Третьи лица (СИ)

М-да, что-то здесь точно не так.

- Как тебя-то хоть зовут? – спросила Лори, внимательно всматриваясь в темноту коридора, в котором где-то далеко впереди сейчас сражался каким-то образом выживший мечник – об этом ясно говорили истошные предсмертные крики.

Девушка скорчилась, будто ей дали пощечину, и сдула налипший на нос белый локон.

- Денна, - коротко ответила она. – Ну-с, пошли уже, что ли.

Переступая смердящие трупы животных, они вдвоем медленно двинулись вперед, едва таща за собой бессознательного Катара, который, между прочим, еще и громогласно храпел, извещая всех хищников в ближайшей миле об их присутствии.

Шагов через десять Лори показалось, будто среди тел мертвых зверей она замечает еще и тела людей, искалеченных до неузнаваемости, а еще через пять шагов окончательно в этом убедилась.

- Кто это? – когда они в очередной раз остановились на передышку, Лори кивнула на ближайший труп пятидесятилетнего мужчины, одетого в лохмотья, чья грудная клетка была рассечена одним точным ударом меча.

- Без понятия, - ответила Денна, пытаясь восстановить дыхание. – Еще один бедняга, угодивший под власть местных чар.

- Местных чар?

- Остаточная магия, - пояснила она. – После произошедшей здесь… трагедии, магия окончательно ушла из этого мира и осталась только здесь, в этом богом забытом месте.

- Погоди-погоди, - приостановила ее Лори. – Из твоих слов следует, что это место, эта пропасть не является частью мира?

- Именно, - кивнула седовласая. – Великая Пустота, это название тебе о чем-то говорит?

Лори стиснула зубы и сглотнула, ее лицо обратилось в камень и побледнело.

- Еще бы…

На второй минуте безостановочной ходьбы по скользкому от крови полу, казалось бы, нескончаемого темного коридора, который освещал лишь маленький белесый шар бледного света, Денна запнулась и выругалась, едва удержавшись на ногах: Катар, хоть и постепенно приходивший в себя, легче от этого не становился.

- Воды… - прохрипел он. – Пожалуйста, воды…

- Ага, а плевка в рожу не хочешь? – язвительно поинтересовалась в край уставшая Лори, ощущая, как рана на боку начинает покрываться неприятной коркой, сковывающей движения.

- Это был не он, - покачала головой Денна, внимательно осматривая гобелены, а ее серые глаза затянулись какой-то неясной бледной дымкой, и лицо приобрело отсутствующий вид.

- Поняла уже, - уяснив, что та вдруг ударилась в воспоминания, кивнула она.

После долгой паузы, во время которой седовласая девушка безмолвно оглядывала коридоры и старые мраморные статуи, затянувшиеся многолетней паутиной, Денна, наконец, снова заговорила:

- Мы почти пришли, - дрожащим голосом заявила она. – Сейчас будет поворот направо, но нам надо идти вперед. Не отвлекайся ни на что, старайся вообще ничего не замечать, и, умоляю, что бы ни случилось, иди, ясно?

Лори кивнула. В таких местах лишние вопросы порой ни к чему, они лишь осложняют дело и отвлекают, а это им сейчас совсем не нужно. Сейчас главное выбраться, а эти двое, судя по всему, знают, где выход.

- О, - внезапно подал голос издыхающий до этого момента Катар, - а я знаю это место!

- Ну, все, отпустили, - Лори вздохнула со спокойной душой и сбросила с себя его тяжеленную тушу.

Денна ойкнула от внезапно нахлынувшего на нее веса и, даже не пытаясь его удержать, уронила Кота на пол прямо в кучу разбросанных по округе кишок.

- Я, конечно, извиняюсь за свое поведение, - прогундосил парень, пуская пузырьки из едкой желчи, - но зачем же так поступать, сударыни?

Лори удовлетворенно кивнула, убедившись, что это действительно был просто приступ магического безумия, а не приобретенного сумасшествия.

- Это чтобы в следующий раз неповадно было. Учти: ты не прощен!

- Я же извинился! Я не в ответе за то, что на меня нашло!

- Дела это не меняет, - отрезала Лори.

- Хватит уже собачиться, - прервала их Денна, опираясь от усталости на колени. – Надо идти вперед, иначе нам конец.

- Да? – Катар, все-таки поборов самого себя и отплевываясь, поднялся на колени и хмыкнул. – Похоже, твой женишок, колдунья, сам прекрасно со всем справился.

- Он не мой… женишок, - скорчила гримасу Денна, явно задетая за живое. – В любом случае, есть те вещи, с которыми он просто не в состоянии справится.

- Вот как? – протянул Кот, окончательно вставая на ноги. Казалось, после долгой вспышки помутнения рассудка он вполне себе пришел в себя. – Мечом-то он махать умеет, это ясно.

Меч…

- Катар, - окликнула она его.

- А?

- Ты говорил что-то про Кровавую Орхидею, помнишь?

Он отрицательно мотнул головой, потрясая своей светлой шевелюрой.

- Я вообще ничего не помню. С тех пор, как ступил на эту дряную серую землю, в голове как будто войско прошлось. Много я тебе наговорил?

- Достаточно, - туманно ответила Лори и перевела взгляд на Денну, чей сияющий огонек уже стал постепенно затухать. – Долго ты не протянешь, а в темноте нам идти не резон. Сможешь перенести нас в нужное место?

- Перенести? Что-то вроде портала?

Лори кивнула.

- Нет. И вообще, где ты нахваталась такого бреда? Никакие маги не могут…

Она без лишних слов разожгла на пальцах зеленоватые огоньки жаркого пламени и вытянула руку вперед, держа ее ладонью наружу. Притронувшись к воздуху, будто к водной глади, девушка сконцентрировалась и совершила короткую комбинацию из поочередных нажатий пальцами, встречая с каждым разом все большее сопротивление. Воздух у ее ладони разогрелся до температуры кипятка, а затем с громким шипением стал покрываться темными пятнами, которые расползались по ткани пространства словно чума, отвоевывая сантиметр за сантиметром.

Ойкнув от внезапной боли в низу живота, Лори резко одернула руку и тут же потеряла концентрацию, а черные пятна в одну секунду пропали, как будто их и не было вовсе.

- Но… как?.. Откуда? – Денна ошарашенно переводила взгляд с нее на пространство в воздухе, где только что чуть не открылся настоящий портал. – Так ты ведьма?! Но в мире же нет больше магии!

- А ты разве не ведьма, госпожа? – безмятежно поинтересовался Катар, которого, похоже, происходящее ничуть не удивляло. – Вон какие трюки вытворяешь, - он кивнул на шар белого света. – И вид у тебя странный, белая вся какая-то…

- Ну, спасибо! – поморщилась Денна и исподлобья взглянула на Лори. – Нет, я не ведьма, - покачала она головой. – А все вот это, - она пальцем сначала обвела свое лицо, а затем ткнула в пульсирующую сферу, - лишь мои способности, никак напрямую от магии не зависящие.

Девушка задумчиво посмотрела вдоль темного коридора и устало вздохнула.

- Ладно, делай эти свои фокусы-покусы, у нас мало времени. Но потом, - она пригрозила ей пальцем, - нас ожидает серьезный разговор, от которого ты точно не уйдешь, уж будь уверена. Я хочу знать, как и откуда ты научилась это делать.

- Закатай губу обратно, - поморщилась Лори, а Катар одобрительно хохотнул: его жизнерадостности, кажется, не мешали даже кишки, намотанные тонкой ленточкой на его уши.

Сердито глянув на него, после чего Кот благоразумно заткнулся, Лори продолжила:

- Ты сама только что прекрасно убедилась, что у меня ничего не выйдет. Тем более я не знаю то место, куда должна нас всех перебросить. Я рассчитывала, что у тебя все-таки найдутся силы, и я лишь подскажу тебе, что делать, но раз так…

Денна вздохнула.

- Понимаешь, эта магия… Ну, в общем, она не моя…

- Так и моя тоже, - Лори запнулась, - не моя.

- Прекрасно, просто прекрасно! – проворчал Катар.

- Что это значит?

Девушка всплеснула руками и тут же ойкнула, нечаянно затронув рану.

- Это место пропитано чужой магией, - когда она снова вспомнила про Тома, настроение ее заметно ухудшилось. – Я лишь взяла ее часть в свое личное пользование.

- Вот значит как… - понимающе кивнула седовласая Денна, погружаясь на миг в глубокие раздумья. – А еще ты взять не можешь? Не сомневаюсь, от этого количество чар тут нисколько не уменьшиться.