Битва титанов. Несущие смерть

— Тебе не сравниться с моей ученицей, подземная! — Боиндил не стал бы обращать на выпад внимания, но речь зашла о Годе, а он такого никому не мог спустить. — Придержи язык!

Но теперь уже остаться в стороне не мог Тунгдил. Ведь обижали его Зирку…

— Она в чем-то права, Боиндил. Года вполне может оказаться предательницей. Ты ничего не знаешь о ней, кроме того, что она сама рассказывала. У тебя есть доказательства того, кто она? Хоть один Третий говорил, что история Годы правдива? Ты же помнишь, как изощренно действовала Мюр. И мне не нравится, что ты приводишь Году на встречу, где обсуждаются тайны нашей страны.

Боиндил был оглушен и ошеломлен. Он не ожидал подобных нападок со стороны лучшего друга.

— Я не позволю оскорблять меня, подземная! — Года сделала шаг вперед.

— Я не распространяла слухов о твоем племени, — улыбнулась Зирка. — Не у всех такая хорошая репутация, как у Тунгдила Златорукого или Занды Отважной. И мы не хотим порочить их. Все дело в Третьих, Года. А не в подземных. Мы не желаем зла Потаенной Стране. Если бы мы замышляли недоброе, то действовали бы иначе и не щадили жизни гномов в погоне за волшебным камнем.

Родарио протиснулся между спорщиками и протянул им тарелку с остатками пирога.

— Наверно, нам всем нужно успокоиться и подумать о том, кто наш настоящий враг, а не ссориться. Попробуйте лучше пирог. Он восхитителен.

Усевшись, Года опустила руку на нахтштерн. Боиндил тоже сжимал оружие. Обойдя стол, Зирка взглянула на карту. К пирогу никто так и не притронулся.

— Ну, значит, сам все съем, — вздохнул актер, подходя к окну. Он еще надеялся увидеть ту премилую девчушку…

— Родарио прав. — Тунгдил посмотрел на своего друга и его ученицу. Извиняться не хотелось. Он решил перейти к разговору о письмах. — Гандогар пишет, что Вторые остановили одну из этих тионских машин, которые убивали гномов ядом, и уничтожили ее. Внутри обнаружили небольшие каменные сосуды со странными жидкостями, перемешивавшимися в стеклянных трубках. В результате образовывался газ, который и травил детей Враккаса. Тринадцать гномов погибло, прежде чем воинам удалось сбросить машину в старую шахту и завалить ее камнями. Гандогар предполагает, что такая же машина отравила колодцы в королевстве Первых.

— Ну, вот и решился вопрос о том, виноваты ли в этом эльфы, — заявила Года, но Зирка лишь отмахнулась.

Боиндил покосился на Фургаса. Магистр тихо плакал, закрыв лицо руками. Его изобретения вновь принесли гномам смерть и разрушения. Но все могло быть и хуже. Если бы машины выпустили ядовитый газ в густонаселенных районах Синих гор, жертв было бы намного больше, как и предупреждал механикус.

— Нам нужно поскорее найти остров, — глухо произнес он, отнимая ладони от лица. Отерев слезы, магистр взъерошил волосы. — Чудовищам нужно будет пополнить запасы магической энергии в источнике, а значит, они придут на остров, причем совсем скоро. Нельзя допустить, чтобы кто-то еще погиб.

— Я спрошу у Дергарда, может ли он продолжить путь, — согласился с ним Тунгдил. — Доберемся до озера, зафрахтуем корабль и отправимся на поиски. А раненого эльфа лучше оставить на острове Ветрограй. Там безопаснее. — Он старался не смотреть на Боиндила, раздавая дальнейшие указания. — Все, совет окончен.

Бешеный и Года покинули комнату, за ними последовал и Родарио. Он не любил, когда окружавшие его люди выходили из себя. Поспешно допив свой чай, Фургас оставил Зирку и Тунгдила наедине.

— Твои друзья будут винить меня за то, что ты пошел против них. — Гномка погладила Златорукого по бороде.

Перехватив ее ладонь, Тунгдил мягко, но настойчиво убрал ее руку.

— Не надо, Зирка. Мне и так трудно противиться искушению. — Тунгдил еще не получил ответ на письмо к Балиндис.

— Так не противься, — промурлыкала девушка, вновь принимаясь ласкать его. — В этом ничего такого нет, Тунгдил. Мы нравимся друг другу и рано или поздно займемся любовью. Это лишь вопрос времени. Можем отложить секс на потом или заняться им сейчас, и тогда станет легче. Кто знает, что случится завтра? — Потянувшись вперед, Зирка поцеловала гнома в губы.

В этот раз Тунгдил не смог сдержаться. Он наслаждался ее ласками, но тело требовало большего. Его ладони опустились на спину гномки, и Тунгдил почувствовал, как Зирка стройна, хрупка и в то же время необычайно сильна.

И все же в последний момент Златорукий преодолел похоть и отстранился.

— Подожди, я должен кое о чем тебя спросить, — кровь жидким пламенем пульсировала в его венах. — Что собирается предпринять Зундалон?

— Ты хочешь поговорить об этом сейчас?

— А что, я должен был спросить об этом в присутствии остальных? — Тунгдил улыбнулся. — Я же не думал, что ты захочешь меня целовать. Я просто собирался побеседовать.

Вздохнув, Зирка взяла его за руки.

— Он готовит родину к тому, чтобы предотвратить наихудший исход событий, — уклончиво ответила она.

— Это многое может означать.

— Я доверю тебе одну тайну, — гномка посмотрела ему в глаза. — Зундалон перед нашим отправлением в Потаенную Страну собрал народы Убара и акронтов, — медленно протянула она. — Войско стоит у северо-восточной границы ваших земель у Врат.

Вот почему орки отчаянно пытались пробиться в королевство Четвертых в Коричневых горах. Войско созданий, ненавидевших орков всей душой, дышало им в затылок, гоня вперед.

— Они готовят вторжение? Вы хотите завоевать Потаенную Страну?

— Нет. Мы хотим получить волшебный камень и устранить угрозу для своих земель. И все дело в Потаенной Стране.

Тунгдил сглотнул.

— Зирка, насколько большое это войско?

Плюхнувшись на стул, гномка притянула Златорукого к себе.

— Восемьдесят тысяч убариу, четыре тысячи акронтов и пятьдесят тысяч подземных.

— Во имя Враккаса. — Он уже видел, как Потаенная Страна утопает в крови. — Четвертые вступят с вами в бой, они же думают, что вы представляете для нас опасность. Они приложат все силы к тому, чтобы удержать вас подальше от бриллианта.

— И потерпят поражение. Акронт легко может уничтожить Врата Четвертых. Мы осмотрели их и обнаружили их слабые места, — было видно, что Зирка рада снять этот груз со своей души. — Но это и не нужно. Наши разведчики нашли проход в Коричневых горах.

— Это невозможно!

— Но это факт. Убар указал узкий проход, по которому наши солдаты смогут пробраться незамеченными мимо бастионов Четвертых.

— Это невозможно! — повторил Тунгдил. — Невозможно! Горная гряда непреодолима, все это знают.

— Вскоре ты увидишь, что это ошибочное мнение.

— Тогда чудовища из Потусторонних Земель тоже нашли бы этот проход!

— А они его и нашли, Тунгдил. Чудовища не раз подбирались к нему достаточно близко, но мы не позволяли им распространять это знание. — Зирка вздохнула. — Зундалон не хотел рассказывать вам об этом до того, как камень окажется в наших руках, но я думаю, ты имеешь право знать. — Гномка погладила его по тыльной стороне ладони. — Воспринимай это как жест доброй воли.

— Так, значит, мы обязаны спокойствием в Потаенной Стране не только нашим племенам, но и вам тоже, — удивленно пробормотал Златорукий.

Он представил, каковы могли быть разрушения, если бы орды огров, троллей, альвов, богглинов и других порождений Тиона втайне пробрались бы в Ургон и оттуда напали на жителей Потаенной Страны. Камня на камне не осталось бы. Все эти солнечные циклы обманчивого покоя… мир… все это благодаря подземным. А теперь им отказывали в помощи, когда в опасности оказались Потусторонние Земли.

— Но почему вы так поступили? Почему никто из вас не показывался нам на глаза?

— А зачем? Никто из вашего народа не приходил к нам, и мы подумали, что вы не хотите поддерживать с нами отношения. Кроме того, мы понимали, что наши братья убариу могут стать преградой для дружбы между нашими народами. — Зирка подошла к двери. — Как оказалось, все к лучшему. Я скажу остальным, что вскоре мы отправимся в Вейурн, — на крыльце она обернулась. — Никому не говори о том, что услышал.