Околдовать разум, обмануть чувства

Судя по тому, что в итоге ждал меня дома, — не нашел. Но понимание собственной уникальности не смогло затмить проснувшегося стыда.

— Я оставила записку, — пискнула виновато. — И соскучилась по маме. Кстати, в родительском доме есть куда более компетентный врач.

— В первую беременность ты куда спокойнее была, — с теплотой произнесла королева, после чего подошла к нам и обняла. Обоих сразу.

— Тогда как-то времени покапризничать не находилось, — смущенно созналась я. — Вот теперь и наверстываю.

Нет, в самом деле! Все завертелось-закрутилось, я и оглянуться не успела, как в нарушение всех существующих норм и законов обнаружила себя первой в истории Эгрекса замужней аллиночкой. Ох и влетело тогда принцу! И от ее величества, и от моих родителей, и от Ковира заодно.

А еще через недели три выяснилось, что тот случай у первого сотворенного нами источника не прошел без последствий. Экзамены досдавала я в интересном и уже заметном положении, но это позже, когда привели в порядок Бастион и так называемый двор смог вернуться в столицу.

Тенмар тогда занимался источниками и нововведениями в Департаменте, Гердетта и Ковир тоже по большей части отсутствовали, я усердно училась, чтобы к появлению на свет маленького принца или принцессы быть достойной феталь, а не недоразумением каким-то. К слову, в Колледже меня тогда не восстановили, экстерном пришлось заканчивать пансион для девушек благородного происхождения. Помню, обидно было, но зато манеры отшлифовали и танцевать научили, теперь на балах не стыдно и не страшно. А сертификат косметолога с упоминанием второй специальности (опасные ароматы) получила только через год, пройдя пропущенную программу с Ковиром лично. Подвиг, учитывая, что оставлять маленькую Эдвину с няньками я ни в какую не соглашалась и почти постоянно таскала ее с собой, примотав специальной шалью для удобства. Наверное, поэтому Ковир сдался так быстро. К малышке он питал слабость и побаивался ее одновременно…

Прошло три года, жизнь только-только стала входить в обычную колею. Я состояла консультантом при Департаменте, появлялась там пару раз в неделю, остальное время стараясь проводить с родными людьми. Тенмар только в последние месяцы стал посвободнее, чем мы оба с радостью и пользовались. Гердетта уже не скрывала своих отношений с советником Хиларом и всерьез подумывала отказаться от престола в пользу сына.

Ковир… О, это отдельная история! Знакомые даже ставки делали, кто же в итоге станет той единственной. Несмотря на юный возраст, лидировала Арвиша, но лично я от души болела за его настоящую невесту. Так честно. Впрочем, любовь и справедливость понятия далекие.

Кстати, об Арвише. Ну почти о ней. Завладев с королевского позволения театром, Гвендин вдруг женился на феталь Аделине, Тен помог решить вопрос с Сортировкой. Понятия не имею, где и когда эти двое успели сойтись!

А вот у моих родителей все пока не так радужно. Долгая разлука не могла не сказаться, и между когда-то влюбленными Людьми разверзлась пропасть. Больно это осознавать, но так есть, и ничего не поделаешь. Они старались, делали крохотные шажки навстречу друг другу. Мама посещала курсы медсестер, чтобы вернуть былую специальность, и брала у меня модные журналы, а Нико день за днем доказывал, что больше он никуда не денется и бояться ей теперь нечего. Не знаю, что из этого получится, но лично мне очень хочется верить…

Да, наши жизни переменились. И главным изменением, пожалуй, стало то, что теперь у всех нас есть будущее. Природа Эгрекса оживала медленно, по травинке, по листочку, но это происходило, источники действовали, исчез мутный туман и воздух наполнился запахами. Пока этого было достаточно.

Единственной проблемой оставался черный источник. Мы до сих пор ничего не знали о его свойствах, и ни один Смотритель там дольше месяца не продержался, но и с этим однажды разберемся. Мы же вместе!

— Кат, ты куда улетела? — Тен приподнял мой подбородок и еще раз оглядел с беспокойством. — Нехорошо? Хочешь сесть? Прилечь?

Его забота была приятна. Нет, дорогой, мне очень и очень хорошо! Просто замечательно!

Пока я витала в своих мыслях, Гердетта испарилась, и мы остались в холле вдвоем.

— Замечательно себя чувствую, — призналась радостно и влюбленными глазами посмотрела на мужа. — Только…

— Что?

Весь облик будущего короля Эгрекса выражал готовность исполнить любое мое желание. Приятно.

— Грушу хочу!

— Грушу? — немного удивленно переспросил супруг.

Мелковато желание для принцессы?

— Да. Спелую и сочную!

— Найдем! — воодушевился мой принц, подхватил свое счастье на руки и устремился к двери.

Кажется, мы в сад.

Я-то думала, он просто пожелает…

— Осторожнее, — взмолилась я, обхватив его за шею.

— Не бойся, не уроню.

— И в мыслях не было! — возмутилась искренне. — Я за тебя переживаю. Так к Лорис и не сходил, весь в работе…

Тенмар помрачнел и чуть резковато перебил мои причитания:

— Кат, я сходил. И, пожалуйста, давай оставим эту тему.

Не вышло? Быть того не может, у нее же так здорово получается! Свой кабинет открыла, из клиентов очереди выстраиваются. Или Лор отказалась его лечить? Причины у нее, прямо скажем, имелись.

— Кстати, ни за что не угадаешь, кого я у нее встретил! — Внимательный Тен заметил мое несколько упавшее настроение и тут же поспешил переключить внимание на другое.

— И кого? — вяло отозвалась я, даже пытаться не стала.

— Ту, вторую девушку… Мелис, кажется. Она секретарь лекарши. Две Сортировки прошла и подумывает сходить на третью.

Сто раз я уже просила Тена отменить брачные тесты, ведь любовь не поддается логике, ее нельзя просчитать и спрогнозировать! Но система неплохо работала, люди к ней привыкли, и в этом вопросе внимать моим мольбам никто не собирался.

Собиралась ответить что-нибудь дежурное, но настрой сбили. По посыпанной гравием дорожке к белоснежному замку несся Ковир. Злющий, как монстр!

Но, заметив нас, дядюшка все-таки решил притормозить.

— Вернул свою беглянку? — осведомился, с осуждением взирая на меня.

Если королеве и Тену еще можно было это простить, все-таки правда волновались, то ему вдруг захотелось показать язык. Но глупое детское желание я подавила.

— Пожалел, — принц легко потерся губами о мой висок, — сама вернулась.

А что это мы все только обо мне? Надо срочно исправлять ситуацию!

— Вы сегодня рано… — Манера общения у нас осталась все та же: в особенные моменты на «ты», во все прочие — сдержанно-официальная. Обоих устраивало, и Тен не ревновал. А ведь он поначалу пытался!

Гардиан огляделся несколько затравленно и признал:

— Кажется, наметилась командировка в восточную провинцию. Срочная! Сегодня же вечером отбываю.

Интересно, ой как интересно! Мы с принцем понимающе переглянулись.

— Ластина позвала? — Сама влезать не стала, позволила проявить любопытство любимому.

— Напротив, — скрипнул зубами Ковир. — Я получил от нее гневное послание с требованием не соваться в ее дела. Да что эта женщина о себе возомнила?!

И он, ворча что-то о чересчур независимых особах, унесся в дом. Мы с мужем от комментариев воздержались, но, подозреваю, оба точно знали, кто сделал самую верную ставку. А я — стыдно, но признаюсь! — даже прикинула в уме, что потребую с Риты в качестве выигрыша. С ней же спорила! И она, к слову сказать, настаивала на кандидатуре Сайриши, с которой успела крепко сдружиться.

— Все еще хочешь грушу? — уточнил Тен.

Я кивнула.

— И поцелуй! Нет, две груши и… — уточнить, сколько раз нужно исполнить второе пожелание, не успела. Принц меня уже целовал.