Мир Диорисса. Дилогия (СИ)

   Нас охватил какой-то дикий азарт. Перед нами расстилалась бескрайняя степь, и мы, пришпорив своих коней, неслись по ней наперегонки с ветром. Безумное ощущение полета, бесконечной свободы и ослепительного счастья. Мы так разогнались, что когда решили передохнуть, поняли что отмахали по пустоши не менее десятка лиг.

   - Так ребятки, - Корин остановил своего разгоряченного эльфийца и спешился, - мы с Ланом выгуливаем лошадей, пока они не остынут, а вы соберите чего-нибудь для костра, уже начинает темнеть. Нам надо успеть разбить лагерь до темноты.

   Лан быстро растянул защитный тепловой полог, чтобы распаренные от бега кони не застыли на холоде. И пока мы с Эль бродили по степи в поисках сучьев или веток, они при помощи магии растерли коней, выгуляли их до полного остывания и напоили водой.

   Веток не было вообще. Как и сучьев. И хвороста. Была только одна сухая трава в количестве, ограниченном размерами пустоши. Мы с помощью силовых нитей, натащили к месту стоянки целый стог, высотой локтей этак в пять. До утра должно хватить, впрочем, под пологом мы все равно не замерзнем. Просто с огнем уютнее.

   Корин поворчал для вида, над этим травяным безобразием, названным нами костром, и занялся приготовлением ужина. Вообще я заметил, что он очень любит готовить, хоть и ворчит иногда, про трех никчемных наследников, которые себе даже кусок мяса пожарить не в состоянии.

   Хороший он, и с ним уютно. Я ощущал его как своего отца. Да и он, частенько называл меня сыном. Значит, это чувство взаимно.

   - А мне здесь нравится, - откинулся я назад, прислонившись спиной к лежащему рядом со мной Огоньку, - спокойно, тихо, бездна звезд над головой, Селена сейчас похожа на ослепительный шар. Красиво.

   - И умиротворяет, - с улыбкой вздохнул Лан. После ужина он уселся на своем лежаке, привалившись к сумкам с вещами, и усадил к себе на колени Эль, заключив ее в кольцо рук.

   Корин уже засопел на своем лежаке, повернувшись к нам спиной.

   - Лан, а что это, - внезапно спросила Эль, указав на землю рядом с костром.

   - Где? - он посмотрел туда, куда показывала она, но ничего не увидел. - Может тебе просто показалось?

   - Да нет, там что-то пробежало.

   - Ага, саламандра, - усмехнулся я, - которая дитя драконьего пламени.

   - А я не знаю, как выглядят саламандры, - сказала Эль, - но эта была похожа на обычную ящерку черного цвета.

   - В это время, в самом конце осени, они обычно впадают в зимнюю спячку, - не согласился Лан. - Вряд ли это могла быть именно ящерица. Скорее всего, тебе почудилось.

   - Ну, может быть, - пожала плечами Эль и уткнулась лицом в его плечо, - давай уже спать? А то Корин опять нас всех завтра на рассвете поднимет.

   Лан согласно кивнул и вытянулся на своем лежаке, прижав ее к своей груди.

   - Сколько нам осталось до приграничного поста? - спросил я, спустя несколько минут у Лана.

   - Дней пять, может четыре, - ответил он. - Нам нужно постараться добраться до них поскорее, скоро начнутся снегопады и метель, ехать будет сложнее. Но так как сегодня ехать нельзя, а то можем застудить лошадей, и придется задерживаться, чтобы их вылечить. Лучше медленно, но, не задерживаясь на дополнительные остановки.

   Я собрался ему ответить, как вдруг увидел то, что до меня заметила Эль. Практически прямо передо мной на траве сидела черная как смоль ящерка, и смотрела на меня своими глазками - пуговками.

   - Лан, посмотри.

   Он, осторожно, чтобы не разбудить Эль приподнялся на локте и посмотрел на то место, куда я показывал.

   - Дар, я не вижу.

   - Да вот же она сидит, черная ящерка, как и говорила Эль. Посмотри внимательно.

   Лан напряженно вглядывался в темноту и, наконец, пожал плечами:

   - Ничего нет.

   - Странно, - я смотрел на странного зверька, которого видела Эль, и смог увидеть я, но почему то не видел Лан.

   Она посидела еще несколько минут, вытаращив на меня свой черные бусинки глаз, а потом внезапно сорвалась с места и убежала на другую сторону костра. Я проводил ее взглядом, и уже собрался засыпать, как мое внимание привлек треск догорающей травы в костре.

   Странно, но я почти не удивился, увидев ее, сидящую прямо в огне. На моих глазах, из черной она превращалась в красную, как будто нагревалась изнутри, а потом стала ослепительно яркой. Глазки тоже приобрели ярко-красный цвет.

   - Саламандра, - прошептал я ей, - а ты совсем не сказочное животное. Красивая и такая недоступная.

   Она моргнула и вдруг метнулась ко мне раскаленной добела молнией. Я только дернулся в сторону, и запоздало пришла мысль, о том, что щита защищающего от огня, на мне нет. Меня поглотила дикая боль, в тот самый момент, когда она проскользнула ко мне под одежду в районе груди. Кажется, я успел закричать, прежде чем мое сознание поглотила тьма.

   Сознание возвращалось медленно и мучительно. Казалось, прошло всего несколько минут с момента, как я потерял сознание, но рядом со мной были трое моих самых близких людей. Испуганные глаза Корина и Эль, и взгляд Лана, оценивающий масштабы бедствия.

   - Что произошло? - прохрипел я, пытаясь подняться.

   - Лежи, - махнул он на меня рукой, - я пытаюсь тебя вылечить.

   А голос я, кажется, сорвал в крике. И с удивлением обнаружил, что по пояс раздет.

   - Чем тебя так приложило? - с недоумением спросил у меня Корин. - У тебя на груди большой ожог.

   - Саламандра меня приложила, - попытался пошутить я, но их лица остались серьезными.

   - Поясни, - потребовал Лан.

   Я прикрыл глаза, пытаясь припомнить, как все происходило.

   - Помнишь, я показал тебе на черную ящерицу, сидящую рядом со мной на земле? - спросил я у него.

   - Там никого не было, - отрицательно покачал Лан головой.

   - Было. Она была. Сидела и смотрела на меня. Черная как смоль с глазами бусинками такого же черного цвета. А потом она залезла на костер. Я помню, что смотрел на нее, а она становилась такой же красной, как сам огонь. Даже глаза у нее покраснели. А потом я сказал ей, что верю в ее существование и что она очень красивая. И она внезапно метнулась ко мне и забралась под одежду. А потом резкая боль и темнота.

   - Знаешь, - задумчиво сказала Эль, наблюдая за работой Лана, - опухоль спадает и ожог приобретает форму ящерицы, прямо на глазах. Это так странно.

   - И в самом деле, - Корин уставился на тоже место, и теперь они внимательно разглядывали меня все втроем.

   - Я излечил ожог, - сказал Лан, убирая от меня руки, - но след остался. Он красного цвета и действительно похож на ящерицу. Можешь вставать.

   Он подал мне руку, и я присел на своем лежаке, косясь глазами на красное пятно на своей коже, чуть пониже левой ключицы. Прямо над тем местом, где в моей груди располагалось сердце.

   - Возьми, - Эль протянула мне рубашку и куртку от моего камзола.

   - Они целые? - в удивлении я рассматривал ткань. Учитывая ожог, который остался на мне, одежда должна была прогореть как минимум насквозь, но на ней не осталось даже следа.

   - Целые, - задумчиво сказал Лан, - и это тоже очень странно.

   Я поспешно оделся, и закутался в теплый плащ. Меня немного знобило.

   Корин подкинул в костер большую охапку травы и присел рядом со мной.

   - Мальчик мой, ты как?

   - Да вроде бы в норме, - подумав, ответил я. - Какое-то странное ощущение внутри, как будто в груди что-то горячее. Но не больно и не страшно, а наоборот, как будто приятно.

   - Значит так, - припечатал Лан, вставая на ноги и подав руку Эль, - давайте сейчас все спать, а завтра с утра попробуем разобраться в произошедшем с тобой. Отец положил нам с собой в дорогу книгу, бестиарий всех существующих и мифических животных, когда-либо существовавших, и ныне существующих в нашем мире. Если где и будет информация о саламандрах, то только там.