Ветер перемен (СИ)

Космическому кораблю верно хана будет, если пилот закемарит в ответственный момент, потому, на такого рода дело, его разгон и заточен был, по сути…

Через кусты крался большой, грузный, но судя по нарисованной в сознании картинке любящий мед — медведь. Косолапый ничем не отличался от своего Земного собрата, и Родя рассудил, что и характер у этого мишки подстать земному. Оттого еще на подходе, заготовил несколько вариантов действия. Вначале Родя постарался внушить косолапому, что на поляне горит огонь, и сам чуть не подпрыгнул, такая реальная галюня у него вышла, что не поверить было трудно. Косолапый принюхался и поверил, но уходить не спешил, а продолжил присматриваться, кружа вокруг стоянки. Тогда Родион больше не сомневаясь, так как хотел спать, создал иллюзию медведя охваченного пламенем, миша поверил, но вопреки законам здравого смысла, бросился не прочь от лагеря, а на Родиона, и бег скотины этой, тем более казался странным, что был целенаправленным. Родя сдавил михалычу горло, в его модели, построенной сознанием из ниоткуда появились гигантские ручищи и мишка забулькав упал придушенный.

Осматривать донельзя странного медведя желания не было никакого и не отдохнувший, но на все сто уверенный, что этой ночью заснуть больше не сможет, Родя подхватил пожитки и ломанулся с поляны…

… …

Караван из одной телеги запряженной хромой, но не старой лошадью, не спеша двигался по тракту. Бурит, еще не старый мужик, сидя на телеге, посапывал, убаюканный мерным ходом, Тихони…

Впереди не ждали овраги и буреломы, не было завалов, так как вчера он ездил этой же дорогой; Тихоня с утра ела и пила, так что отчего бы и не вздремнуть.

— Эй, добрый человек, не подбросишь ли до тракта?

Сквозь дремоту слышался Буриту молодой голос. Только откуда здесь взяться говоруну, осень нынче холодная и птица эта чудная, поневоле перебралась в Родал; странная надо сказать птица, старики говорят, прежде она разумом обладала, а теперь… Вон оно как…

— Э-ээ мужик, ты че глухой что ли?

Не унимается пичуга, действуя Буриту на нервы. Мужик открыл один глаз примериваясь, чем бы в нее кинуть, да так и замер с открытым ртом.

… …

— Как же ты Род, ночевал, в лесу то, — удивленно свел брови Бурит, — там же медведь–шатун появился, у выселки…

Удивлению мужика не было предела, особенно после рассказа Родика о ночевке в лесу.

— Да не видел я никаких косолапых, — отмахнулся от славы великого охотника Родя. — А что за зверь, откуда пришел?

— Да кто знает, откуда, — пожал мужик плечами, — может ушел, все, напился крови людской и ушел?

Родю обуял жуткий интерес к этой истории.

— А ну рассказывай, Бурит, — толкнул в плечо Родя, — или тайна это?

— Да какая уж тайна? — Усмехнулся он в усы, — позор это на край наш, позор… Раньше через этот тракт караваны часто ходили, да завелись где–то среди нас хищники лютые, да повадились душегубничать… Грабили возки торговые, зазнались, да и задавили кого из благородных; не чисто сработали, свидетеля оставили…

Откровение Бурита, само по себе наталкивало на мысль, что он как–то причастен к этому, но видно давно от дел отошел, раскаялся…

— Вот тогда и появился этот шатун, — передернул мужик плечами, — каждую ночь бродит, к деревне особо не подходит, так поворчит за оградой и долой, а по лесу шастает. И если, кто с тракта в лес свернет, переночевать там, — засаду устроить, додумал за него Родя, — то шатун, тут как тут. А на тракт, ни ногой!

— И много народу трудолюбивого подрал мишка?

— Да немало, — покачал головой Бурит, — пока не разобрались в повадках, многие пострадали.

— Ну а изловить не пробовали? — Родя удивился, живут в лесу, а медведя изловить не могут.

— Отчего же, — огладил Бурит усы, — несколько раз ловили, да все не то…

— Умный мишка, — буркнул Родя.

— Не то слово, — поддакнул Бурит. — А ты куда идешь?

— Я пока еду, — возразил Родион, — в трактир, а там посмотрим, а то после твоих россказней одному ходить страшно стало. По этим вашим дремучим лесам…

… …

«Можно было и пешком пройтись, быстрей бы вышло», — подумал Родион, завидев на обочине дом.

Одноэтажный пятистенок: бревенчатый, без ограды, без пристроек, был еще широкий навес, укрывавший кормушки для лошадей, да колодец.

«Убого», — промелькнула мысль у Роди.

— Ну вот и трактир, — прогудел Бурит.

— А чего скромно так, — и парень кивнул в сторону навеса.

Как–то обыденно Бурит прокомментировал, прекрасно поняв недоумение парня.

— Зимой караваны через горы не пройдут, весной не пройдут, осенью не пройдут, — загибал Бурит пальцы, — только лето. А летом дожди редко, тепло, зачем огород городить.

— Ну да, — согласился с мужицкой логикой парень, — а понадобиться, и нет. Ну и фигня, переживем…

— Вот, вот, — не заметил издевки Бурит. — Ты зайди, Роги внутри, гостей кормит. Вот их сколько, три телеги…

Родион и сам уже увидел за углом дома телеги, а лошади паслись немного в стороне, под присмотром мальчишки…

— Не убегут? — обратил на это внимание Родя.

— Нет, — мужик, как–то горько усмехнулся, — им же ноги спутали. Мальчишка так, для вида. Занять видно нечем шалопая…

… …

Если бы не экспроприация, то Родю наверняка выгнали взашей, или ему пришлось бы начинать свою карьеру, на этой планете, в виде злого колдуна, поработителя купцов и трактирщиков. А все потому что в заведении, кроме хозяина объедались вкусно пахнущей мясной похлебкой, торгаши и их охрана.

«И откуда они только деньги берут, на содержание, такой прорвы голодных мужиков», — думал Родион.

А ведь этим охранникам помогал и колдун. Какими детскими оказались представления Роди о здешних колдунах, парень понял сразу же, как вошел. Липкое, почти осязаемое ощупывание началось, только он успел перешагнуть через порог. На каких–то животных инстинктах, Родя столкнул эти грязные руки, и рефлекторно при этом сделал взмах рукой.

Через мгновение он уже разогнал себя, и смог понаблюдать за откатом. Мозги, видно вспомнив старые издевательства, сами по себе подсветили ауру колдуна и остальных людей. «Ничего, так себе, но я бы лучше смог», — оценил выкрутасы коллеги Родя.

Парень заметил, что колдун этот доморощенный сидит один и, не сомневаясь, направился прямо к нему.

— Я здесь посижу, — пристально посматривая в глаза незнакомца, выдавил или прохрипел Родион. — А то так кушать хочется, что переночевать негде.

— Я не против, — хмыкнул коллега, оценив по достоинству двуличность Роди, — но жрать заказывай сам…

— Ясно дело, — хмыкнул Родион и позвенел кошельком.

Хозяин харчевни прибежал мигом; прочухал, что появился гость наглый и важный. Колдун — одним словом.

— Что будете, господин? Есть или пить?

— И есть буду и пить, — хмыкнул Родион, — если принесут. Ну а если не принесут, то буду ругаться…

Что тут началось! В их сторону и так старались не смотреть, а теперь, несмотря на это, пытались еще и отвернуться. Но диво дивное, боялись упустить самую малость, надеясь видимо на скандал. Люди всегда и везде, остаются теми, кто они есть, жадной до зрелища толпой. А битву двух могучих колдунов, не каждый день на базарной площади увидеть можно.

— Ну, рассказывай, — ляпнул Родя, для начала.

— Чего говорить? — Удивился незнакомый колдун.

— Как докатился до жизни такой, — и обвел руками помещение, — в трактире вышибалой работаешь… Не стыдно?

Укоряющим интонациям Родиного голоса, позавидовали бы актеры большого театра.

— Я не вышибала! — Возмутился колдун.

— Да не возмущайся, — хмыкнул парень, — просто, когда я вошел, мне почудилось… только почудилось, что меня кто–то хотел вышибить отсюда. Или я не прав?

Колдун не на шутку смутился: покраснел, побледнел, сжал и разжал кулаки, но все эти ужимки Родиону были пофигу. Потому что принесли еду. Трактирщик расстарался, и кроме еды приволок кувшин, какого–то пойла и два деревянных стакана…

— Угощайся, — предложил Родя и стал свидетелем, того как отвисла у колдуна челюсть. — Да ты уважаемый, совсем плох.