Кристалл Хаоса (СИ)

— Попроси Ирис, пусть на тебя посмотрят в их гериатрических клиниках.

— Я уже спрашивал, у них золото — заурядный проводник в электроприборах, спроса на него большого нет, и ценности оно поэтому не имеет большой. А артефакты… подожду пока совсем не одряхлею. Не хочется ими разбрасываться. Вина хочешь?

— Не откажусь. Я-то во флягу чая налил.

За неспешным разговором прошло полчаса. Собеседники не сразу заметили, как земля в круге заискрилась, и с хлопком появилась клетка с волком. Тот был жив и здоров, и принюхивался к лесному воздуху так, будто ничего странного не произошло.

— Все, пойдем назад.

— Он же тут сдохнет.

— Кто? А, ты про волка. Да и черт с ним.

— Я, как бы, против.

— Только не начинай.

— Это ты не начинай. Я выпущу, а ты смотри, чтобы он в тебя не вцепился.

— Черт. Погоди, я подготовлю заклинания.

Пять минут спустя волк, не оглядываясь, скрылся в лесной чаще.

Стекло в фитильной лампе пустилось в пляс, огласив дом глухим звоном. Мориния, которая перед этим мирно дремала, вскочила в одних панталонах на кровати, прижавшись спиной к стене. Пол под кроватью загремел, неуклюже имитируя приближающиеся шаги. От несуразности этой имитации вампирше легче не стало, и она впала в легкую панику.

— Ты кто? Покажись, или я тебя выпотрошу!

Приглядевшись тщательнее своим не вполне естественным зрением, она увидела над полом легкое сияние.

— Ага, так ты призрак. Пошел вон, и не смей больше меня будить.

Сияние приблизилось, ударяя в пол с каждым шагом так, что начала сыпаться побелка с потолка.

— Не приближайся! Вижу, ты силен, но если будешь продолжать баловаться…

Сияние остановилось возле кровати. Затем потянулось… Мориния рванула в обход к своему сундуку, но призрак сумел ее коснуться. На девушку навалился град весьма неприятных воспоминаний и ощущений. Она, наверное, ни разу за всю свою жизнь не ощущала столь острых страданий и отчаяния, как те, которыми поделился с ней призрак. Вампирша отпрыгнула, прерывая тактильный контакт с «той» стороной, но и того, что успел передать призрак, было для нее более, чем достаточно.

— Так, все, тебя нужно изгнать. Неужели это был единственный путь, которым ты мог попросить о помощи? Как же там было? Крови должно хватить, я недавно кушала… Иди к столу, я сама тебя изгоню, я ведь училась от скуки. Главное вспомнить…

Вампирша проткнула себе ладонь когтем, и сложила ее ковшиком, в который макала указательный палец другой руки и чертила им на столе нечто, похожее на схему электроприбора, испещренную символами. В центре она написала: «exactos de Spiritu Sancto», немного подумала, стерла и написала «tormentis Sancto», дополнив схему новыми линиями и символами. Призрак без напоминаний завис над столом. Мориния в последний раз окунула палец в кровь и завершила одну из линий, сведя ее с другой. В подаренном голографическом планшете на подоконнике громко заорал слабенький динамик. Это был крик нестерпимой боли. Вампирша обесточила устройство, но оно продолжило кричать, и пришлось отнести его в погреб, где крики призрака никто не мог услышать.

— Будешь знать, как пугать меня, полтергейстить и насылать морок. Когда надумаешь поклясться верно служить мне, разбуди.

Чуть заметное пятно света над столом завыло без всяких динамиков, заставляя вибрировать воздух.

— Если ты такой сильный, что можешь говорить, то тем более не отпущу просто так. Раз уж ты воешь, и спать не получится, пойду порисую.

Мориния сидела в подвале, где вопли ее не отвлекали. На ее рисунке постепенно проступала распятая фигура.

Заполучив у старого мага в награду артефакт — черную дыру, Жалкий впервые всерьез задумался над тем, как ее применить для реализации своей идеи-фикс. Выяснилось, что реализовать на практике поглощение Кристалла Хаоса черной дырой — занятие практически невозможное. Нужно было не только попасть в Кристалл артефактом с огромного расстояния, на котором излучаемый Хаос не будет смертельным, но и обеспечить извлечение черной дыры из оболочки силовых полей в нужный момент времени, для чего артефакт совершенно не был приспособлен.

— Ну чего тебе? — спросила сонная Мориния, выходя из своего дома.

— Давай вдвоем прикинем, как уничтожить этот мир.

— Почему именно яааааа? — зевнула вампирша, щурясь от солнца.

— Старик мне помогать отказался, Ирис я плохо знаю, остаешься ты.

— Глупая была затея изначально.

— Почему?

— Да с чего ты вообще взял, что Кристалл засосет в черную дыру? Это же пусть и хаотично меняющийся, но все-таки «кристалл». Он должен быть твердым. Может и не захотеть всасываться. Это я к тому, что если ты решишь выполнить роль камикадзе, активировав дыру возле Кристалла и нахватавшись смертоносного излучения, это может привести к неубедительному пшику. В худшем же случае из Кристалла начнет бить еще пара смертоносных лучей Хаоса, когда дыра пройдет его насквозь. Ой, к нам Ирис идет. Я домой, ты меня не видел, я сплю.

Подойдя, оракул молча зашла в дом к вампирше, поманив Жалкого за собой жестом.

— Эй, ты чего без разрешения? — возмутилась Мориния, которая изготовилась подслушивать, стоя за дверью.

— Объявляю общее совещание открытым. — проигнорировала вопрос Ирис, проходя вглубь дома и садясь за стол.

— Общее совещание? А как же Тизиан? — осведомился Жалкий, пройдя ей вслед.

— Его сейчас не оторвешь от экспериментов с порталами, кроме того, он не захочет лишний раз увидеть Моринию. Звать его — гиблое дело, я даже не пробовала.

— Хорошо, но что за совещание?

— Я утверждаю, что уничтожать Кристалл необязательно.

— И что ты мне предлагаешь? Отступиться? Я и правда не знаю, почему я им так одержим. Возможно, я — орудие в руках какой-то враждебной мне группы, жертва зомбирования.

— Насчет этого не беспокойся. Просто ты не первый, кто пытается разрушить Кристалл. До этого все пытающиеся превращались в отвратительных разрушительных монстров. Ты — исключение.

— Из-за того, что я не помню себя?

— Это — часть замысла. Еще одна часть — ты слаб, безоружен и незначителен. Но подействовало не это.

— А что тогда?

— Хозяин Сферы перестал вмешиваться. Сейчас в Сфере действует не менее сотни одиночек и групп, засланных с целью уничтожить Кристалл. Система безопасности по-прежнему автоматически отфильтровывает пришельцев с оружием, способным уничтожить местный аналог солнца, только поэтому он еще на месте.

— Тогда рассказывай обо мне все, что знаешь.

— Хорошо. Но в обмен ты выслушаешь мой план.

— Согласен. Дамы, не желаете чаю?

Глава 4

— Да идите уже по домам! — заявила Мориния — Все равно водка невкусная, и никто из нас от нее не пьянеет. И закуси нет.

— Еду у меня почему-то не получается красть, только напитки. — с сожалением сказал Жалкий.

— Красть? Ты что, воруешь спиртное? И тот чай ты тоже… но это — дно! — возмутилась вампирша.

Жалкий пожал плечами:

— Если где-то чего-то прибавилось, откуда-то столько же убавилось. Наверняка есть негласное правило не делать так, как поступаю я, но «они» не сидят в замке посреди бескрайней тундры, и у «них» есть поставщики продовольствия и источники доходов. Так что советую отнестись к этому философски. Давайте свои рюмки, у меня появился тост!

— Да говорю же, идите домой!

— Мориния пра…

— Зови меня Мори.

— Мори права, глушить водку без закуски было плохой идеей. Я пас.

— Хорошо. Кто что хочет выпить?

— Я сыта, и крови не хочу. Может, чаю? На твой вкус.

— Лично я имею небольшой опыт по части напитков. Но в одной из баз данных сказано, что на приемах та Ирис, что стала прототипом меня, часто заказывает Кровавую Мэри.

— Кровавую? Я тогда тоже попробую!

— Там томат вместо крови.

— Тогда я пас, все равно я до вампиризма такое не пробовала и не смогу убедить себя, что чувствую вкус напитка.