Хроники Шандала. Тетралогия

– Я знаю, где живет Элле, одна из ее любимых советниц. Главный кандидат на место первой советницы!

– Ну так давай, веди! – заявил я, и мы полетели за феей к башне.

Там она быстро сориентировалось в бесчисленных рядах горящих окон и привела нас к одному из них. Пышная занавеска на окне была сдвинута в сторону, и я увидел еще один образец идеальной женской красоты. Совершенно нагая фея с великолепной фигурой за небольшим столом что-то быстро писала, периодически черкая написанное.

– Только помните, – прошептала мне в ухо Стэлле, – она сильный маг! До Нэлле ей, конечно, далеко, но после нее она одна из самых сильных фей-волшебниц.

– Ничего, – успокоил я ее, – прорвемся. Гниммер, приготовь парализующие заклинания. Самые сильные, какие только можешь! Понял?

Гном, сглотнув слюну, кивнул.

– Тогда вперед!

После этих моих слов мы прыгнули с гномом в окно. Я предварительно превратил стекло в пыль, чтобы избавить нас от ненужного шума. Наше появление перед глазами девушки было настолько неожиданным, что та застыла от удивления. Перо выпало из ее руки.

Я не стал ждать, пока она придет в себя, и атаковал ее несколькими самыми сильными известными мне парализующими заклинаниями. Гном не отставал, сразу добавив свои заклятия.

Элле замерла за столом, превратившись в безжизненную статую. Лишь глаза с ужасом смотрели на непрошеных гостей.

– Отлично! – удовлетворенно заявил я. – Теперь надо заставить ее говорить!

– Я знаю одно заклинание… – начал было гном, но тут в комнату вихрем ворвалась Стэлле, до этого ждавшая за окном.

– Позвольте мне это сделать! – зловеще зашипела она, одаривая парализованную пленницу ненавидящим взглядом.

– О, да у нас, похоже, непростые отношения! – заметил я, наблюдая за двумя феями.

– Эта она меня подставила! – заявила Стэлле, начиная жестикулировать, явно подготавливая какое-то заклинание.

– Как подставила? – поинтересовался гном, тоже внимательно наблюдавший за разворачивающейся перед нами сценой.

– Я должна была быть первой советницей! – заявила наша спутница. – Эта тварь меня оклеветала. Это она похитила Ивана. Это было заданием, за которое Нэлле назначила ее первой!

– Вот оно что! – хмыкнул гном. – А то я думал, откуда ты все здесь так хорошо знаешь? Очень странно для обычной феи.

– Я знаю, как разговорить эту стерву! Только ослабьте свои заклинания хотя бы наполовину. Мы с Гниммером переглянулись.

– Ты уверена? – уточнил я, – Помнится, кто-то говорил, что она сильная волшебница?

– Это так, но я справлюсь!

Я пожал плечами и снизил эффективность заклинаний. То же сделал и Гниммер. Едва это произошло, парализованная девушка дернулась и попыталась подняться из-за стола. Но тут в дело вступила наша спутница. Из ее рук вылетел тонкий зеленый луч и плетью обвился вокруг шеи первой советницы Верховной феи.

Стэлле взмахнула рукой, и ее противница взмыла вверх, застыв в полутора метрах от земли. Еще взмах рукой – и лицо жертвы скривилось от боли. Она попыталась застонать, но после следующего жеста своей мучительницы потеряла дар речи. Лишь полные ужаса глаза уставились на нас с Гниммером.

– Можете с ней говорить, – заявила Стэлле. Она не пыталась скрыть свою радость и удовлетворение.? – Где Иван? – задал я вопрос, решив сразу перейти к делу.

В ответ та лишь замычала, отчаянно мотая головой.

– Ты ей речь-то верни! – попросил я.

– Ой, сейчас! – спохватилась Стэлле и взмахнула рукой. Я повторил свой вопрос. Безрезультатно.

– Речь тебе вернули, – спокойно заметил я. – Если не будешь говорить, мы тебя подарим вот этой фее! – Я кивнул в сторону Стэлле, которая плотоядно улыбнулась, услышав эти слова.

– Я скажу… – хрипло ответила пленница.

– Отлично! Так где он?

– В одной из комнат верхнего яруса. Он оказался сильнее, чем мы думали, и Нэлле пришлось с ним договариваться.

– Верховная фея договаривается с человеком? – Гном не мог сдержать своего удивления. – Парнишка гораздо круче, чем ты мне рассказывал, Ван!

– Набирается опыта, – усмехнулся я. – Где эта комната? Ты, Стэлле, знаешь, о какой комнате речь?

– Догадываюсь! – кивнула та. – Первая для гостей? – уточнила она у парализованной соперницы.

Элле кивнула.

– Через десять минут будем там. Здесь есть скрытые порталы для перемещения внутри башни, – подытожила наша спутница.

– Тогда вперед! – вырвалось у меня.

– А с ней что? – поинтересовался Гниммер, имея в виду наполовину парализованную пленницу.

– Давайте я ее уничтожу! – кровожадно заявила Стэлле.

– Heт, не надо. – Я не видел в этом никакого смысла. Чего лишний раз злить Нэлле. – Мы ее снова парализуем!

Сказано – сделано. Через несколько минут мы вошли в открытый Стэлле портал, оставив ее соперницу обнаженной статуей посередине комнаты.

Едва мы вышли из портала, я сразу увидел Ивана. Несколько минут мы молча смотрели друг на друга, а после я уже сжимал своего сына в объятиях.

Когда я выпустил его, то почувствовал, как Иван изменился. Вокруг него присутствовала странная аура, словно в нем кто-то подготавливал невероятно сложное заклинание. Магия бурлила вокруг него, и я почувствовал себя немного неуверенно. Появившийся следом за мной вместе с феей Гниммер присвистнул:

– Неплохо твой сынишка устроился!

Я только сейчас окинул взглядом комнату, в которой мы очутились, и понял, почему удивился гном. Если это и была тюрьма, в которой, я думал, держали Ивана, то в такой тюрьме я сам бы был не прочь провести пару недель.

Комната была огромной. Высокие окна во всю стену были закрыты длинными тяжелыми занавесями. К стене была приставлена широченная кровать, на которой могло уместиться вместе человек шесть, причем никто бы из них друг другу не мешал. В правой части помещения находился большой бассейн, в котором плескались две обнаженные феи, не обращавшие на нас никакого внимания. Иван, увидев, куда я смотрю, пожал плечами:

– Нэлле всего лишь выполнила мое требование. А то эти феи самовлюбленные гордячки. Надо же было немного самоутвердиться!

Я, рассмеявшись, хлопнул его по спине. Мне нравился ход его мыслей. Я так же, наверно, сделал бы. Но почему Иван в таких райских условиях? Его вроде похитили? Последние слова я произнес вслух.

– Ты прав, – ответил сын. – Вначале эта Верховная фея попыталась меня обломать, но ей это оказалось не по зубам. Пришлось пойти мне на уступку. Убежать-то я все равно отсюда не могу. Так что живу здесь. – Иван обвел рукой комнату.

– Ты оказался не по зубам Нэлле?! – Стэлле недоверчиво уставилась на Ивана.

– Это кто еще? – поинтересовался тот.

– Это наша союзница, – поспешил я объяснить, – она помогла нам найти тебя.

– Интересно… – протянул Иван, подозрительно рассматривая фею.

– Ладно, сейчас не время в этом разбираться, – заявил я, решив направить разговор в деловое русло, – надо думать, как отсюда выбраться!

– Я могу помочь… – раздался громкий голос, заставивший присутствовавших вздрогнуть.

Воздух в одном из углов комнаты замерцал, и там появился портал, из которого вышла фея. Следом за ней вышли еще три, но они встали на почтительном расстоянии от первой. Я сразу понял, что это и есть Верховная фея Нэлле, хотя не видел ее до этого ни разу. Настолько сильно от нее веяло холодной надменной властностью и силой.

Легкое красное платье доходило ей до пят, идеально облегая весьма аппетитную фигуру. Это была первая одетая фея, увиденная мною в этой стране. Ее спутницы, кстати, были обнаженными. Судя по всему, иметь одежду здесь было дозволено только правительнице!

На красивом лице Нэлле играла улыбка, явно не предвещавшая ничего хорошего. Фея медленно осмотрела присутствующих, задержавшись взглядом на Стэлле, которая, как мне показалось, как-то сжалась и стала даже чуть меньше ростом.

– Ты что здесь делаешь? Как тебе удалось бежать? – негромко поинтересовалась у нее Нэлле ледяным голосом.

– Не важно, – огрызнулась та, спрятавшись за мою спину. Интересно… она считает, что я смогу ее защитить от Верховной феи, которая в магии не уступает Великим волшебникам Шандала?