Багровые Лисы. Возрождение забытого рода(СИ)

-Вот и настала наша последняя встреча, - на лице Крозиуса искрилась ехидная улыбка. - Ты рад?

-Ужасно, - в подобной манере ответил тот. - То надоело гоняться за тобой по всему Деградо. Надеюсь, хоть сегодня не убежишь? Или припас какую - то хитрость?

-Кто знает. Но прежде чем мы начнем, ты же знаешь правила?

Сайрус догадался, что он имеет ввиду. Его спутница, Тень, не входила в понятие о честном поединке. На то это и называлось бой один на один, где все решало сила и навыки воинов. Вмешательство посторонних помощников, особенно со стороны сильнейшего, являлось страшным оскорблением для любого, уважающего себя, бойца.

-Ноа! - Откликнувшись на зов, девушка появилась позади. - Слушай меня внимательно. Что бы сейчас ни произошло, я запрещаю вмешиваться. Эта битва только мое личное дело.

-Но...

-Если попытаешься помочь, я тебя убью, - произнес парень, так что услышала только она.

Ноа непонимающе смотрела на напарника. Почему он так говорит? Неужели договор для него совершенно ничего не значит? За все время, проведенное вместе, она поняла насколько он бесстрашный и принципиально честный воин. Сайрус не желал, чтобы кто - то страдал, защищая его, и был готов без колебаний отдать жизнь за дорогих ему существ. Ноа пока еще слабо осознавала философию мышления приятеля. Однако знала, что он так сказал из желания уберечь ее от необдуманного поступка.

-Хорошо, - твердо ответила Тень, сделав шаг назад. - Но если умрешь, я заберу твою душу в небытие.

Парень усмехнулся. Хорошо, что она поняла его чувства и не стала пытаться переубедить. Меньше всего сейчас хотелось спорить о своих принципах.

-Ох уж эти женщины, правда? - Слащаво произнес Серебряный Дракон. - Ну, теперь, я думаю, можно начать.

Внезапно подул свежий ветерок. Пасмурное небо, устланное тяжелыми темными тучами, протяжно загремело, возвещая о надвигающемся ливне. По поверьям местных жителей, таким образом, небеса оплакивали гибель великих существ. Приняв боевые стойки, противники продолжили зрительную битву. Первые капли дождя, коснувшиеся лиц, со стороны казалось, подчеркивали всю трагичность момента. Одному из могучих воинов придется умереть. Хотя Крозиус по сути уже был мертв. Тем не менее, кому - то все же придется окончить свой путь здесь. Сердце Ноа бешено колотилось от волнения. Ведь соперник Сайруса чуть было не отправил его на тот свет в недавнем столкновении. Она очень хотела прикрыть ему спину в нужный момент. Но понимала, это невозможно. Парень ясно дал понять, что будет, посмей Тень вмешаться в поединок. Небольшой дождик плавно переходил в моросящий ливень. Похоже, небо горевало по - крупному. Спустя еще пару мгновений напряженной войны разумов, Сайрус бросился в атаку. Крозиус спокойно стоял на месте с тем же ехидным выражением лица. Воин догадывался, что Серебряный Дракон, как выдающийся гениальный стратег, наверняка, продумал свои действия на несколько шагов вперед. Следовало сражаться осторожно. Одна единственная ошибка могла привести к непоправимым последствиям. Когда демон был уже близко, Крозиус направил в его сторону левую руку. Сайрус заметил, как что - то сверкнуло в районе локтя, и в следующий миг взлетел в воздух, избежав вспыхнувшей под ногами синеватой сферы. Соперник тоже успел увернуться от сокрушительного удара, сделав кувырок в сторону. Сейчас парень пребывал в своей стихии. Поэтому Дракон пытался, с помощью копья, увеличить дистанцию. Ближний бой был ему не выгоден. По крайней мере, пока. Всего лишь одна встреча с тяжелейшим кулаком, усиленного металлическими пластинами на костяшках, и билет в один конец обеспечен. Но даже мастерство во владении копьем не сильно спасало от быстрого и проворного мастера рукопашного боя. Реакция и рефлексы обоих воинов также были на высоте, так как почти все выпады не достигали поставленной цели. Бушующий ливень совсем им не мешал. Скорее наоборот, даже придавал поединку своеобразную красоту.

***

Очнувшись, словно от кошмарного сна, Элигра нервно осмотрелась по сторонам. Где же Белиар? Неужели это был не совсем сон? В памяти начали всплывать образы раненного напарника, которого она чуть не убила, поддавшись влиянию потусторонней силы Лексора. Затем вспомнила, как проткнула живот собственным клинком, чтобы избавиться от этого самого влияния и скрылась в Призрачности, не дав врагам больше повода пользоваться своими смертоносными услугами. Рана уже зажила, даже шрама не осталось. Чего нельзя было сказать о неприятном остаточном ощущении холодной стали внутри. Элигра сидела на песчаном грунте, оперевшись спиной на массивный каменный валун. До самого горизонта перед ней простирались бесплодные пустынные земли, очень похожие на те, которые доводилось видеть в лагере покойного Эразиаля. Значит Белиар, возможно, находился где - то поблизости. Хотя, девушка не знала, сколько времени пробыла без сознания. Может его нашли приспешники Лексора или, что еще хуже, он сам. Еще одно обстоятельство не давало покоя - она подняла оружие на своего друга. Мастера Эншаэлей, у которых воительница обучалась, с малых лет вдалбливали ей о том, что ни в коем случае нельзя поднимать клинок на дорогих тебе существ. Так как среди Эншаэлей это расценивалось подобно предательству. Совесть девушки не позволяла вернуться к преданному ей приятелю. Вряд - ли он с распростертыми объятьями примет ту, что пыталась его убить. Но все же стоило найти Белиара и хотя бы извиниться. Тем более, что она испытывала к нему кое - какие чувства. Поднявшись на ноги, Элигра попыталась сосредоточиться на образе черновласого воина и исчезла в Призрачности. Обостренные до предела ощущения привели ее к месту, где им пришлось расстаться. Здесь энергетика Белиара смешивалась с аурой двух неизвестных, невообразимо сильных существ, и скрывалась в неведомом направлении. Куда же его забрали? И, что самое главное, кто? Из - за отсутствия вариантов, где сейчас мог находиться ее друг, Элигра решила вернуться в лагерь войска Эразиаля. К удивлению, здесь оказалось гораздо меньше солдат, чем во время первого появления. Самого Кеврана тоже не было видно. Вероятней всего он был уже мертв за предательство Лексора. Мысленно прогулявшись по лагерю сверхчутьем и так ничего не обнаружив, она собиралась уходить, как неожиданно ощутила чье - то присутствие позади себя. Лишь чудом, а может благодаря молниеносной реакции, выработанной годами тренировок, ей удалось избежать сверкающего лезвия боевого серпа, без труда снесшего девушке голову, если бы она была простым демоном. Ответив сопернику мгновенным взмахом катаны по груди, Элигра скрылась в Призрачности и поспешила удалиться отсюда. Подобная рана не убьет Безликого и уж конечно не заставит кататься по земле от боли, дав жертве возможность сбежать. В погоню за ней бросилось как минимум три создания. Худощавые чернокожие демоны с безобразными лицами, отдаленно напоминавшими морды пантер, именовались Теневыми кошками. Спасаться бегством от них являлось такой же бессмысленной затеей, как и сражаться. С одним зверем еще можно было помериться силами. Однако когда они действовали группой, шансов на спасение фактически не оставалось. Поняв, что потусторонние твари от нее не отстанут, Элигра решила принять вызов. По крайней мере, попытаться. Навыки Эншаэля могли здорово в этом помочь. Переместившись в привычное пространство, девушка грациозно развернулась в воздухе и, оголив лезвие клинка, точным ударом снесла голову, уже прыгнувшему на нее чудищу. Отлично! С первым соперником проблем не возникло. Оставшиеся два яростных демона, окружили добычу и начали медленно передвигаться вокруг, словно пытаясь вычислить ее слабые места. Выглядели они совсем нелицеприятно. Длинные, словно ножи, когти и совсем пугающие лица, на которых кроме зубастого рта и пары пустых белых глаз вообще ничего не было. По сравнению с ними, Даратаи казались сущими красавцами. Элигра тоже не спешила атаковать, сконцентрировав все внимание на противниках, ожидая, что же они предпримут. Оскалив белесые клыки, один из них, с устрашающим гортанным воплем, бросился вперед. Увернувшись от смертоносных когтей, она услышала быстро приближающиеся шаги. Атаковать стоявшего перед ней врага, воительница уже не успевала. Поэтому извернувшись от атаки подкравшейся сзади Теневой кошки, она полоснула ее мечем по спине. По инерции кувыркнувшись в сторону, адская тварь снова открыла путь собрату. Потустороннее существо двигалось очень быстро и непредсказуемо. К тому же выигрывало в количестве колюще - режущих инструментов. Но Элигра спокойно отражала все его атаки. Тем временем, второй оклемавшийся демон вновь попытался застать противницу, занятую своим собратом, врасплох. Мгновенно среагировав, девушка пригнулась, избежав встречи со страшными когтями, и нанеся три молниеносных режущих удара по груди врага, оттолкнула его ногой назад. Не забывая о скорости Теневых кошек, она мигом отправила клинок на встречу с оказавшимся позади зверем. В этот самый момент у нее внезапно потемнело в глазах. Внутренний демон не подавал признаков активности. Да и на обморок не смахивало. Просто глаза перестали различать цвета, благодаря особому навыку Теневых кошек. Когда меч воительницы звонко столкнулся с целью, она уже ничего не видела, словно находилась в темной беспросветной комнате. Девушка не понимала, что происходит со зрением. В голову начали лезть всякие нехорошие мысли, которые в бою могли стоить Эншаэлю жизни. Совершенная концентрация требовала предельно чистый разум. Для подобных ей воинов, состояние возбуждения было равносильно смерти. В более спокойное состояние ее привела острая боль в левом боку. Значит, еще не умерла. Это немного обрадовало Элигру. Однако необходимо быстро что - то предпринять, пока сие приятное обстоятельство кардинально не изменилось. Даже если она не видела противников, то все же могла услышать или почувствовать их. Прислушавшись к чутью, девушка отразила несколько выпадов. Сильная боль от полученной раны заставила припасть на колено. А тварь знала, куда нужно ударить. Теневые кошки оказались не такими уж и глупыми. Поняв, что противница не ступает им в скорости, одна из них хорошенько распорола ей бок. Рана была не смертельной, но довольно глубокой, чтоб жертва долго истекала кровью. Конечно, воительница могла ее залечить. Только для регенерации тело должно было пребывать в покое. Отсюда исходило то, что до вероятной потери сознания от обильного кровотечения оставалось совсем мало времени. Враги продолжали кружить вокруг, изматывая неожиданными атаками. Со временем ее движения становились все более медленными. Начала кружиться голова. Элигра не теряла надежды на победу, несмотря на плачевное положение. Она должна была любой ценой найти Белиара, живого или мертвого, и попросить у него прощения. Увы, в нынешнем состоянии, максимум, что могла сделать, так это убить одного противника. На действия второго, девушка просто не успела бы среагировать из - за последствий кровопотери. Стоило попробовать. Возможно, после смерти собрата, второй демон растеряется, что даст драгоценное время для атаки. Для успешного выполнения задумки, следовало идеально точно подобрать момент. Отразив еще несколько выпадов, она уже собиралась начать нападение, как внезапно раздались два выстрела. Обостренные ощущения, а также треск от встречи свинцовых пуль с плотью, и собственно ужасающий болезненный крик, подсказали Элигре о представившейся возможности спасти свою жизнь. Мигом развернувшись ко второму противнику, она бросилась ему навстречу. Зрение начало постепенно возвращаться, что значительно снижало шансы на победу Теневой кошки, которая уже направила когтистую лапу в ответ. Ловко отрубив несколько пальцев на вытянутой руке, девушка перехватила клинок и вонзила его острие прямо в лоб твари. Сделав оборот вокруг своей оси, вскрыв череп, она эффектным движением прошлась мечем по горлу существа. Потеряв голову, адское создание рухнуло на землю. Тяжело дыша, воительница повернулась назад, к недавно подстреленному противнику. Тот, словно ничего и не было, уже находился буквально в метре от нее. Устрашающие когти стремительно приближались. Единственное, что она успела сделать, так это парировать атаку клинком, после чего в его затылок влетела еще одна пуля. Закатив бесцветные глаза, демон направился к земле, напоследок получив от огненновласой красавицы глубокий порез от солнечного сплетения до самой макушки. Спрятав клинок в ножны, девушка позволила телу в спокойствии залечить ранение. Вместе с тем чутье отправилось на поиски того, кто помог ей. Спустя пару секунд она рванула сквозь Призрачность к местонахождению спасителя. Он скрывался среди массивных валунов, разбросанных по всей пустыне. Невысокое человекоподобное существо с угольно - черной кожей и перепончатыми крыльями, очевидно, ожидало ее появления, так как оно ни пыталось сбежать или спрятаться. Появившись позади него, Элигра крепко сжала рукоять, на всякий случай, приготовившись к наихудшему повороту событий. К счастью, Дархар не проявлял никаких признаков враждебности. Заметив ее, он лишь бросил небрежный взгляд в сторону девушки и продолжил какие - то манипуляции со своим необычным огнестрельным оружием.