Маг. Попаданец с другой стороны... (СИ)

Дверь впереди открылась, и оттуда вышел мужчина с коробкой в руках. Створка не успела захлопнуться, как маг юркнул туда.

Быстрым взглядом обежал помещение. Повезло. Действительно магазин...

Навстречу вышел продавец, желая спросить, что ему нужно, но колдун только рукой махнул, мол, сам посмотрю. Зал перед ним разделялся несколькими стеллажами. На них стояло множество стеклянных приборов, которые туземцы использовали для освещения домов. Одни были похоже на причудливые колпаки на тонких ножках, другие - на странные мутновато-прозрачные наросты, там висели и лежали прозрачные шары и даже что-то похожее на сосульки.

Он метнулся за ближайший стеллаж и тяжело дыша, стал тихонько отходить назад, стараясь не потерять из виду входную дверь. Вдруг преследователи пробегут мимо, и он снова выиграет время?

Не повезло... Дверь хлопнула, и сквозь полупрозрачную стеклянную перегородку Прат увидел запыхавшихся полицейских. Им эта погоня также далась недешево.

- Сюда только что забежал человек, - услышал он. - Где он?

Размытая полупрозрачным стеклом фигура продавца махнула в его сторону. Обида захлестнула мага. Их много и они друг за друга, а он - один! Это не справедливо! Он почувствовал себя совершенно чужим в этом мире, и только в памяти всплыло лицо его единственного друга тут - Трая.

Маг метнулся дальше, туда, где, если верить волшебному ящику, обязательно должна оказаться еще одна дверь.

Он уже почти добежал до стены, когда почувствовал присутствие колдовства. Мысли скрутились в клубок. В голове меняли друг друга два желания - стать незаметным и чтоб его никто не узнал... Где-то рядом с шелестом осыпалось стекло и колдовство исчезло. Все... Конец...

- Эй, вы там! - заорал продавец. - Осторожнее! Что, разбили?

Шаги за спиной делались все ближе и ближе. Он отвернулся, в надежде, что его примут за покупателя, но не получилось.

- Эй, ты, повернись...

Его ухватили за плечо и развернули.

- Он!

- Да ты что? Как это он? Ты на фото посмотри...

- Так одежда...Тот бежал точно в такой же...

- Ты шефу его одежду показывать будешь?

Прат стоял, боясь пошевелиться, но полицейским он почему-то был более не интересен.

- Мимо тебя кто-то пробегал? Куда?

Машинально маг показал в сторону, куда собирался и сам сбежать. Оттолкнув его, полицейские бросились к задней двери, не теряя надежды настигнуть беглеца, а тот смотрел им в спины, еще не веря в то, что все закончилось. Почему?

С убегающих фигур он перевел взгляд на свою руку. Она была...черной. Кисть руки и предплечье... А вот ладони остались белыми. Он снова повернул руки. Черные. Теперь он понял, куда и на что пошло исчезнувшее колдовство.

Где-то рядом за одним из стеллажей начал ругаться продавец - что-то там у него разбилось и теперь он, то ругался, то причитал, то грозился. Под эту ругань Прат вышел из дверей. Не торопясь - торопиться теперь было некуда, он дошел до сквера на площади.

Усевшись на лавочку, он, поглядывая на свои руки, постарался успокоиться и привести мысли в порядок. Опять магия. И опять неизвестно откуда...

Мимо шли люди, и время от времени он чувствовал, как в ком-то из них живет частичка магии, но как узнать, в чем она заключена?

В чем прячется колдовство? Что общего между людьми, что шли мимо него, лекарней, где он сумел "подхватить" чужой язык, зажигалкой, с помощью которой заставил обгадиться чернокожих подростков и этим вот магазином, где оно позволило сохранить свободу?

Прат поднял голову, чтоб рассмотреть вывеску и пожал плечами. Никакой ясности. "Электрические товары".

Маг перебирал ответы на вопросы, те, что приходили в голову и, в конце концов, пришел к мысли, что ответ он найдет в том закоулке, где повстречался с подростками. Там, за витринным стеклом, тоже было что-то, что сохраняло в себе магию этого мира.

Правда, подростки... Он снова посмотрел на руки и усмехнулся. Вряд ли они его сейчас узнают. Сейчас его, пожалуй, и родная мать не узнала бы.

До памятной лавчонки, около которой им заинтересовались полицейские, удалось добраться быстро - ноги сами нашли дорогу. Знакомая витрина и знакомое прикосновение магии. Все осталось по-прежнему.

14.

Старый Ицхак услышав колокольчик выдвинулся вперед. Обитатели этой части городского дна часто приносили ему вещи, о происхождении которых он не спрашивал, а те сами благоразумно умалчивали. Торговля всегда была сосредоточением маленьких тайн, а его бизнес - особенно. За вещи просили недорого, и сам он, не желая, чтоб вещи задерживались в его руках более, чем следовало, отдавал их дешево, чтоб полиция, знавшая о его гешефтах и надоедавшая обысками, не успевала навредить торговле.

Но в этот раз все получилось как-то не так....

Человек у прилавка стоял спиной к нему, разглядывал выходящую на улицу витрину. Ничего ценного Ицхак там не держал - витрина просто обозначала широту его интересов. Там болталась бижутерия, непонятные шкатулки, пожелтевшие фотографии, книги в псевдодорогих переплетах из кожзаменителя, стоял кальян...

Когда покупатель повернулся, торговец понял, что не знает его.

Палец гостя указывал на шкатулку в витрине.

- Сколько это стоит?

- Это?

Хозяин лавки задержался с ответом.

Что-то неправильно было в этом человеке. Словно один там прятался за другим. Ицхак попробовал оценить его платежеспособность и не смог.

Разбирать витрину не хотелось. Там так все чудно, так славно было устроено! Открывать её. Лезть внутрь, чтоб получить пару долларов, а потом искать чем заставить получившуюся в привычной уже композиции дыру, что получится вместо сколько уж лет стоявший там коробочки... Ну уж нет... Он знал, как отбрить нахала. Имелся верный способ...

- Давай тридцатку и она твоя!

Не торгуясь, не пытаясь воззвать к совести, вообще не говоря ни слова, покупатель выложил на прилавок три бумажки по десять баксов.

Опешивший Ицхак хотел, было сказать что-то еще, но гость качнул головой, показывая на витрину.

- Шкатулку мне.

Голос его дрогнул...

В это мгновение Ицхак почувствовал, что совершил одну из самых выгодных негоций в своей жизни, но при этом точно знал, что его обманули. Он получил за этот кусок старого дерева в пятнадцать раз больше, нежели чем мог бы, но этот человек... Этот человек получил от него гораздо больше, чем он хотел бы ему дать.

Мгновением спустя, пришелец превратился в ушельца, дверь хлопнула, выпуская гостя на улицу.

- Гарун-аль-Рашид, - пробормотал продавец. - Не иначе как Гарун-аль-Рашид... Надо посмотреть в газете не заявился ли к нам кто-то из этих проклятых арабских принцев.

15.

От дверей магазина до скамейки было всего ничего - с десяток шагов.

Прат шел, чувствуя спиной взгляд хозяина лавки. Хотелось остановиться и прямо сейчас заняться шкатулкой - она просто жгла руку - но он прошел дальше по переулку, вышел на улицу, повернул и только в сквере присел на лавочку. Вот оно!

Он не торопился. Он понимал, что держит не просто силу, но возможно, самую главную тайну этого мира. Тут, под его пальцами жила магия и он, если хотел выжить, должен понять где, в чем она заключена...

Шкатулке в этой жизни уже досталось - лак, покрывающий дерево растрескался и несколько стекляшек, что придавали ей вид фальшивого богатства, тускловато поблескивали в углах. Роспись красной и серебристой краской...

Что-то там лежало внутри ларчика...

Пальцы откинули крышку. Пусто... Для верности он пошарил там рукой - мало ли. Может быть двойное дно? Ошибся. Никакого двойного дна не нашлось, но и магия никуда не исчезла!

Прат снова провел ладонью над крышкой, ловя ощущение всемогущества... Вот оно! Один из камней - невзрачный плохо ограненный, словно обдал пальцы жаром. Как кувшин наполняли вода или вино, так и этот камень наполняла магия.

Именно так, по крайней мере, он сейчас ощущал это. Сила ограничивалась гранями, не в состоянии выйти за пределы камня, но он-то знал, как освободить её. На всякий случай маг коснулся камней, что сверкали рядом. Ничего! Ему хватило опыта разобраться, чем отличается этот камень от других. Этот - настоящий, а вот все остальные - подделки. Точнее даже не так. Они не подделки, никто и не собирался выдавать их за настоящие. Просто кому-то пришло в голову спрятать один из настоящих камней среди десятка стекляшек. Правильно говорят: хочешь что-то спрятать - клади на видное место.