Рыцарь - Инженер (СИ)

Начиналась ночная гроза…

Глава 11. Вперёд и только вперёд! Часть 1

В трудах и заботах пролетела первая учебная неделя. Тринадцать рабочих дней и один единственный выходной для студентов, в «День элемента Света», поле которого опять потянулись долгие будни.

Ничего особенно интересного за это время не произошло, разве что, мне по моей просьбе доставили с оружейного предприятия, расположенного в главном отделении Инженерной Гильдии в моём феоде, новую винтовку «Калинина-д’Вергри», пусть всё ещё и не способную выдержать могучий удар слабенькой эльфийской ножки.

Ну, а ещё, всё это время проходила яростная переписка с Её Величеством на тему расторгнутой помолвки. Не желая ссориться с Императрицей, которой за какой-то надобностью позарез требовалось свести меня с леди Аэрис, я вертелся как мог, но продолжал стоять на своём.

Впрочем, Вторая Матушка тоже не отступала и была готова пойти только на заморозку помолвки, но никак не на разрыв. Наконец, видимо чаша терпения моей августейшей родственницы была переполнена и меня вызвали на ковёр, где мне прямым текстом было сказано, что от нас с юной д’Монсерю, Её Величеству нужны законнорожденные внуки, а личные наши взаимоотношения и перспективы супружеской жизни, государство, в её лице, совершенно не интересуют.

Пришлось, проглотив эту горькую пилюлю, юлить, тщательно подбирая слова и вытягивая по крупицам из Матушки информацию, которую потом я уже сам сложил в единое целое.

Получилось – следующее: который год у нас идёт война, и вполне возможно в скором времени, вполне возможно, у нас начнётся новый виток её горячей фазы и в то время как Её Величество затыкает дырки в тылах, а я – прогрессорствую в своё удовольствие, Дюрер же в свою очередь, не вылезает с передовой, где по большому счёту, рискует своей головой каждый день.

Дальше – больше, у Брата, хоть и есть официальная невеста, принцесска в какого-то там королевства, но нет что самое страшное – быть не может детей, что давно известно и является государственной тайной... Какая-то детская магическая болезнь, рецидив, спровоцированный насланным ещё на младенца проклятием. Поэтому, и тянут с его официальной свадьбой до объявления официальной наследной очереди.

Если не дай бог, с Дюрером и Её Величеством сейчас что-то происходит, то трон Империи, переходит к Ниннии, а так как наша принцесса ещё очень молода и не определилась с супругом, то престол бумерангом бьёт по мне, как по Второму Не-наследному Принцу, связанному с императорской семьёй магией крови.

И вот тут – начинается разброд и шатания. Кресло подо мной – качается, потому как занимать я его имею на довольно-таки «птичьих» правах и не могу собственной волей передать корону своим детям. Бедную сестричку начинают буквально рвать на клочки влиятельные претенденты в мужья, а фактически – перспективные принцы-консорты, которые после этого убирают с игральной доски остатки прежней династии и узурпируют трон.

Ещё хуже ситуация становится, если Нинния, успевает войти в династический брак с кем-нибудь из повелителей соседних или дальних стран.

В случае же если я остаюсь единственным кандидатом от рода Её Величества или не пускаю на своё место Ниннию вместе с мужем, в стране неминуемо начинается гражданская война, но даже если мне удастся удержаться на штыках, высшая аристократия, среди которых полным-полно претендентов, стоящих в очереди за короной – просто не даст мне нормально править, а там и до развала государства недалеко.

Но – есть вариант, при котором Её Величество, может сделать «ход конём» и провернув небольшой гамбит и заранее выдвинуть перед детьми Нинии, моих, даровав им более весомые привилегии, но только в том случае, если они будут рождены от Аэрис д’Монсерю или её сестёр, отец которых приходится кузеном покойному Императору.

Который кстати был её троюродным братом и именно он был коронован на царствование, а только потом женился на Второй Матушке.

Что-то там, давным-давно, в генеалогических древах, как-то затейливо переплеталось у императорской семьи с д’Вергри ещё когда мы ещё были герцогами, и как-то затейливо отпочковывалось, после того как надо мной был проведён ритуал крови.

В общем всё сложно и через одно место. А хуже всего то – что большая часть сказанного, может банально оказаться моими фантазиями. Ведь говорить что-либо прямо и в люб – Её Величество не желала, предпочитая намёки и недомолвки.

Правильно в общем-то. И у стен есть уши. Зато, если эта версия окажется правдивой, то станет понятен весь этот кордебалет с принятием двенадцатилетнего пусть и умненького пацана со стороны во Вторые Принцы. Ведь если бы Матушке вот просто позарез понадобилось просто взять и привязать меня к себе, можно было бы банально женить меня на Ниннии. Благо браки в подобном возрасте для венценосных особ дело обычное.

Но повторюсь, это были лишь мои предположения, которые ещё и плавали от одной версии к другой, стоило мне только сесть и спокойно начать обдумывать тот разговор. Прямо же мне было сказано только одно: у нас с леди Аэрис, ровно год, чтобы разобраться в себе и друг в друге. После чего о разрыве помолвки будет объявлено официально и не на уровне «д’Вергри – д’Монсерю», а как прямой отказ Эстока Русского, Второго Принца Империи. В которого я немедленно превращусь раз и навсегда, по истечению этого срока.

Ну и соответственно, цитируя слова Матушки: «…После чего ты мальчишка, залезешь на ту – на которую я тебе укажу. И поверь мне – это будет не нежная юная дева. Таких кандидатур у меня больше нет! Так вот, ты, Эсток, будешь трахать её ровно до тех пор, пока она не понесёт и не родит мне внуков! Надо будет – использую магию или вообще буду стоять над вашим ложем, контролируя процесс и твою старательность! Ты меня понял?»

Я тяжело вздохнул и дотронулся до шляпы. Названные Её Величеством фамилии «возможных» замен леди Аэрис, заставляли у меня бегать по спине толпы мурашек, начиная с того, что все они годились мне как минимум в матери, а то и вообще…

Впрочем, и отказываться от своего слова, вот так вот из-за небольшой взбучки – я не собирался. В конце концов, как говорится: «Не бывает некрасивых женщин – бывает мало водки, а надетый на голову пакет и вовсе творит чудеса!»

– Надо бы за год наладить производство пакетов… – пробормотал я, поправляя перевязь и хорошо ли выходит из ножен боевой нож. Смешной по местным меркам гильдейский вариант известной отечественной «Вишни» с удобной деревянной рукоятью и лезвием из трансмутированной стали.

Сегодня был день нашей первой практики, а потому я, как впрочем и все остальные, был не в студенческой форме и при оружии.

– Я так и не поняла Эсток, – вновь обратилась ко мне стоявшая рядом Фин-Фин. – Так ты у нас на какой линии будешь?

– А на какой придётся, – усмехнулся я, посматривая на портал учебного подземелья, в который один за другим заходили пятёрки студентов в оранжевых плащах. – Считай меня универсалом.

Свой я по понятным причинам, скрутил и обмотал наискосок перевязи на манер шотландского пледа, чтобы он не мешал доставать из кобуры винтовку. Так что попонятным причинам, я слегка выделялся на фоне остальных «апельсинок».

– Универсалом? – хмыкнула «пиратка». – Ну-ну

– Вот чего я не могу понять, – добавил я, внимательно осматривая девушку, закованную в лёгкие кольчужные доспехи с деревянными и кожаными вставками. – Так это то, как ты собираешься размахивать своим боевым веслом в узких коридорах.

– Это ты чего веслом назвал? – как обычно принялась заводиться худосочная, хотя то что она держала в руках я мог назвать только так, ну или ещё «лопатой». – Это лучшее оружие в мире…

– Не ссорьтесь, мы же теперь одна команда… – тут же попыталась вклиниться между нами своими огромными буферами Эйдра, всю эту неделю вначале выступавшая между нами связующим мостиком, а затем противоударным барьером.

Ну да… сисярик на ножках как-то быстро привязался ко мне, а вот её подруга…