Когда сойдутся тени (СИ)

— Для слоника тележку бы неплохо подобрать, — заметил Сэм, продолжая вытаскивать игрушки с полок.

— Как мы все это довезем до усадьбы Ника? — спросила Кей, видя, как растет гора из слоников, зайцев, тележек.

— В магазине есть служба доставки, — пояснил Марк, — так что нам ничего везти не придется.

Выбранные игрушки упаковали в деревянный ящик, Марк написал на нем адрес.

— Думаю, Грэгу понравится, — произнес он, посмотрел на Кей, спросил, — как ты думаешь?

— Конечно, понравится, хотя мы немало привезли из Такнааса. Я должна буду уехать, и вместо меня у него останется много хороших игрушек, — последнюю фразу Кей произнесла чуть тише и посмотрела Марку в глаза, спокойно и прямо.

— Я знаю, — он стал серьезным и немного грустным, но его голос звучал твердо, — я знаю. Но это надо и Грэгу. Будущее Суэмы — это и его будущее тоже. Он не должен повторить судьбу своих родителей.

Марк замолчал. Некоторое время молчали все трое. Неожиданно Сэм, ни к кому не обращаясь, сказал:

— Вчера вечером в госпиталь отца привезли раненого байма.

— Да, мне говорил об этом Ник, — как-то устало произнес Марк.

Казалось, что после слов Кей появившееся, было, веселое настроение угасло.

— Он, вроде как, не совсем байм. Он май-нинос, — продолжал Марк.

Кей прислушалась. Эта новость показалась ей неожиданной. Что это за байм май-нинос? А Сэм подтвердил:

— Да, он пришелец, сражающийся на стороне баймов. Тебе, Марк, отец не рассказывал, при каких обстоятельствах этот байм попал в плен? У нас ведь, обычно, не берут пленных…

Баймов в плен суэмцы действительно не брали. От проклятых один только беды, потому не было смысла держать их на территории Суэмы.

— Нет, не рассказывал, — ответил Марк, — но хотелось бы послушать.

Рассказ Сэма был коротким:

— Он просил пощады именем Сына Создателя. Он знал Имя Сына, представляете? И его, конечно же, пощадили. Вчера, да и сегодня с утра он был без сознания — не пришел в себя после операции. Потому с ним еще не разговаривали.

— Байм май-нинос… Такого мы еще не встречали, — проговорил Марк, — хотя, если он май-нинос, то, значит, не байм. Просто не искупленный. Если он пришел в себя, то с ним стоит поговорить, но только после обеда. А то я есть хочу ужасно. Как зовут этого неискупленного май-нинос?

— У него ругательное прозвище, Марк. В Суэме это не произносят, — пояснил Сэм.

— Неудивительно. Давайте знаете, как сделаем? Давайте заедем в еще один мой магазин, подберем одежду. Я знаю, Кей не откажется от нового плаща, — Марк совершенно серьезно глянул на Кей, и та улыбнулась.

— А потом, — продолжал он, — пообедаем в Сосновом Приюте. После навестим этого странного байма и попробуем с ним пообщаться.

— Это правильно, — согласился Сэм, — сначала магазины, потом еда. Баймы подождут.

Сестер Тэна звали Гаэс и Гун. У старшей, Гаэс, красновато-медные кудри доставали до пояса. Она небрежно подвязывала их темной, бархатной лентой, но своевольные пряди то и дело выбивались из ленточного плена и червонным золотом рассыпались по плечам. Такая же дерзкая, непокорная челка падала на высокий лоб. Волосы вели себя под стать своей хозяйки. Гаэс была шумной, резкой, говорливой. Кей увидела сестер и Тэна в столовой, когда вернулась с Марком и Сэмом в Сосновый Приют.

— Дед правильно сделал, что отправил тебя и Гун из замка, — говорил Тэн. Он сидел у камина и трепал за уши Папоротника.

— Нет, неправильно! Мое место рядом с ним. Я должна была оставаться в замке, вместе с дедом, до конца, — сказав это, девушка откинула медные пряди с плеч резко и энергично.

— И погибнуть тоже вместе с дедом, — Тэн пожал плечом, посмотрел на сестру устало и снисходительно, как смотрят на упрямого ребенка, потом добавил, — нечего тут выдумывать. Хорошо, что дед настоял на своем.

— О чем спор, добрые люди? — спросил Марк, заходя в столовую следом за Кей.

— Мир, тебе, Марк. Мир тебе, Кей. Да хранит вас Создатель, — сказал Тэн, — это моя сестра Гаэс, та, что высокая и спорит со мной. А та, что стоит у окна — младшая, Гун. Она — милая девочка.

Гун совсем недавно вышла из подросткового возраста, черты ее лица еще не утратили детской мягкости и нежности. Волосы Гун были светлее, чем у брата и сестры, и не рыжий, а золотой оттенок проскальзывал в светло-русых прядях. Гун казалась улыбчивой и тихой, в противоположность своей старшей сестре.

— Так все-таки, о чем вы спорите? — снова спросил Марк.

— Я хочу присоединиться к отряду избранных, — уверенно произнесла Гаэс, — я знаю, что смогу принести пользу отряду. Я умею стрелять из лука, хорошо ориентируюсь в лесах Северных Вершин — а только через эти леса можно теперь пробраться к замку Гаднаэми. И я даже лучше Тэна знаю Северные Леса.

При этих словах Тэн фыркнул, но Гаэс не сдавалась:

— Все так и есть, я могу быть отличным проводником. А Тэн и слышать не хочет о том, чтобы взять меня в отряд. Он считает, что это — не девичье дело. Точно также и наш дед считал, потому и отправил меня с сестрой из замка еще до осады. Деда мне положено было слушаться, а Тэна — нет, потому что я старше его. Поэтому я не нуждаюсь в разрешении Тэна для того, чтобы присоединиться к отряду.

— Все рассказала, — невесело отметил Тэн.

— Чье же тебе нужно разрешение, милая девушка? — спросил Марк.

Нисколько не смутившись, Гаэс ответила:

— Я буду просить Ника и Джейка. И у тебя, Марк, тоже спрошу.

— Значит, ты уверенна в том, что желаешь участвовать в миссии? — уточнил Марк.

— Я уверенна, — решительно подтвердила Гаэс.

— Ну, если ты не сомневаешься в правильности своего решения, и если чувствуешь призвание Создателя — я не стану возражать и не буду против. Так что, мое согласие у тебя есть.

— Послушай, мне кажется… — начал было Тэн, но Марк прервал его:

— Когда-то в наш отряд так же попросился Галиен. Я не отказал ему, и ты, Тэн, знаешь, насколько нам пригодились знания этого парня. Потому, если Гаэс чувствует призвание Создателя — не мне ее разубеждать. А Ник и Джейк сами выскажут свое мнение, за них говорить я не могу.

Гаэс победно сверкнула глазами в сторону брата.

А тот перевел взгляд на полыхавший в камине огонь, потрепал по загривку Папоротника и сказал:

— Я просто пытаюсь оберегать тебя, Гаэс. Ты и Гун — это все, что у меня осталось.

— Все будет хорошо, ребята, у нас все будет хорошо. Отряд избранных выполнит свою миссию, и жизнь в Суэме снова станет мирной и приятной, — проговорил Марк.

Кей понимала, что он старается не допустить сомнений и страха, хотя Гаэс, похоже, страхов и сомнений не испытывала. И Кей дивилась ее бесстрашию и напористости.

Сама она, едва переступив порог Соснового Приюта, кинулась искать Грэга, и нашла его спящим в той самой спаленке, где они ночевали в прошлую ночь. Рядом с кроватью сидела Марта с рукоделием на коленях. Она сообщила, что Джейк и Ник заняты в госпитале, остальные воины отряда уехали на одну из Башен Стражи, расположенную на вершинах гор, окружающих Лионас. Потому обедать Кей, Сэму и Марку придется в обществе Тэна и его сестер.

— Девочки каждый день помогают в госпитале, но сегодня Ник их освободил ради приезда брата. Они славные, сестры Тэна. Так что, иди, Кей, обедай, и не переживай, за малышом я присмотрю, — приглушенным голосом сказала Марта, продолжая работать крючком.

В столовой Кей и познакомилась с сестрами.

За обедом Марк расспросил у Гаэс о загадочном байме, и девушка обещала провести к этому человеку.

Мужчина, которого они увидели в госпитале Ника, был смугл, черен и худ. Его пронзительные, черные глаза под ровными дугами четких бровей хранили остатки былой красоты. Подстриженные почти под корень волосы торчали еле заметной щетиной. Крупные губы и круглый подбородок не совсем вязались с тонким, коротким носом. Но его лицо скорее производило приятное впечатление, и если бы не худоба и отсутствие волос на голове, его можно было бы назвать красивым.