Огненный ветер

Последний метры пути давались уже с трудом, и путники решили сделать большой привал с ночёвкой. На следующий день им предстояло пройти ещё несколько километров вдоль восточного побережья, чтобы за мысом Ухан спуститься в западную часть острова.

Как и в прошлый раз они присмотрели относительно ровную площадку, где и разбили лагерь.

Скитания по горам отняли у мужчин значительно больше сил и неудивительно, что вскоре после лёгкого ужина они засобирались в палатку.

В отличие от друзей, Раскатов практически не нуждался в физическом отдыхе и восстанавливал свой энергетический баланс лёгким усилием воли. Углубив ещё больше сон своих товарищей, Антон решил не будить их до самого утра. Ведь надвигающаяся ночь была отмечена особыми надеждами, поэтому лишние "глаза и уши" ему были не нужны. После того как ребята заснули, Антон затушил костёр и прислушался. Лес ответил ему вздохом деревьев, встревоженных порывом ветра и пронзительным криком птицы, пролетевшей над верхушками сосен. Раскатов просканировал округу внутренним зрением и отметил, что преследователи, "висевшие" целый день у них на "хвосте" потеряли след. Поначалу Антон был несколько удивлён, что из трёх следующих за ними групп, осталось всего две, но проанализировав ситуацию, он всё понял. Для того чтобы оставшиеся преследователи изменили маршрут движения, Раскатову пришлось дистанционно воздействовать на их сознания, но одинокого путника он решил пока не трогать.

По замыслу Антона, незнакомец должен был проявить себя сам и действительно, вскоре его присутствие обнаружилось. Уже не разбирая дороги, он пробирался напролом через лес. Чтобы перекрыть ему путь, Антону пришлось спуститься несколько ниже, где в ожидании он затаился за деревом. Буквально через несколько минут раздался треск потревоженного валежника, а затем появился и сам человек.

— Гляжу тебе пригодился опыт походов, — неожиданно произнёс Раскатов.

— Ой! — раздался в ответ испуганный женский возглас. — Кто здесь?!

— А кого бы ты хотела увидеть, Арина?

— Антон…это ты?

— Как видишь… Неужели не смогла вынести недолгой разлуки?

— Я не понимаю твоего тона… Да, я уехала за вами следом и решила догнать вас на маршруте. Что здесь такого?

— А с твоими коллегами, что приключилось?

— О чём ты, какие коллеги? Я сама по себе.

— Ты прямо как Мата Харри… Откуда же в такой хрупкой девушке столько бесстрашия и упорства?

— Жизнь заставляет.

— А хитрости, тоже она научила?

— Кто бы говорил, — резко бросила она.

— Ну хорошо, пойдём со мной, — улыбнулся Раскатов и потянул девушку за руку.

— Куда ты меня тащишь, я не хочу никуда идти!

— Придётся, идём.

Почти силой Раскатову пришлось тащить за собой девушку. Возле палатки он помог ей освободиться от ноши и усадил на её же рюкзак.

— А где Олег?

— Наконец-то вспомнила…спит Олег. Я всё думаю, что же ты будешь ему рассказывать?

— А ты что?

— Обо мне он кое-что знает или догадывается, а вот о тебе…

— Я не буду ни в чём признаваться тебе, тем более отчитываться, — категорично заявила она.

— Ладно, дело твоё, — вздохнул Раскатов. — У тебя кровь на щеке, возьми платок.

— Спасибо…наверно разодрала об ветку.

— Не останавливается? Давай я попробую, — предложил Раскатов, проведя рукой вдоль раны.

Кровь моментально свернулась, но вместе с тем, её глаза стали сонно смыкаться.

— Что со мной про…

Она больше ничего не успела сказать и упала прямо на руки Антону. А через пару минут, девушка уже сладко посапывала в спальном мешке Раскатова.

"Так будет лучше милая для всех нас, — произнёс про себя Антон, застёгивая до конца молнию спальника. — Ну что ж, защиту я сейчас поставлю и все что произойдёт здесь останется между нами".

Какое-то время он постоял возле палатки, прислушиваясь к дружному похрапывание друзей, а потом направился вдоль склона горы в поиске той самой межгорной впадины. Расположившись на каменном валуне он стал ждать.

Между тем погружённый во тьму лес лишь казался уснувшим, то и дело обманчивую тишину нарушали непонятные шорохи, таинственные звуки и стоны ветра волнующего кроны деревьев. Просидев так не менее часа, Антон вдруг почувствовал какое-то напряжение, пространство вокруг него заметно накалилось и стало подвижным. Затем с невероятной силой завибрировал воздух, собираясь перед взором Раскатова в эллипсовидный светящийся сгусток, и наконец, ночь озарилась яркой вспышкой. Из светового разрыва появился тёмный силуэт похожий на тень, его жёлтые зрачки нашли Антона и замерли в неподвижности.

"Как и тогда в Тибете" — успел подумать Раскатов и уже вслух спокойно произнёс:

— Могу предположить, что сам могучий Раху пожаловал к нам.

— Ты не ошибся.

— Тогда прими обычный для землян облик, меня не стоит пугать.

В мгновение ока, тёмный силуэт обратился в высокого темноволосого мужчину.

— Так лучше? — произнёс демон.

— Вполне…Здравствуй Гиртаб, вот мы и встретились.

— Здравствуй Эйтан… но ведь ты хотел этой встречи.

— Да. Но почему ты так стремился к ней?

— Не скрою, не только ради любопытства. Хотя, твоя искусная игра невольно завораживала, и я даже мысленно аплодировал тебе.

— И когда же ты раскусил меня?

— Не стану лгать, чуть более месяца назад. Поэтому мне и хотелось взглянуть на твою новую сущность.

— Ну и как?

— Твоя сила впечатляет… Только я не понимаю одного, как ты смог принять её в себя?

— Пускай это пока останется тайной.

— Ты здесь, чтобы покончить со мной? — неожиданно спросил Гиртаб.

— Мне поручили найти тебя не для того.

— Зачем же Тайе и Габриелу понадобился отступник?

— Это Габриел хочет вернуть тебя.

— Вернуть, а не поздно ли? А где он был, когда я нуждался в его помощи?! Ведь по сути, я был брошен на произвол судьбы!

— Так сложились обстоятельства, прости, но мы до последней возможности искали твой след…

— Прости… и всего-то лишь, за все эти тысячелетия мучений и боли? Ты даже не представляешь, через что мне пришлось пройти…как приходилось ломать и унижать себя! Вначале я уговаривал себя немного потерпеть, ведь понимал ради чего всё это, затем появилось первое разочарование, а потом обида…страшная обида на всех вас…

— О твоём задании знали лишь двое, но им тогда запретили операцию преследования. Поверь, всю правду я узнал лишь перед убытием на Землю. Я не склонен осуждать ни тебя, ни их, но уверен, что ошибки прошлого можно исправить.

— Твоё желание уже ничего не сможет изменить, я стал одним из них, теперь они моя семья.

— Это не правда.

— От чего же?

— Ты спас мне жизнь, значит не всё светлое умерло в тебе. В противном случае, мы бы не разговаривали сейчас.

— Сам не знаю почему я это сделал… возможно потому, что ты был когда-то моим другом…

— Я никогда не отказывался от тебя и поныне считаю своим другом.

— Ты это серьёзно?

— Да.

Не говоря ни слова Гиртаб спустился по впадине вниз, простоял там несколько минут в раздумье и вернулся обратно.

— Твои предложения? — уже спокойно произнёс он.

— Ты должен вернуться к нам, с твоей помощью мы уничтожим власть Абаддона и его кланов… Без тебя это будет сделать труднее, но в любом случае, мы это сделаем.

— Что же взамен?

— Возвращение на Сензар. Не сразу конечно, ты пройдёшь некоторую реабилитацию.

— Не смеши, я знаю наши законы. После всего совершённого, у меня только одна дорога.

— Я уговорю Тайе с Габриелом, и только после этого дам тебе гарантии.

— Ну, допустим. А теперь послушай моё предложение.

— Слушаю, говори.

— Я предлагаю тебе союз… вместе мы уничтожим Абаддона и захватим власть в Самеру, это вполне реально и в наших силах. Абаддон уже давно утратил свой разум и неспособен управлять по новому… я займу его место, а ты место Лювицера. Затем, мы создадим на Земле более справедливую жизнь.