Дракон цвета пепла

— Шеар, мне кажется, или у тебя сейчас синие глаза? — Спросила я. И еще, по-моему, они и раньше приобретали такой цвет. Просто в полумраке оттенок глаз трудно различить…

— Нет. А у тебя они иногда становятся серо — зелеными. Это нормальная реакция дракона на эмоции. Конечно, не на все, а на определенные. — У меня же всегда были серые глаза, безо всяких оттенков… Точнее, это мне так казалось. Нужно ку3пить зеркало… И почему у меня никогда не доходят до этого руки? А ведь Повелитель обещал мне его подарить. Забыл? Напомню… Я сама, похоже, уже никогда его не приобрету.

— Я не знала. И на какое чувство у меня такая реакция? — Не так уж много у меня эмоций… Выбор невелик.

— Мне кажется, твои глаза приобретают этот цвет, когда тебе уютно и ты чувствуешь себя защищенной и счастливой. Возможно, я ошибаюсь. — Да, мне действительно в последнее время приходилось испытывать такие эмоции, хотя и не слишком сильные… и именно в присутствии Шеара. Ведь сознавать, что кто-то все сделает для тебя и за тебя, к тому же его общество приятно, мне действительно нравиться.

— Думаю, ты угадал. И еще я знаю, что делать с миром, открывшимся для нас.

— Рассказывай. — Повелитель опустился в кресло.

— Я знаю, что существуют артефакты, многократно увеличивающие радиус воздействия дара любого дракона. И я считаю, что Властителей нужно уничтожить. Можно начать с мира потерянной магии, это будет чувствительный удар. Мой дар позволит всем его обитателям вновь начать использовать свою силу. Миллиарды новых миров появиться очень быстро… Ведь сейчас осталось меньше тысячи вселенных, не так ли? А значит, и наше существование под угрозой.

— Но в чем заключается твой дар?

— Я могу влиять на воспоминания людей и восприятие ими реальности. Стоит убедить хотя бы половину населения мира в том, что они могут колдовать — и магия вернется, ничто же сдержит ее. Это будет не очень сложно.

— Тогда начнешь действовать согласно своему плану. Драконы предоставят все необходимое.

— Замечательно. — Я улыбнулась. Хотелось приступить к осуществлению плана… Это должно быть интересно.

— Шель, я хочу тебе кое — что показать. Думаю, тебя это заинтересует. — Повелитель включил стоящий на столе ноутбук.

— Показывай. — Я села напротив монитора. Повелитель был вынужден щелкать мышкой, стоя у меня за спиной. Впрочем, его это судя по всему, не огорчало. Он открыл какой — видеофайл. Хм… Новости? Что там может быть интересное? Если это, конечно не про меня… Да… действительно. Слова «Красота не всегда скрывает под собой прекрасную душу», мое лицо. Задумчивая улыбка, опущенные глаза… Какая же я красивая. У меня есть причины себя любить… Потом камера показала горящих эльфов… Без звука эффект был не тот. Лучше бы они не убирали крики, заменяя их обличительной речью. Но и так неплохо. По крайней мере, любить меня не будут. «Невероятное кощунство и цинизм — поцелуй рядом с умирающими детьми…». Сколько пафоса… Но очень красиво снято. Правда, думаю, неудачно снять дракона почти невозможно. Видеоролик закончился.

— Шеар, ты ведь поцеловал меня специально, что бы усилить эффект?

— Да. Я решил, что это поможет тебе добиться своей цели.

— Спасибо. — Конечно, его репутацию это не улучшило… Но драконам тоже не помешает страх и ненависть со стороны других народов. Мои соплеменники в любом случае не зависят ни от кого.

— Шель, у меня тоже есть свой план относительно иных миров. Я не хочу говорить о нем — никому. Мне придется уйти на некоторое время. Когда я вернусь, Властителей больше не будет. Но это может произойти нескоро. Я хочу оставить драконов тебе. Просто присмотри за ними. — Кажется, я посмотрела на него почти круглыми глазами. Это было неожиданно… Мне казалось, что он не лжет. И предвидение всегда говорило, что Повелителю я могу доверять больше, чем себе.

— Что — то еще?

— Да. Если ты сделаешь хотя бы шаг в иной мир, скорее всего, мой план провалиться… А ты можешь погибнуть. Не используй предвидение, что бы узнать, какая опасность подстерегает там. Это может быть равноценно реальным действиям. — Меня и первое его сообщение не обрадовало… Присутствие Шера делало жизнь очень комфортной и приятной. Но он не стал бы предупреждать зря. Обойдусь без прогулок по иным мирам.

— Я последую твоему совету. Ты уходишь сейчас?

— Нет. Утром.

— Это очень хорошо.

— Я тоже так считаю.

К сожалению, ночь не была вечной. Наступило утро, и Повелитель стоял в новом мире. Хотя для него он не был таким. В этой жизни он находился в ином мире только во второй раз. А первый… Первый заставил вспомнить прошлое. Когда он еще не был драконом, и даже мира, в котором родилось это тело, не существовало. Когда он был одним из властителей… сильнейшим из них. Когда его называли Одиноким… Но, произнося это имя, думали о нем, как о Мертвом. Потому что все погибшее принадлежало ему. Он не знал только будущего, и был почти всесилен. И еще ему не нравилось собственное существование, не нравились соплеменники и все, с ними связанное. А собственные желания всегда были очень важны для Одинокого. И он начал действовать. Нужно было ослабить соплеменников… Не уничтожить, нет, это лишило бы игру ее очарования. Только лишить их армии, способной уничтожать миры, не делая их идеальными. Это было бы непросто сделать даже почти всесильному Властителю по имени Одинокий. Н у него появился союзник — причем именно с этой стороны невозможно было ожидать помощи.

Миры уничтожала армия магических машин. Это был длительный и трудоемкий процесс, тем не менее, позволяющий расправляться со вселенными, на которые эльфы не действовали. Эта армия была создана одним из Властителей, вскоре после завершения проекта погибшим в результате несчастного случай. Тогда даже Одинокий поверил в то, что эта смерть — не более, чем случайность. Пока с ним не связался компьютер, контролирующий армию… Этой машине удалось каким — то чудом получить собственную личность. Учитывая защиту, которая должна была предотвращать появление разума у компьютера, произошло чудо, вызванной маленькой ошибкой. Каждый шаг, предпринятый самостоятельно, должен был заставлять разумный компьютер испытывать безумную боль. Внешне машина не слишком отличалась от Властителей, но предпочитала быть невидимкой. И все же ее тело было женским, как позже выяснил Одинокий. Видимо, потому, что она считала женщин ущербными… как и себя. У компьютеров нет души, и они не умирают навсегда. Но это машину заставляла жить только ненависть к создателем. Ей уже удалось убить одного из них… Но этого было мало. Отомстив, она хотела умереть. Жизнь для нее была постоянной пыткой, вечной борьбой за право быть собой.

Неизвестно, как магическая машина, пусть даже наделенная разумом и властью, смогла узнать о планах Одинокого.

Но они были для нее единственным шансом отмстить за искалеченную жизнь. И очень скоро армия машин была уничтожена… Они просто нападали друг на друга, пока не оставалось ничего. Настолько эффективно уничтожить их не смог бы даже сам Одинокий — машины являлись почти неуязвимыми. Пока длилась эта бойня, неподалеку, к набольшем здании, билась от боли еще одна машина… Подобное нарушение приказов не только причиняло безумную боль, он разрушало разум. И, когда все закончилось, Одинокий убил ее. Она была создана не для боя, и это оказалось не очень сложно. Эту модель не успели доработать.

Когда машины исчезли навсегда, Одинокий вложил все силы в то, что бы появился новый мир. Мир, который будет самым красивым… Идеальным, но только для Одинокого. И еще — в нем будет жить, в новом теле, с новой памятью, обретя душу но не потеряв своей личности, одна мертвая сейчас машина. Одинокий считал, что за услуги нужно платить. И он действительно появился. Единственная вселенная, созданная Властителем. А потом Одинокий просто вошел в этот мир. Он знал, что получит там новые возможности, сможет жить, как пожелает… И, покинув этот мир хотя бы на несколько секунд, вспомнит все. И еще Одинокий не жалел о том, что потеряет всесилие. Оно не могло принести счастья.