, сразу же назвал нужную им улицу, она так и называлась, - улица Оружейников, и им предстояло теперь пересечь практически весь город. Марина только успевала поворачивать голову, видя одно городское чудо за другим. Как в специальных нишах, устроенных в домах, так и на зелёной разделительной полосе, огороженной высоким бордюров, через каждые пятьдесят метров стояли небольшие фонтаны и потому в городе был необычайно чистый и свежий воздух, а ещё Марину поразила исключительная чистота Лигуанта. Такой она не видела даже в Европе. Зато одеты горожане были довольно просто и невзыскательно, но бедняками они не выглядели.