Долина драконов (СИ)

Дверь в хранилище открылась, я услышала звук шагов, а затем голос Тихомира:

- Милада?

Отвечать не спешила. Все понимаю, но все же предательства простить не могу. Раз я притащила всю повозку, значит и им часть досталась. А они меня бросили вчера, и предали сегодня. За что?

- Милада, прости, - Тихомир нерешительно топтался у входа.

Отсюда, а я практически под потолком сидела, была видна его огромная несуразная фигура, гораздо более подошедшая бы кузнецу, чем магу.

- Милада…

Провела ладонью по переплету книги, успокаиваясь, дракончик на переплете сверкнул червонным золотом… что странно. Огляделась в поисках источников света, не нашла ничего, что могло бы вызвать этот отблеск.

- Я знаю, что ты здесь, - заговорил вдруг Тихомир. - Ты не отвечаешь, я понимаю, мне нечем оправдываться, просто… прости.

Легко сказать прости, предав дважды.

- Милада, когда ты… вернешься, я с отцом говорил… давно уже, ты это… тебе в нашем доме место всегда найдется.

Место кого?

- Это ты меня замуж зовешь, Тихомир? - поинтересовалась я.

При звуке моего голоса вздрогнул, отрицательно замотал головой, остановился и:

- Ну, ты же понимаешь, женой не могу, я, когда стану магом, я… - оборвал себя на полуслове.

Ну да, “когда он станет магом” вот тогда весь мир у его ног будет и куча женщин тоже, к чему ему обременять себя.

- Спасибо, Тихомир, - сказала я с горькой усмешкой.

- Милада, ты… ты не подумай, дело не в тебе, - начал было он.

- Дверь сзади! - отрезала я, пряча монографию в сумку, которая была перекинута через плечо и уже содержала в себе шесть книг.

Тяжеловато было. Все остальные мои вещи находились тут же в библиотеке, и это была вторая сумка. Значительно легче этой.

- Милада, я же от чистого сердца.

- Тихомир, от сердца или нет, я приживалкой ни у кого не буду, - этот разговор начинал злить.

- Так не приживалкой же, - упорствовал парень. - Ты… ты мне нравишься, Милада, ты…

Чуть с лестницы не сверзилась. То есть не просто приживалка, а еще и с определенными обязанностями?!

- Ты же знаешь, я в городе комнату снимаю, - продолжил сын кузнеца, - ты… ты мне пока будешь помогать, с заданиями, и так чем сможешь, а уже потом, когда жену найду, в отцов дом переедешь.

Замечательная перспектива предложенная прямо от чистого сердца!

- Милада, ты не отказывайся, не руби сгоряча, ты ж вернешься выгоревшая, ты ж никому не нужна будешь, сама понимаешь.

- Иди, Тихомир, просто иди, - устало попросила я.

Он потоптался еще немного, развернулся и вышел. Дверь за ним закрылась. И я запоздало поняла, что она захлопнулась! Захлопнулась!

Нет, теоретически не проблема, мне часа полтора до заката осталось, а там браслет перенесет, но - все мои вещи остались в библиотеке, в основной ее части!

- Тихомир! - я слетела с лестницы. - Тихомир, стой, вернись!

Добежала до двери, заколотила в нее руками. Тишина. Наш библиотекарь глуховат, других посетителей в библиотеке вечером не было, но не мог же Тихомир так быстро уйти.

- Тихомир!!! - закричала я.

В ответ тишина.

Я замерла, тяжело дыша и понимая, что это уже все. Библиотекарь, конечно, перед закрытием пройдет по всем залам, выискивая оставшихся, но это будет в десять вечера, закат в шесть! Там, в основном зале под столом, который я для себя выбрала, осталась сумка со сменным бельем, туфлями, моим вторым платьем, помимо того в которое я облачилась сейчас. Хорошо, что деньги у меня были с собой, но это все мои деньги, тратить их на одежду я не планировала.

Покричала еще, надеясь, что хоть кто-то услышит, но совершенно зря. Дико расстроившись, отправилась искать другие книги о драконах, очень недобрыми словами поминая Тихомира.

Но найти толком больше ничего не удалось, я посмотрела в окно - стремительно темнело. Времени больше не оставалось. Остановившись, оглядела еще раз хранилище. Сожалеть и унывать я больше не могла себе позволить, надо было думать и действовать.

Я и подумала - ритуалы, которые нанесли вред драконам, что это могут быть за ритуалы? В принципе, если размышлять логически, то только ритуалы с жертвоприношениями. Так, где у нас такие? Метнулась к стеллажам с запрещенными книгами, привычно деактивировала систему защиты, не в первый раз уже, еще на первом курсе код подобрала, торопливо выбрала учебник “Черномагические ритуалы”, затем еще и “Ритуалы с применением крови энергетически сильных рас”, она вообще была со своей встроенной защитой, но ничего, справлюсь. Кроме этого подобрала несколько методичек по истории черных ритуалов, и вот когда брала одну из них, из сумки, которая так и была на мне, вдруг выпала книга с дракончиком. Нагнувшись, чтобы поднять Драконоведение, я вдруг заметила странную книгу, выделяющуюся среди других тем, что на ее корешке не было вообще никаких записей. Достав, обнаружила большую толстую тетрадь с кожаным переплетом. Она вся была исписана нервным бисерным почерком, но слова прочесть сходу не удалось - видимо использовался какой-то шифр.

И в этот момент мой браслет начал стремительно нагреваться!

***

Перемещение оказалось невероятно быстрым. Меня словно протащило сквозь время и пространство по облачно-туманному небу, а в следующее мгновение раздался истерический женский крик. Следом еще один, и даже завывание, кажется мужское.

Постояв несколько секунд с зажмуренными глазами, очень медленно и осторожно разомкнула веки. Я и остальные “счастливчики” находились в очень светлом круглом зале метров двести в диаметре, вытесанном из бежевого камня, если конкретнее - в его центре. Таких умных как я, то есть уже знавших о том, что такое разовые порталы, оказалось до обидного мало, остальные открыли глаза слишком рано и теперь демонстрировали всем что успели съесть на обед или ужин. Те, кого не выворачивало, либо стояли в ужасе, либо не скрываясь рыдали. Особенно в этом деле усердствовали хрупкая девушка в круглых очках, и стоящая неподалеку тоненькая блондинка. Из женщин в компании отданных драконам на растерзание были лишь мы, в остальном присутствовало около двадцати парней и один высокий дедушка с длинной белой бородой в темно-синей мантии. Его лицо показалось мне смутно знакомым… как впрочем, и остальным, потому как на него не только я косилась заинтересованно.

И в этот момент появился дракон.

Один единственный, он вышел из неприметной ниши, и, читая какой-то список, который держал в руках, направился к нам. На драконе не было никаких доспехов - свободная кремовая рубашка с развязанным воротом, черные кожаные брюки и высокие черные сапоги. Пепельные волосы небрежно собраны в хвост на затылке, одна прядь длинной до подбородка, пересекала лицо, но похоже ему совершенно не мешала. Дракон остановился метрах в двадцати от нас, скривился, ощутив запах рвотных масс, поднял голову, осмотрел всех нас, а вот на длиннобородом старичке взгляд его застыл, и он удивленно переспросил:

- Магистр Валентайн? Что вы здесь делаете?

И вот тогда я поняла, почему его лицо показалось знакомым - это был ректор университета Стихийных сил. Сам ректор университета стихийников, престижнейшего во всех королевствах. Да и магистр - одиозная личность, величайший маг современности.

- Я нахожусь здесь по вашему требованию, - ровным голосом произнес магистр Валентайн.

- По-нашему? - переспросил дракон. - Но позвольте, мы просили неликвидных студентов, худших, тех кого было бы не жаль отдать.

И тут я, да и все остальные, осознали к какой категории мы относимся.

Магистр Валентайн усмехнулся и с достоинством ответил:

- Мне жаль всех моих студентов. И я твердо убежден, что каждый из них достоин лучшей участи, чем стать расходным материалом в драконьем расследовании.

- Я уважаю вашу позицию, - совершенно серьезно произнес дракон. - Но сомневаюсь, что ее разделит Владыка. Ему будет доложено. Всем остальным хотелось бы сообщить, что использование вас, как “расходного материала” мы оставим на самый крайний случай. На время расследования вы будете размещены в столице, без права перемещения за ее пределы. Следуйте за мной и добро пожаловать в долину.