Некромант, держи меня ближе (ЛП)

— О…

Я похлопал его по плечу.

— Не переживай. Я знаю, что ты пытаешься помочь.

— И ты помог, — сказал Рамон. — Это был крутой побег.

Фрэнк улыбнулся.

Рамон плюхнулся в одно из кресел.

— Уверен, что никогда не видел этих парней?

—Неа.

Я вытащил несколько бутылок пива из своего холодильника и передал их Рамону и Фрэнку. Я прислонился к стойке и открыл свою бутылку.

— То есть, — сказал Рамон, делая глоток, — я уже видел, как ты выводил людей из себя, но обычно перед этим ты открывал свой большой рот.

— Знаю. В этом-то и загадка.

Я выпил большую часть своего пива в тишине, мучая свой мозг. Я не могу вспомнить, видел ли этих парней раньше, но, думаю, что запомнил бы их. Люди, которые тащат тебя за шею по улице, имеют особенность запоминаться. Я также не могу вспомнить, чтобы я сказал что-то такое, что смогло бы вызвать у них такое поведение.

Мои мысли зашли в тупик. Я слишком устал, чтобы продолжать думать об этом, и мое тело болело от каждого движения. Что мне нужно, так это поспать. Со всем остальным я разберусь с утра. И если кто-то снова нападет на меня, ну, думаю, тогда мне не придется больше ни о чем беспокоиться. Но я все равно буду спать со своим скейтбордом.

— Делайте, что хотите, парни, — сказал я, — но я пошел спать.

Я проверил засов на входной двери и убедился, что кресло плотно приставлено к ней. Я не почувствовал себя от этого лучше, но это немножечко помогло. Фрэнк часто зависал здесь, а Рамон жил у меня на диване, большинство его вещей были сложены в бельевом шкафу или спрятаны в коробках в мамином гараже. Он не мог позволить снимать себе собственную квартиру, Рамон отдавал большую часть своей зарплаты маме, но он мог позволить себе мой диван. Я понимал, почему Рамон здесь, но Фрэнк? Иногда мне было интересно, его родители вообще замечали, что его нет дома большинство ночей.

Я ушел в свою комнату и закрыл дверь. Я не назвал бы свою комнату раем. Сейчас она больше была похожа на призрака из прошлого Сэма. Разные учебники с моего первого — и единственного — учебного года в колледже пылились в углу. Я испробовал разные предметы в колледже, но ничто меня не заинтересовало. Большинство людей чувствуют себя потерянными после старшей школы. Иногда я чувствую себя так, как будто и никогда не находил себя. Мне не хватило смелости избавиться от них, хотя я и не знаю, для чего мне нужна Химия 101, Английская литература 1800-1900 годов и многие другие учебники, которые были в этой куче. Думаю, если бы кто-то напал на меня ночью, я мог бы бросить в них книги.

Учебники лежали рядом с несколькими ящиками из-под молока, полными винила. Некоторые из них были куплены в благотворительных магазинах, но большая часть моей коллекции досталась мне от отца, Хайдена, после того как он умер. Он был поклонником Rolling Stones, чего я совершенно не понимал, особенно, когда на его похоронах играла песня «You Can’t Always Get What You Want». Теперь, когда я каждый раз слышу эту песню, мои глаза наполняются слезами и я как будто снова возвращаюсь на кладбище: липкая рука моей младшей сестренки в моей. Я чувствую запах мокрой земли, сверху на ней искусственная трава, пытающаяся скрыть реальность. Я даже могу видеть цветы в руках моей мамы, белые костяшки ее пальцев вокруг стеблей, ломающие их. И, сколько бы не прошло времени, каждый раз боль все еще свежа.

Осторожно, чтобы не повредить спину, я поднял рубашку с пола и вытер пыль со своих пластинок. Пыль не видно, но не повредит быть более аккуратным. Затем я бросил рубашку на свою растущую кучу грязной одежды.

Я никогда в своей жизни не хотел так спать, как сейчас. Я выключил свет и залез под одеяло. Прежде чем закрыть глаза, я потянулся и включил проигрыватель, стоящий возле моей кровати, это подарок от моей мамы и сестры. Старый сломался, так что моя сестра, Хейли, нашла для меня этот новый модный проигрыватель: он поддерживает пластинки и компакт-диски. Большинство людей перешли на цифровые носители. Но я не мог себе это позволить. Кроме того, в шипении и скрипении старых записей есть что-то особенное. Прошлой ночью я слушал записи Paul Simon, а теперь поставил альбом Get Up Kids. Я не люблю зацикливаться на одном исполнителе. Когда дело доходит до музыки, я становлюсь всеядным.

Я не заснул мгновенно, как надеялся. Вечернее происшествие продолжало крутиться у меня в голове. Я все время слышал голос мужчины, его предполагаемые угрозы и предупреждения. Они напугали меня гораздо сильнее, чем тот парень, который вытер мною пол. Хулиганов легко понять и перехитрить. Я много раз имел дело с хулиганами в школе. Но тот другой парень? Он был полон неизвестности.

Я протянул руку и включил прикроватную лампу, перед тем как сесть и перекинуть ноги через край кровати. Я проглотил несколько таблеток обезболивающего. Возможно, моя мама не была большой поклонницей западной медицины, но я, черт возьми, был, когда дело доходило до обезболивающего.

Я порылся в карманах грязных джинсов, которые оставил на полу. Мои пальцы наткнулись на потертую кожаную ткань, и я вытащил свой кошелек. Я провел большим пальцем по вышитому силуэту ворона, по блестящей бисеринке в виде его глаза. Обычно мама делала свои медицинские мешки простыми на всякий случай, если кому-то захочется что-то добавить. Я привык видеть ворону. Моя мама давным-давно решила, что мое тотемное животное — ворон.

Я открыл ящик прикроватной тумбочки и порылся внутри. Там, под игровым журналом и рядом с немного пыльной пачкой презервативов, лежал небольшой хлопчатобумажный мешочек. Он лежал там в ожидании того момента, когда мама подчинит его. Я привязал веревочку к разорванным краям мешочка и надел его себе на шею. Если я собирался спать, пришло время пустить в ход тяжелую артиллерию, а мой защитный мешочек был таким.

Моя мама сделала его мне, когда я был еще совсем крохой и мне постоянно снились кошмары. Я был уверен, что в нашем доме водились духи. Вместо того чтобы пренебречь моими идеями, как большинство родителей поступили бы, она исчезла в своей мастерской и вышла с маленьким мешочком. Она привязала его к моей шее, сказав, чтобы я никогда не открывал его, потому что это высвободит всю магию.

— Для чего это? — спросил я.

Она улыбнулась и пригладила мои волосы.

— Для защиты, — сказала она. — Носи это при себе, и тебе не придется ни о чем беспокоиться.

— Это защитит меня от плохих снов?

—Да.

Она заколебалась, ее брови задумчиво сошлись на переносице.

— Это травы. Помнишь, я рассказывала тебе об аромотерапии?

Я кивнул.

— Это то же самое, дорогой. Когда ты дышишь, аромат трав попадает к тебе в нос и глубоко в центр головного мозга. Твой мозг в ответ выделяет химические вещества, что устраняет проблему. Понимаешь?

На самом деле, я ничего не понял, но ее обещания, что это поможет, было достаточно.

Она положила меня обратно в постель, поправляя вокруг меня одеяло, ее длинная светлая коса упала через плечо. Я несильно потянул за косу, как всегда любил это делать.

Она также сказала правду. Кошмары действительно перестали мне сниться. Когда я стал старше, я попытался избавиться от мешочка, уверенный, что кошмары остались позади. Я убедил себя, что это я заставил их уйти, а не мешочек. Но они вернулись и стали еще страшнее. Однажды ночью мама нашла меня плачущего и кричащего, мои простыни промокли от пота. Она обняла меня, а я прижался к ней, дрожа и скуля. Я держал глаза закрытыми, когда она качала меня и говорила, что плохие сны уйдут. Я тихо повторял за ней, бормоча «уходите» снова и снова, пока не почувствовал, как мама надела шнурок с мешочком снова мне на шею через голову.

— Пообещай, что никогда не снимешь его, — сказала она. — Это лекарство от кошмаров.

Я пообещал, но не отпустил ее. Наконец, она помогла мне переодеться в сухую пижаму и положила меня в постель рядом с сестрой. Тогда я спал как ребенок. После этого я надевал мешочек каждый день и ночь.

Я выключил свет и перекатился в кровати на спину.