Пять ночей. Вампирские рассказки (СИ)

— Я что, невнятно говорю? — спросил Демон спокойно, и только сейчас я заметила Майка Нормана. Похоже, он был куда менее сообразителен, чем я, а может, не считал себя частью всех. Как уже было сказано, голос Демона был спокойным, но на Майка подействовал как электрошок — он вздрогнул и отшатнулся от барной стойки.

— Прости, пожалуйста, я не…

— Прощаю, — Демон не прекращал улыбаться, я этого уже не видела, но была уверена. — Поручаю тебе миз Кэтрин, покажи ей наш зал славы, — вам как специалисту будет интересно, поверьте. Что ж, приятно провести время!

— И вам, — ответила я, нисколько в том не сомневаясь.

Кто-то толкнул мою каталку — Майк Норман. Я выехала из этого бара со смешанным чувством облегчения и напряжения, так и не увидев Зака, которого там оставила. Не знаю почему, мне это было важно.

Может, Майк и не был рад нашей вынужденной прогулке, однако этого не показывал. Он был очарователен — по-настоящему, как милы бывают консультанты в дорогих магазинах. Единственное, что он мне не разрешил — это идти своими ногами. Похоже, всерьез опасался, что со мной что-то случится, и не хотел рисковать. Я неплохо его понимала на самом деле.

То, что Демон назвал залом славы, было картинной галереей, тянущейся вдоль всей стены в холле «Колизея».

— Они все стали победителями арены, — сказал Майк Норман, везя меня очень прилежно — достаточно медленно, чтобы я могла рассмотреть портреты, но и в меру быстро, чтобы я не успела заскучать. — В разное время, со времен основания.

— Неплохая коллекция.

— Знаете, это такое модное течение — я слышал, Данте собирает сувениры от всех охотников за его головой за сотни лет, а Сидди коллекционирует орудия пыток. Монтеррос не так давно отослал ей дыбу пятнадцатого века в очень неплохом состоянии. А вот, кстати, и он сам.

Вот спасибо — полчаса назад видала воочию. Картина не приукрашивала оригинал, а наоборот — усугубляла все его худшие черты.

— Очень… впечатляет.

— Устрашает, вы хотели сказать, — засмеялся Майк. — Открою вам секрет — не так страшен черт, как его пиарят. Но никому об этом не говорите, а то меня уволят.

Да уж, после того, как я услышала из уст Монтерроса «золотко», несложно поверить. Я мимо воли улыбнулась, хотя обстановка к этому мало располагала. Зак и Демон были где-то там вместе, и это, похоже, нервировало нас всех.

На одной из картин была изображена белокурая, как снег, девица, к тому же и одетая во все белое. Она сидела на корточках, касаясь рукой земли и в любую минуту готовая прыгнуть, будто хищное насекомое. Среди этой белизны выделялись три красных пятна — ее окровавленные руки и губы, по которым она одной из этих рук провела. Эффектно. Я подумала, что Сэму бы очень понравилось, будь он жив.

— Это RIP. Однажды она сорвала у нас джек-пот.

Никогда не слышала. Нет, в самом деле, иногда я жалею, что в нашей Семерке Джейсон отступил от традиций мародеров как добытчиков и хранителей информации. Ведь раньше нашим девизом было «изучи своего врага», и лишь потом стало «застрели его, когда он спит».

— Странное имя.

— Это прозвище. На арене всегда используются прозвища, старая традиция.

И едва я открыла рот, чтобы спросить, как на самом деле зовут эту RIP, взгляд мой скользнул по следующей картине, и я чуть не заорала. Нет, вру. Я что-то пискнула, и это вряд ли сошло бы за возглас восхищения.

— Вам нехорошо? — спросил Майк обеспокоенно.

— Все в порядке, — ответила я наконец, потому что сердцебиение постепенно стало приходить в норму. Как же я рада, что не встала из этого кресла… — Правда, все хорошо. Просто так много впечатлений на сегодня.

— Забавно слышать от Одной-из-Семи, — Майк был явно рад, что я не собираюсь умереть на его руках, и я не строила иллюзий, что дело в человеколюбии. — Вы их знаете?

Я не ответила. В конце концов, я не обязана отвечать. А на картине были двое — парень и девушка, невероятной, редкой красоты и похожие, будто брат и сестра. Он был чуть позади, держал руку на ее плече, но это был жест не защищающий, а скорее успокаивающий. А у нее были роскошные волосы, и то, как они взметаются на ветру, не смог бы передать ни художник, ни фотограф.

…Я закрыла глаза и без усилий вспомнила, как они взметнулись, как она оскалилась мне в лицо и заорала, когда схватилась за дуло и вбила мне в грудь приклад моего же ружья. Ружья, которое стреляло в нее серебром и не промахивалось. Она врезалась в мои сны, как серебряные пули в ее плоть, вломилась, как приклад в мои ребра. Это была она.

— …Лета, — словно издалека услышала я голос Майка Нормана.

— А?..

— Они сами выбрали себе эти имена — Стикс и Лета. Однажды подарили зрителям и руководству «Колизея» незабываемый бой, за что и увековечены. Хотя, строго говоря, они были увековечены немного раньше… Счастлив представить вам детей Демона.

Я захлопнула рот, что немного отвлекло меня от прошлых ночных кошмаров, но грозило обернуться новыми, и похлеще. Это? Дети Демона?! О Господи.

Что мы сделали?.. Что Джейсон сделал?..

Что я сделала?..

Я что, значит? Я стреляла в детей Демона? Я нарушила комендантский час и…

— Они… все еще живы? — спросила я почти шепотом, — …оба?

— Вашими молитвами, — ответил Майк, и у меня отлегло от сердца. Надо же. Раньше я просто грезила пролить кровь кого-то из них, а теперь воздаю хвалы, что никто из детей Демона не пострадал от моей руки, да и от руки любого из Семи. Думаю, Демон вряд ли стал бы разбираться. И тут до меня дошло, что, шантажируя меня, Зак имел в виду именно это. Не то, что сдаст меня властям за инцидент годовалой давности, а то, что расскажет кому-то куда страшнее всего убойного отдела нашего города. И он был прав. Суд и тюрьма тут даже не попадают.

— Думаю, вам не довелось увидеть тот бой?

Майк посмотрел на меня, и на мгновение я снова увидела в его глазах то самое — «как отпраздновать — то ли напиться, то ли утопиться?»

— Вы правы, но не скажу, что я огорчен этим. Мне не очень по душе кровопролития.

Хм, а Монтерросу он сказал другое… «Тогда что ты забыл в такой компании?» — хотела спросить я, а заодно поинтересоваться, что за зверь сателлит, раз мы уже так законтачили… но тут произошел облом. Или наоборот — смотря как воспринимать.

У лестничных перил стоял Зак — как же быстро летит время.

— Нам пора, сестренка Кэт. Теперь по-настоящему пора.

Он все еще был бледноватым до черноты под глазами, и по его лицу все еще нельзя было прочитать ничегошеньки. Зато по лицу Майка Нормана — пожалуйста. Он почти сравнялся с Заком по бледности, и я поняла, что нисколько мы не законтачили, и контакт наш прервался в тот самый момент, когда завершилась его миссия гида в зале славы и приказ Демона по этому поводу. Он уже не обязан быть милым и знал это.

— Вы закончили? — произнес он так, что можно было заморозить небольшое озеро одним дыханием.

— Ой… Да на тебе лица нет, — сказал Зак язвительно. — Демон что, забывает вытаскивать иголки у тебя из-под ногтей?

— Ты ни черта не знаешь, — голос Майка продолжал быть чеканным и звенящим от презрения и, пожалуй, усталости.

— На самом деле я узнал все, что хотел.

Зак аккуратно подобрал мою коляску и покатил мимо Майка к лестнице, но потом вдруг остановился. Повернулся. И сказал:

— Он тебя ждет.

— Что?.. — переспросил Майк, будто и вправду не расслышал. Тогда Зак вдруг оставил меня и подошел к нему — недостаточно быстро, чтобы напугать, но и не так медленно, чтобы позволить осмыслить ситуацию. Я оглянулась, не веря своим глазам. А Зак положил руки ему на плечи и заглянул в глаза — не резко, так мирно, почти ласково, совсем не него не похоже.

— Не изводись так, миленький. — Он коснулся его щеки костяшками пальцев, и Майк дернулся, как от пощечины. — Демон никому не принадлежит. Он не принадлежит даже самому себе. Но знаешь что? Я думаю, у тебя есть шанс. Хочешь знать, почему я так думаю?