Сонорэ. Найти путь домой

— Вы просто сама галантность.

— Ты так брыкаешься во сне, что безопаснее проявить галантность, чем спать в тепле, но с отбитыми почками. — Усмехнулся Маг. — Как здоровье?

— Паршиво. — Чтобы Вирлан не усомнился, я шмыгнула носом и сдвинула брови домиком. — А ты чего полуночничаешь?

— Караулю. — Костер довольно облизнулся оранжевым языком, получив порцию сушняка. — С наемниками на хвосте это не помешает.

— А разве они могут нас найти?

— Почему бы и нет. У них есть один забавный артефакт….

— Кулон с якобы моей кровью?

— Угу. — Риан задумчиво потер подбородок, заросший щетиной, и подбросил еще хвороста в огонь.

— Он не сработает.

— Хорошо если так.

— Это из-за него ты пытался меня оглушить?

— Да. Я могу извиниться, если хочешь, но виноватым я все равно себя не чувствую.

— Спасибо за честность. — Риан фыркнул в ответ на мой сарказм. А может, просто ночную бабочку с носа сдувал — вокруг костра их вилось предостаточно. Особо дерзкие рисковали садиться на Мага, но смелости надолго не хватало, они снова взлетали в воздух и стремились к свету пламени, чтобы на секунду вспыхнуть, сгорая. — А каково это, быть Магистром?

— Для меня — ничего особенного. Я же не могу ни с чем сравнить. — Он снова пожал плечами. — А каково жить в мире, где нет магии?

— Страшно. — Действительно. Я с ужасом думала о том моменте, когда отправлюсь домой, туда, где нет возможности поиграть с огнем, не спалив при этом квартиру. Мысль о возвращение в родной город, где нет русалок, Хранительниц леса, целительства и магии вообще, вызывала дрожь и легкую панику. Все-таки как быстро привыкаешь к хорошему! — Расскажи мне про ваш мир.

— Ну знаешь, ты бы, сестренка, спрашивала конкретнее, а то ведь я могу тебе и постулаты Некрерра наизусть прочесть. Или поправки к закону о правах Тайного Совета. Тебе что больше нравиться? — Где-то вдали, за границей тумана, тихо пророкотал гром, порыв холодного ветра взметнул искры с прогоревших поленьев и заставил Мага поплотнее укутаться в плащ.

— Что за Тайный Совет? — Вирлан резко поскучнел, и недовольно ответил:

— Да сборище старых маразматиков, решивших взять в свои алчные лапки управление Акарэей и прочими мелочами. Учитывая, что у большинства членов этого общества хронический маразм лет этак триста, если не больше, особых полномочий им не дают, но они и с имеющимися такой бардак навести могут, что прямо гордость берет. — Риан скривился так, словно прожевал лимон сомнительно качества.

— И что, там нет ни одного нормально человека?

— Человека нет. Есть один не человек и один эльф. Остальные самовлюбленные кретины, шизофреники и параноики с манией величия.

— Не слишком-то ты власть уважаешь.

— Тайный Совет это не власть, а так, выкидыш больной фантазии, — Маг презрительно отмахнулся, — Настоящие бразды правления находятся в руках Императорской династии и нынешнего правителя Кальтарна Четвертого. Надо сказать, справляется он не плохо, все-таки управление одной из самых сильных Империй это тот еще геморрой. — Магистр хрустнул костями, разминая затекшие плечи и палкой отшвырнул в кусты что-то очень похожее на крысу.

— А магия?

— А что магия? Магия она везде. Как воздух, вода, земля и другие элементы, без которых жизнь невозможна. Просто кто-то может только знать о её существовании, кто-то видеть, трогать и использовать в определенной степени, а кто-то и управлять. Первых и третьих очень мало, а вот вторые составляют большинство, по крайней мере, в нашей империи. Те, кто управляют магией делятся на несколько категорий: те, кто испытывают трудности с источниками силы, и те, кто затрудняются с формулировкой заклинаний. То есть либо ты не можешь получить витар из окружающего мира, либо сила у тебя есть, но вся сложность заключается в её использовании. Последние самые опасные — даже слабый колдун, не умеющий себя контролировать может натворить бед больше, чем спятивший Магистр. Низший уровень контроля включает в себя словесную формулировку, часто завязанную на что-то материальное, набор определенных жестов и желание. Вообще-то в азах прописано, что должна быть мысль, но народ больше на эмоции ориентируется. И поэтому у нас столько летальных исходов среди слабых волшебников — как пожелают чего-нибудь, отскребай их потом со стен. — Отвлекся Риан. — Средний контроль для более-менее сильных волшебников, тут можно обойтись без произнесения зубодробительных заклинаний на потерянных языках, но жесты и четко сформулированное желание обязательно. И самый высший уровень — это управление магией одними мыслями. К сожалению, Магистры имеют неосторожную способность к именно такому управлению. Иногда разозлишься, подумаешь о чем-нибудь негуманном, а потом доказывай что ты тут нипричем, просто мимо проходил. Вот поэтому во время обучения нас и "заковывают" во всякие обрядовые движения, жесты и слова со стороны больше похожие на пляску обкурившихся хомячков. — Взгляд Мага наполнился тоской, видимо, хомячков жалел. Или молодость вспоминал.

— А что со стихийникаими?

— С ними все просто. — Зевнул Риан. — Стихии есть везде, и управлять ими относительно легко. Тут ничего интересного нет. Единственное отличие это проявление принадлежности, например, у чародеев земли чаще всего темные волосы и зеленые глаза, из-за чего их часто принимают за эльфов Ночи.

— А остальные стихии как себя проявляют?

— Огненные чаще всего рыжие, но это далеко не всегда. — Маг кивнул в мою сторону. Я скосила глаза на ближайшую прядь — действительно, как была темно-бронзовой так и осталась. Никто в трезвом уме и здоровом зрении не назвал бы этот цвет рыжим. — У водников синие или голубые глаза и светлые волосы, ну а воздушники могут похвастаться буйной кудрявостью, поэтому мужчины-чародеи этого элемента чаще всего бреются налысо. Есть, конечно, и другие отличия, но они более редкие и мало заметны, да и действуют только для этих четырех элементов. А ведь согласно последней теории есть еще две стихии — жизнь и смерть. Они считаются наиболее сложными и мало кто может ими пользоваться.

— А как же ты? Твоя же стихия вода, но ты-то не блондин.

Лукавая усмешка растянула губы мага. Он кашлянул, малоэффективно скрывая смех.

— Во-первых, я Магистр с довольно большим опытом, а не стихийник и использование какого-то одного элемента на меня никак не влияет, во-вторых… а в прочем, во-первых тебе хватит. — Неожиданно замолчал Маг. Ну и ладно, его право. — Ты слышала? — Он настороженно уставился на темную гладь озера, я последовала его примеру, но ничего любопытного не усмотрела. Тишину ночи тоже ничего не нарушало, даже костер потрескивал тихо и как-то умиротворенно, огонь был сыт, доволен моей близостью и на Риана не покушался, хотя я точно ощущала раздражение стихии. Чем-то Магистр очень не понравился огню.

— Риан, а ты как-то упоминал земные пристанища, это вообще кладбища, или я чего-то не поняла? — Все с тем же подозрением всматриваясь в темноту, Маг ответил:

— Все правильно. Только хоронят там не каждого.

— П…

— Все зависит от того, к какой стихии человек, я имею в виду, и остальные расы, был ближе к моменту смерти — к огню или земле. Тех, кто ближе к пламени ждет погребальный костер, для вторых Земные Пристанища. — Порыв холодного ветра внезапно потушил костер, заставив Мага замолчать и сцапать внушительную дубину, валяющуюся рядом с ним. Темнота равнодушно промолчала и окутала нас своим плотным одеялом, лишив зрения, но благодушно оставив слух, тут же уловивший мерный плеск. Звук мало походил на волны, скорее на шлепанье ластами по поверхности воды. Всплески сменились на поскрипывание песка под тяжестью тела. Массивного такого, тяжелого… Риан мрачно сопел, но попыток вызвать хотя бы захудалую искру для освещения не делал. Рехнулся наверное. Ничем другим объяснить подобное поведение я не могла.

От сырости, тянувшейся с озера, и напряжения мурашки по спине не просто поползли, а просто-напросто опрометью кинулись вверх по позвоночнику, не иначе чтобы схорониться в волосах. Я бы тоже сейчас где-нибудь затаилась. Огненная стихия тоскливо выла глубоко внутри моей дрожащей души и отчаянно пыталась найти выход на свободу. Бесполезно — путь был закрыт преградой, ощущающейся как нечто осклизлое и холодное.