Гордость, сила и зима [СИ]

– С каких это пор благородный Ричард Форс атакует беззащитных девушек? – слегка нараспев протянул южанин, он-то и выбил этот злосчастный меч. – Впрочем, – взгляд его скользнул по моему мечу, который все еще висел за спиной, – эта девушка за себя постоять сможет.

Я не стала его в этом разубеждать. С мечом я действительно умела управляться, не то чтобы очень хорошо, но вполне сносно. В конце концов, всегда можно бросить оружие на ногу противнику, выгадав тем самым немного времени для бегства.

– Не лезь, Лекс! Она – кровник, и я обязан ее убить! Она наверняка следила за нами, чтобы по-тихому прикончить. Эван, не стой столбом, стреляй из арбалета!

Я с такой оригинальной идеей была совсем не согласна. Но младший брат и не спешил выполнять указания.

– Дик, успокойся! Если бы она хотела нас убить, то сделала бы это сразу, как только бы мы пришли сюда.

Как-то надоело, что обо мне говорят в третьем лице, да и первичный шок прошел, поэтому я решила слегка напомнить о себе.

– Вы не могли бы выяснять отношения потише? Не нужно привлекать внимание ночного патруля.

– Лучше скажи-ка, дорогуша, что ты тут делаешь посреди ночи? Только не надо говорить, что мимо пролетала, – прошипел Дик.

– Я хотя бы, до недавнего времени, была на своей территории, а там я могу делать все, что душе угодно.

– Получается, если я перелезу через забор, то окажусь прямо во дворе Прайдов? И даже смогу попытаться убить главу клана? – удивился мой невольный собеседник.

Настал мой черед обнажать меч.

– Шевельнешься – это будет последнее, что ты сделаешь в своей жизни, – мрачно пообещала я.

– Шевельнешься, я выстрелю, – тихо сказал Эван, направляя на меня арбалет.

– Довольно! Устроили тут детские разборки! – не выдержал Лекс, выбивая магией оружие из наших рук. – Либо вы объясняете, какого демона здесь происходит, либо я вас так заколдую, мать родная не узнает!

– Меня зовут Валерия Прайд, – вздохнув, начала я. – Исторически так сложилось, что Прайды и Форсы – кровные враги. Поэтому эти двое не слишком рады меня видеть. Да я предпочла бы не связываться с ними.

– Я тебя не понимаю, – перебил меня Эван. – Зачем ты спасала меня после взрыва? Ведь тебе уже было известно, что я Форс, по идее, могла бы просто добить.

– Может, не хотелось перчатки пачкать? На самом деле, я совсем не понимаю эту кровную вражду, ну увел кто-то у кого-то бабушку. Так эти люди уже давно отправились в мир иной, зачем растягивать кровавую цепочку на несколько столетий? Лично ты мне ничего не сделал, брат твой, правда, чуть мечом не проткнул только что, ну так я могу отомстить ему без летального исхода.

– Так, ладно, с этим более или менее разобрались. На дерево тебя как занесло?

– Уж лучше вы скажите, что за световое представление вы тут устроили в ночь перед приемом у Райвэнов?

– Ты всегда что ли на этом дереве сидишь? – удивился маг.

– С балкона вспышку увидела. И все же, чем вы тут занимались, и как это связано с покушением на Виктора Кинга?

– А про покушение тебе кто сказал? Официально все представили как несчастный случай, мол, магический светильник взорвался, – всполошился Ричард.

– Догадалась.

– А не слишком ли ты догадливая? Может, сама организовала покушение, ты и рядом крутилась, – не хотел униматься старший Форс.

Три укоризненных взгляда заставили его слегка покраснеть.

– Ну, может, и не организовала. Но все равно, как-то многовато она знает для простого очевидца!

– Просто я свою голову по назначению использую, а не как ты – чтобы прическу делать!

– Вы можете хотя бы пять минут не препираться? – не выдержал Эван. – Да, мы действительно были здесь неподалеку в ночь перед покушением. Тренировались перекидывать щитовые чары. Точнее, я кидал в Дика предметы, а Лекс пытался накрыть его щитом. А то, что мы делали это рядом с твоим домом – чистая случайность, честно.

Почему-то я ему верила.

– А про покушение вы как узнали?

– Давай, я лучше расскажу тебе все по порядку, – произнес Лекс, – меня зовут Александр Винтер, этих двоих, я так понимаю, представлять не нужно. Мы – члены ордена святой Линды, его после смерти отца основал Его Величество король Филипп. Параллельно с нами еще работают две группы по четыре человека.

– А вас почему трое? Не нашелся тот псих, который бы с вами связался? Или четвертый в кустах шпионит?

– Не нашелся надежный человек, который не предаст при первой же удачной возможности. Поэтому, в ордене всего одиннадцать человек, не считая Его Величества, и каждый из нас поклялся защищать короля и королевство любой ценой. Так вот, наш орден берет на себя, скажем так, деликатные дела, с которыми обычные дознаватели не могут справиться или делают вид, что не могут справиться. И вот недавно нам стало известно, что Виктора Кинга собираются убить. Ну, а что было дальше – тебе известно. Кинг, кстати, под надежной охраной, можешь не переживать за него, я так понял, что он близкий друг вашей семьи.

– А как вы узнали, когда именно и где будет совершено покушение? Неужели успели поймать кого-то и допросить?

– Кхе-кхе, – прокашлялся Эван. – Пожалуй, моя очередь рассказывать. Знаешь, Валерия, практически у каждого члена нашего ордена есть прирожденные способности. Правда, есть парочка просто очень хорошо подготовленных бойцов. Но большей части – у нас там кладезь талантов. Я – обладатель дара предвидения. Он, конечно, не всегда срабатывает тогда, когда нужно – так что порой я знаю о событиях, которые не имеют никакой важности.

– Вот почему ты не удивился, когда я тебя обследовала! У тебя было видение с моим участием! – озарило меня.

– Ты права. И мы бы в ближайшее время не встретились, если бы этот недотепа, – кивнул он на старшего брата, – не потерял где-то здесь фамильный медальон.

– Помолчал бы! Скорее всего, из-за тебя цепочка порвалась, ты ж в меня всем, чем можно и нельзя кидался.

– А ты хорошо подготовленный боец или носитель дара?

Мой вопрос был нагло проигнорирован. Я повторила.

– Я – вещевик, – буркнул Дик.

– Вещевики – работают с предметами, в частности, могут определить историю его происхождения, а также проследить его путь от владельца к владельцу, – объяснил Александр.

– Может, нам следует прекратить пустую болтовню и продолжить поиски? – в очередной раз вскипятился старший Форс.

– Ты всегда такой нервный? Похоже, уж очень нужна тебе эта цепочка… Хоть и пытался ты сегодня меня убить, я практически не в обиде. В общем, цепочку твою подобрала я, она лежит у меня в комнате. И если ты пообещаешь не причинять мне вреда, хотя бы сегодня, то я ее тебе отдам, а дальше – разойдемся, как в море корабли. По рукам?