Цитадель Магии (СИ)

   Именно поэтому поддержка Дрониуса, тайно контролирующего ситуацию в Цитадели, была как нельзя кстати. Клемента неустанно благодарил неожиданного союзника. Благодарил мысленно, тайком.

   - Вы что-то ищите? Могу я чем-нибудь вам помочь?

   Из размышлений Негатора выдернул звонкий девичий голосок.

   Клемента повернулся. Перед ним, кокетливо улыбаясь, стояла рыжеволосая кудрявая девушка. Веснушки на её лице, казалось, плодятся не по дням, а по часам. Палец игриво накручивает волнистый локон. Девушка само очарование. Хоть и одета в чёрную ученическую водолазку.

   Парень увидел висящий артефакт-помощник с выгравированным символом "Дельта".

   "- Значит, учится в Дельта-группе, на третьем по счёту курсе. В Цитадели она уже как минимум двадцать лет, но скорей всего много больше. Это означает, что она опытная, закалённая во множестве боев чародейка. Сильный противник по меркам Цитадели, но только не для Негатора, - промелькнуло в голове Клементы. - Что ей от меня понадобилось? Почему она меня не боится?"

   - Я думаю, можете помочь, - улыбнулся Негатор. Непонятно какие цели преследует эта девчонка, но она действительно может ему помочь. - Я что-то не нахожу статую Великого Мага Лавренция - первого главы Цитадели. Она вообще есть?

   "- Хоть бы ответила "Нет", хоть бы ответила "Нет", - мысленно помолился Клемента.

   Лицо девушки озарила счастливая улыбка.

   - Есть! Конечно, есть! Пойдёмте!

   На правах поводыря она схватила парня за руку и повела в сторону неприметной двери, которая раньше вела в подсобное помещение.

   "Зал славы Первого Великого Мага Лавренция" - зажглась табличка, когда рыжеволосая дотронулась до ручки.

   Прочитав появившуюся надпись, Клемента приуныл. Всё-таки поставили памятник.

   Впорхнув внутрь, девушка улыбнулась.

   - Вот!

   В помещении зажёгся свет. Перед глазами Негатора предстал самый настоящий музей, посвящённый жизни и работе Мастера-мага Лавренция, основателя Цитадели Магии. Подсобку расширили, чтобы вместить все накопившиеся за столетия данные о Первом Великом Маге.

   Музей представлял собой гигантское помещение, размерами соперничающее с футбольным полем. Высота стен достигала шестнадцати этажей. Приходилось сильно задирать голову, чтобы увидеть, что находится на самом верху.

   На матово-белые с лёгким оттенком серебра стены была наложена ячеечная сетка, сильно напоминающая пчелиные соты. Гигантские шестиугольники чернющими контурами делили поверхность стен на сегменты. Внутри ячеек маленьким шрифтом нанесена информация, но прочитать написанное, не применяя магию, оказалось очень затруднительно.

   Негатор окинул взглядом Зал славы. От потолка до пола через неравные промежутки поверхность стен пересекали красные кривые полосы, отделяя чёрные соты друг от друга. По какому принципу происходило деление на сектора, Клемента пока не понял.

   Стоящая посреди помещения исполинская статуя, словно магнит притягивала взор. Как бы ни старался Клемента не смотреть, всё равно глаза нет-нет, да перескакивали на скульптуру.

   Достаточно наглядевшись на стены, Негатор сделал несколько шагов к статуе, которая чуть ли не задевала затылком потолок музея. Памятник Лавренцию сделали в масштабе шестнадцатиэтажного дома. Если собрать весь материал, ушедший на изваяния в вестибюле Цитадели, ещё неизвестно, хватило бы его на скульптуру Первого Великого Мага.

   - Кто всё это создал? - спросил парень.

   Рыжеволосая незамедлительно дала ответ:

   - Мастер-маг Арханиус инициировал проект. Потом подключились остальные Великие Маги.

   - Понятно, - кивнул Клемента. На его лице не дрогнул ни один мускул, хотя сердце ёкнуло при упоминании отца.

   "- Интересно, зачем Арханиус решил создать музей? - думал парень. - Хотел понравиться своим подчинённым? Вполне хватило бы простой статуи в вестибюле. Зал славы - это перебор. Не заслужил Лавренций такого почёта!"

   Позабыв о спутнице, Негатор двинулся вдоль стен, попутно читая текст в ячейках сот. На границе четвёртой красной линии парень, наконец, расшифровал логику создателей музея. Каждый сектор являлся определенным периодом в жизни Лавренция. Если первый сектор посвящён набору и обучению самых первых учеников, в том числе и Арханиуса, то за ним следовал сектор с описанием первого Соревнования. Дальше снова сектор про подготовку, а за ним - про Соревнование. Такая очередность сохранилась вплоть до смерти главы Цитадели.

   - Давайте я покажу, как надо пользоваться... - девушка, до этого нагло пожиравшая парня глазами и облизываясь в предвкушении страстного поцелуя, вплотную приблизилась к Клементе, обдав того цветочным ароматом своих духов. - Смотрите. Каждая ячейка запускается магическим потоком. Посетителю достаточно прикоснуться энергией, чтобы активировать нужный сегмент. Вот так.

   Рыжеволосая, стоя в полуобороте и как бы случайно касаясь грудью предплечья Клементы, вытянула оранжевый жгут из своей ауры, дотронулась им до одного из шестиугольников, и быстро вернула энергию в резервуар. Парень на явные попытки сблизиться не отреагировал. Всё его внимание занимал активированный сегмент.

   Выбранная ячейка замерцала и вскоре преобразовалась в большой прямоугольник, который принялся транслировать видео. Откуда ни возьмись, по музею разнёсся голос. Всё это смутно напомнило Клементе кинотеатр, который он посетил в своём путешествии по мирам.

   На экране отобразилась тренировочная комната, каких полно находится при кабинетах Великих Магов и при жилых комнатах учащихся. Низкий потолок, толстый слой серебристой энергии Стража. В помещении на удивление многолюдно. Рядом с Лавренцием стоял молодой Цэпсиус, пока стройный и с копной соломенных волос, не приобрётший живот и лысину. Ещё двух парней и девушку Клемента не узнал.

   -... Третий период обучения учеников... - начал вещать сухой металлический голос, который, казалось, доносился отовсюду. - ...стал переломным для всех будущих Мастеров защиты. На одном из занятий глава Цитадели с Великим Магом Цэпсиусом демонстрировали навык всецелого погружения в атаку - так называемый режим боевого транса, режим берсерка...

   На экране действительно Лавренций и Цэпсиус разошлись в стороны. Глаза будущего Лучшего Мастера атаки вспыхнули красным, и он принялся раз за разом выпускать заклятья. Глава Цитадели только оборонялся. Судя по восхищенным лицам учеников, скорость и количество атак их поразила.

   - Один из учеников по имени Фриган...- продолжал говорить невидимый комментатор металлическим голосом. - ...при модификации своей ауры, позволяющей сократить время на создание заклинаний, допустил ошибку. В энергоплетении он неправильно соединил каналы магического потока. При активации конструкция не взорвалась, даже наоборот, как влитая села на ауру ученика. Фриган узнал об ошибке, когда попытался активировать режим берсерка. У него ничего не получилось. Лавренций терпеливо принялся изучать плетение ученика, почти сразу же определив изъян. Но исправить уже ничего было нельзя. Конструкция на удивление быстро срослась с аурой Фригана. Чуть позже новые попытки активировать навык привели к неожиданным последствиям. Шумный, непоседливый ученик в одночасье превратился в задумчивого меланхолика, спокойного, медлительного, не выражающего ни единой эмоции. Ошибка в заклинании повлияла на характер Фригана, но в то же время послужила толчком в небывалом прогрессе защитных заклятий. Всевозможные блоки, щиты, "доспехи" получались у Фригана с небывалой лёгкостью. А их мощь при стандартных затратах энергии возросла в разы...

   Клемента перестал слушать робота. Он с интересом посмотрел на паренька, который в будущем станет Мастером безопасности Цитадели, и своими наработками оградит альма-матер от посягательств чародеев из других школ. По внешности экранного Фригана нельзя было догадаться, что этот улыбающийся парень в будущем превратится в седовласого, степенного старика, эмоциональный диапазон которого будет равняться ледяной глыбе.