В наваждении танцующих лун

   - В это лето вообще события развиваются стремительно там, у нас.

   - Да, предполагают, что и холод не остудит - со следующего года все по новой.

   - Помнится, Свест с Неем это обсуждали. Что-то такое они говорили... А, вроде Смиалоэты объединяются с Моаи против Эттов.

   - Да, я тоже слышал. Вспоминаю своих бывших сослуживцев и невольно хочется им помочь, - вздохнул Виреск, - А вампиры скорей будут на стороне Эттов. Если вообще будут определяться.

   - Знаешь как только я сюда попал, мне в первую очередь предлагали определиться кто мне свои... и я согласился с тем, что я все-таки Агори и могу быть только на их стороне, что бы они ни решили, - произнес я то, что стало для меня в свое время истиной.

   - Так то оно так, но все равно свербит, - немного с сожалением посмотрел на меня Вир, но потом улыбнулся, - одно радует - нам с тобой по любому не воевать и своих не бить.

   - Я тут как-то врезал одному... - вспомнилось мне.

   - То есть? Уже после местной инициации? - в глазах Виреска заблестели искорки.

   - Да, когда Свест меня на охоту брал. Знаешь, было такое?

   - Да, конечно.

   - Так бывший приятель накинулся на меня со спины... Я даже не понял как отбиваясь сбил его кулаком.

  -- Мои познания о тебе расширены, - закачал головой Вир, - от тебя оказывается не только вампирам житья нет.

   - Кому от меня житья нет? - не совсем дружелюбно спросил я.

   - Неужели ни разу ни Свест ни Нияст не вздрогнули при твоем резвом приближении?

   - Да ладно тебе. Они несоизмеримо сильней. Хотя ты прав, - вспомнил я, - что-то такое припоминаю.

   - Ты почти местная легенда.

   - Как-то само собой получилось.

   - И в поединках тебе не было равных среди аллиолов. Не знаю, может ты не в курсе, но мы обычно состязаемся только между собой.

   - Просто меня многие наэрлы очень хорошо знают, вот и задирали. Но они же со мной не всерьез.

   - Не нарывайся на комплимент. Стоило одному это правило нарушить...

   Он сказал это так, что я невольно рассмеялся.

   - Ты, кстати водичкой тепленькой меня напоить не хочешь? - напомнил о правилах гостеприимства Виреск.

   - Забыл совсем. А может не водички?

   - Они тебя еще и спаивают... Ладно давай понемногу. Но ты в курсе, что можешь от излишних возлияний заболеть?

   - С местными-то лекарями? Не боюсь.

   Я разлил в чаши вино и поставил их на стол. Он взяв свою, едва пригубил. Я тоже из солидарности не стал опрокидывать чашу целиком.

   - А впрочем, - отметил Вир, - если бы они заметили, что ты не можешь пить наравне - они бы притормозили тебя. Тебе тут столько персонального внимания. В конце концов гвардейцы тоже зашибают порой немало, а спиваются единицы.

   - Чуть не успел я в гвардию попасть, - заметил я.

   - Не жалей. Там отношения очень жесткие для молодых. Это потом, когда обучение пройдешь все неплохо, а первые годы вешаться бывает, хочется.

   - Да, наслышан был немного. Но вот чтобы таким способом увильнуть даже и предположить не мог.

   - Тогда много чего сложно было представить. Я, например, в принципе знал, что вампиры говорящие, но когда серый жрец заговорил со мной в лесу на смиати был почти в шоке.

   - А меня разобрало любопытство. Именно поэтому я не ушел от искалеченного Нея.

   - А я еще, помнится, испугался, что меня за саму эту беседу еще взгреют. Потом только дошло, что даже для этого мне надо ухитриться вернуться к своим.

   - А ты представляешь, я вообще почти забыл, что с нелюдями не следует говорить. Будто выпало из памяти. Мне еще Ней тогда напомнил и предложил спрятаться.

   - Бывает. Когда-то я слышал за это так карали, что сейчас эти случаи абсолютно редки. Вот и нечего вспомнить. А эти все нравоучения жреца воспринимаются слишком абстрактно. Это тут жрец душу вынет если надо.

   - Да может и не только жрец.

   - Ну что? Давай наливай еще и приглашаю к себе. Сегодня можно.

   В этот раз Виреск сам выпил чашу залпом. Я последовал его примеру.

   - От только бы никто из жрецов не столкнулся со мной в этом состоянии, - прошептал Вир, - храмовый должен быть всегда в форме.

   - Тогда может пока не пойдем? - предложил я.

   - А потом может не сложиться. У тебя сок есть?

   - Вон там бери любой.

   - Спасибо.

   Так или иначе, но вниз, в сторону жреческих келий мы пошли. По пути я обратил внимание на информационную дощечку - был еще вечер. Когда мы уже проникли на территорию жрецов Вир произнес:

   - Пойдем в воде освежимся? Это недалеко.

   Я лишь пожал плечами - почему нет?

   Не дойдя до своей комнаты Виреск свернул правее, там он зажег факел и мы добирались по узкому идущему вниз коридору, до относительно небольшой пещерки. В глубине ее действительно сверкало озеро. Маленькое, примерно шагов десять на пять. Вир тут же скинул с себя одежду и погрузился в него. Я же сначала дотронулся до воды. Пожалуй она была даже теплее, чем дворцовое уличное озеро в погожий летний день. Причем именно большое. Я поступил также как и мой спутник. Какое это блаженство оказаться в объятиях воды именно сейчас, зимой! И пусть нет над головой солнышка, а свет дают разожженные факелы.

   - Хорррошо! - протянул Вир.

   - Да, здорово! - поддержал его я, - а если жрецы придут?

   - Присоединятся или велят уйти, но сейчас вряд ли. Они обычно приходят утром или днем.

   Наплававшись вволю, насколько это позволяли размеры водоема, мы выбрались наружу.

   - Оно глубокое? - поинтересовался я.

   - Да вроде говорят посередине два человеческих роста, не больше, - ответил Вир, - и протянул мне накидку, которую откуда-то сверху сдернул, другую такую же накинул на себя.

   Немного обсохнув мы направились к нему.

   - Есть хочешь? - поинтересовался он.

   - Да нет, - отказался я.

   - А я хочу.

   Он исчез в примыкающем помещении и принес оттуда небольшой горшок. Но не стал есть, а поставил его на очаг. Немного подождав он подхватил его и выложил из него в плошку рыбу и земляные тареры. До этого я не знал, что последние съедобны. Я привык, что они жесткие и безвкусные. Я так и сказал. Он предложил попробовать. Оказалось вкусно - хоть внешне тареры выглядели как обычно, но прогретые они стали мягкими и нежными. Еду мы запивали принесенным им же терерским соком.

   - Ты что - готовить научился? - спросил я.

   - Нет, это помощники жрецов стараются. Они все по рецепту смешивают, прогревают, потом студят. Остается только разогреть.

   - Я думал они готовят только для жрецов.

   - Нет, а ты сам, что раньше не ел? - произнес Вир и напомнил, - тебя что, первое время жрец не подкармливал?

   - Точно, было.

   - Ну вот и меня подкармливают. Тут специальное помещение есть, где готовят. Так вот всегда кто-нибудь из младших жрецов колдует над тем, чтобы там было, что взять. Правда, я каждый день не беру. Иногда хочется чего-нибудь попроще пожевать.

   - Да, каждый день не интересно, - согласился я, - привычного хочется. А так бывает нас всякой сложноприготовленной едой Свест развлекает.

   - Я слышал Свест парень довольно жесткий, не зря в вожди выбился, и про тебя многое знаю, - произнес Вир, - и как вы с ним только ладите?

   - Как когда... - честно признался я.

   - Не боишься, что как-нибудь он поступит с тобой не лучшим образом?

   - Я его не боюсь и за себя тоже.

   - Ты будто себя и не ценишь.

   - Тебе осталось сказать только, что я игрушка для вампиров и ты мне напомнишь другого моего соплеменника.

   - Ну эту общность взглядов можно понять.

   Он лениво встал и пересел на циновки. Я последовал его примеру.

   - Нет, здесь хорошо, - вновь заговорил Вир, - думаю, живем сравнимо со смиалоэтскими жрецами.

   - Чем вы здесь живете-то - спросил я, - я имею в виду занимаетесь?