Цветы в пустоте

– Гиперскачок! – Аргза подскочил к консоли, тоже мигом сбросив свою сонливость. – Автопилот и гиперскачок на максимальное расстояние, быстро!

Сильвенио незамедлительно отдал нужную команду. nbsp; – Зато нужную картинку мы увидеть всё-таки успели.

&

&

&

&

&

&

&

&

&

&

&

&

&

&

&

&

&

&

&

&

&

&

&

&

&

&

&

&

&

nbsp; – И моя тоже?

&

&

&

&

&

&

"Прощай,

– сказал он ей, вплетая голос своего разума в мелодию её песни. –

Надо сказать, ты – не самый худший вариант. Такая красивая смерть… спасибо."

& И ему показалось, или она и вправду его… услышала?

&

&

&

Ещё несколько минут ожидания – минуты на подготовку к скачку, на разогрев двигателей. Сильвенио взял варвара за руку, кое-как нащупав возле себя его пальцы, и обеими руками сжал его ладонь. В ответ Аргза притянул его к себе и напряжённо обнял за плечи, и если бы в этот момент консоль снова сломалась, и они бы рухнули на холодную звезду, так и не сумев воспользоваться очередным накрывшим их чудом – то они бы так и держались друг за друга до самого конца.

Корабль ощутимо тряхнуло, консоль жалобно заискрила, вынужденная сражаться с подавляющим её магнитным полем звезды.

– Могу поспорить, она сделала это ради тебя.

– Кто, сир?

Корабль дрожал и грозил развалиться на части, сопротивляясь силе тяготения.

– Дохлая звезда. Могу поспорить, что ты попросил её, и она дала нам шанс.

– Вы же не верите в это…

Корпус затрещал. Двигатели, только что окончательно проснувшиеся, взревели.

– В то, что у скоплений газа есть разум? Нет, не верю. Но я верю в тебя, моя замечательная пташка, и верю в то, что, если ты попросишь, тебе вряд ли кто-то сможет отказать. Даже я очень редко нахожу в себе силы это сделать.

– Тогда снимите с меня, ошейник, пожалуйста?.. И я ничего у этой звезды не…

И их швырнуло гиперпрыжком в спасительную черноту космоса, далеко за пределы воздействия белого гиганта. Консоль тут же вспыхнула довольным ровным светом, двигатели присмирели и заурчали в обычном своём тихом темпе. Во все отсеки начало быстро возвращаться благословенное тепло.

Сильвенио неверяще проморгался, когда зрение более-менее восстановилось. Аргза улыбался широко и торжествующе, словно бы записывал себе очередную победу над Смертью. Его руку Сильвенио так и не отпустил, и теперь, когда всё миновало, продолжал неосознанно к нему прижиматься.

– Так что… насчёт ошейника, сир?

– Так что насчёт принятия горячей ванны? У тебя по-прежнему синие губы и руки. Пойдём, Лиам. Сейчас я тебя отогрею как следует, а потом ты покажешь мне наиболее безопасный и выгодный курс. На этот раз, обещаю, я тебя выслушаю.

Всё, как обычно.

^{note 21}

"Мне как-то неспокойно. Неясное предчувствие перемен теперь царапает меня изнутри, но что это за перемены – приятные или нет – интуиция молчит. Вся эта история о Близнецах, об Альянсе, о неожиданных поворотах судьбы… Почему мне кажется, что всё это ещё будет иметь ко мне самое непосредственное отношение?.."

^{note 22}

ГЛАВА 12. Подсолнух.

"– А что это, мама?

– Это цветы. Много-много жёлтых цветов.

– Ух, ты! Они похожи на солнышки!

– Ты прав, дорогой.

– А небо синее. Разве жёлтое море не должно отражаться в небе?

– Нет, малыш.

– Но почему?

– Потому что небо не умеет отражать."

^{note 23}

Аргза удивлённо нажал кнопку ответа.

– Паук! – тут же звонко раздалось из коммуникатора видеосвязи. – Сколько зим, сколько лет!

Аргза раскатисто рассмеялся, а Сильвенио, услышав знакомый голос, перебрался поближе к варвару, чтобы увидеть на экране улыбающееся лицо Красного Скорпиона.

– Ты говоришь, в точностио с кем связался, Хенна? Ты уже забыла, как соблазняла меня буквально с первой минуты нашего знакомства?

– Фи, Паук, напоминать о таком девушке! Я же тогда думала, что ты честный человек!

– Правда, что ли? – изумление его было неподдельным.

– Нет! – она фыркнула. – Нихера подобного!

Сильвенио не уставал поражаться этим людям. Оба в один голос утверждали, что прекратили отношения давным-давно, практически не общались и сталкивались разве что на собраниях Альянса и на Приёме изредка, частенько отзывались друг о друге крайне нелестно – но при всём при этом их взаимный флирт не надоедал ни одному из них уже четвёртое десятилетие подряд. На дружбу это походило мало, на любовь – ещё меньше, и Сильвенио, рассматривая их отношения, склонялся к определению, что это, скорее, мирная вражда очень сильно симпатизирующих друг другу людей, построенная на взаимном уважении в той же степени, что и на соперничестве.

– Хей! – она наконец обратила своё внимание и на эрландеранца, помахала ему рукой в красной железной перчатке. – А ты чего не здороваешься со мной, заморыш? Неужто не скучал?

Он искренне ей улыбнулся из-за плеча Аргзы.

– Здравствуйте, леди Хенна. Скучал, очень.

– Я не леди!

– Она не леди, – подтвердил Аргза со смешком.

– А ты бы молчал, Аргза! – и сразу же, без перехода: – Как у тебя дела, парень? Этот мудак тебя не слишком обижает?

– Пылинки с него сдуваю! – снова вмешался варвар и демонстративно поцеловал его возле уха. – Хенна, до того, как я познакомил тебя с этим птенцом, честное слово, я был уверен, что пресловутый материнский инстинкт у тебя отсутствует напрочь, но теперь убеждаюсь в обратном. Может, тебе его усыновить?