Зверь, шкатулка и немного колдовства

Зато после его слов все завертелось по новой. Оказалось, что буквально в паре кварталов от этого места произошла магическая битва, причем не легкомысленная стычка, а с применением серьезного колдовства. Это было делом необычным: все-таки чародеи высокого уровня редко позволяют себе подобное поведение, тем более в городе, где их волшебство легко может привести к разрушениям и жертвам.

Почему-то ни у кого не возникло ни малейшего сомнения, что произошедшее связано с их делом. Как оказалось, интуиция не обманула. Сыщики сразу же определили:

— Тут была битва между убийцей Воротника и кем-то еще. Похоже, тем вторым, следы которого были обнаружены на месте убийства Жема.

— Точно?

— Первый — точно тот, кто пришлепнул Воротника, а вот второй… Возможны варианты, но, похоже, действительно тот, кто потоптался на месте убийства вторым, уж простите за каламбур.

— У меня есть только одно предположение, почему, вернее, за что они дрались, — поделилась идеей Дэй, оглядывая оплавленную в нескольких местах стену дома.

— Возможно, — кивнул Златко, на глаз прикидывая длину выжженного пятна на деревянной мостовой. Хорошо, что еще снег не сошел: у пожара меньше шансов, когда все вокруг сырое либо замерзшее. — А ты не думала, что второй мог просто мстить за этого Жема?

— За Жема? — Услышав этот разговор, Минк усмехнулся. — Вот уж не думаю. За таких редко мстят. Та еще была личность. Да и покровителей вроде не имел. Сам вертелся. Ставлю золотой против меди, что все, кто с ним был как-нибудь связан, только с облегчением вздохнут, узнав о его смерти.

— Да? — задумчиво произнес Синекрылый, — Значит, если он в своих «мемуарах» написал хотя бы про половину своих дел, это может быть опасно для многих?

— Вы просто читаете мои мысли, юноша, — поморщился дознаватель, — Как только прознают… Но те, кто мог это прознать через своих людей в страже, уже поняли, что в банк не пробиться. Только если Воротник действительно что-то невероятно серьезное нарисовал в своих писульках, или что уж там у него в гномьей ячейке лежит… Но даже если так, на какие-то действия в отношении банка они не решатся. Возможно, когда мы добудем содержимое этой заначки, кто-то попытается украсть его уже из здания сыскной службы. У нас, увы, были такие прецеденты, но мы уж постараемся, чтобы подобного не произошло. Думаю, сейчас все, кто может пострадать от записок Воротника, срочно уничтожают все улики. Ведь для любого обвинения нужны доказательства. Причем разнообразные и желательно полученные из разных источников.

— Занимательное должно быть чтиво, — пробормотал Грым.

Минк оглянулся на тролля и произнес:

— Шли бы вы, ребятки… к подруге. Все равно уже сегодня ничего не решится. Приходите ко мне завтра. Может, станет что яснее. Или какая-то новая информация всплывет. Если, конечно, ваш эльф вновь не проявит мастерство следопыта.

Все, даже другие сыщики, уставились на Светлого. Калли с абсолютно непроницаемым лицом покачал головой.

Пришлось подчиниться и отправиться на постоялый двор. Там их ждали Ива и Ло. Нужно было поведать им о событиях этого насыщенного дня, да и просто все обсудить.

Их увеличившаяся на одного вампира компания сидела в одной из комнат постоялого двора. Ужин был уже оприходован, а разговоры все не кончались. Друзья обсуждали сложившуюся ситуацию (впрочем, самые тяжелые мысли оставляя при себе), обменивались впечатлениями и делали предположения. Не обошлось и без рассказов о поездке сюда. Правда, в какой-то момент комната погрузилась в тишину. Каждый думал о чем-то своем, но мысли у всех удивительным образом сходились. Это молчание не тяготило, им приятно было находиться вместе. Однако Ива все же прервала его.

— Сегодня со мной произошла странная вещь, — поделилась она.

Грым, Калли, Дэй и Златко удивленно посмотрели на подругу. Что с ней могло случиться? Она же весь день сидела в этой самой комнате, разве что Ло приставал да лекарь приходил.

— Понимаете, — начала объяснять травница, — я случайно это обнаружила. Не хотела… Так получилось…

На лицах друзей отразилось нетерпение. Ло довольно закинул ногу на ногу, наблюдая за представлением. Он сидел рядом с рассказчицей и явно уже был в курсе того, о чем она пыталась поведать.

— Не знаю, как это объяснить…

— Ива-а-а-а, — прорычали остальные представители лучшей пятерки факультета Земли. Они отлично помнили, что таким образом Ива может изъясняться еще долго.

— Я…

— Лучше покажи, — мягко посоветовал Ло.

«Надо же, и от вампира бывает польза», — отразилось на лицах четверки друзей.

— Да, ты прав, — кивнула девушка и подняла вытянутую руку на уровне груди. Пальцы были расслаблены и немного дрожали. Сначала ничего не происходило. Даже лицо травницы ничего не выражало. Затем же приятели почувствовали легкое дрожание магии, причем никто из них не колдовал, да и Ива, кажется, не прикладывала никаких усилий. Было непонятно, откуда взялось это ощущение.

И вдруг за спиной Златко вспыхнули его роскошные синие крылья. Небольшие в этот раз, на пол-локтя шире его плеч, но полыхнувшие древней силой. Следующим был Калли. Вокруг него засияло белое свечение, как частенько бывало при использовании им заклинаний магии Жизни. Почти одновременно наполнился колышущейся тьмой воздух рядом с Ло. Эти три силы потянулись к вытянутой руке Ивы. Последней откликнулась магия Земли Дэй и Грыма. И все присутствующие чувствовали, что их стихии, оставаясь при них, связаны сейчас с травницей. Это было немного похоже на ощущение, когда они объединяли силы и отдавали их кому-то из пятерки, но все же отличалось от него. Связь явно была слабее полученного в итоге. Более всего удивляла та легкость, с которой Ива осуществляла это слияние.

— И… что это? — потребовал ответа не желающий самостоятельно разбираться в происходящем Грым.

— Не знаю… Вот так произошло сегодня днем… с лекарем и Ло, — призналась знахарка.

— Силы остаются при нас, нам не надо специально их вызывать, — начал перечислять особенности возникшей связи Златко, — Они будто сами тянутся к тебе, это не изматывает нас; мы все знаем, как тяжело и даже страшно отдавать свои силы другому при объединении магий, — Пятерка Земли синхронно поморщилась, — Ты пробовала колдовать такими… объединенными силами?

— Да, — чуть смущенно призналась Ива, — Получается очень легко и куда мощнее. Правда, сложные заклятия не удаются. И еще… страшно, слишком мощный поток энергии. И, Златко, я могу так брать силу не только из знакомых. От любого мага, кто окажется рядом и не защитится, как я думаю… — Девушка прикусила нижнюю губу, опустив голову, но не перестала наблюдать за Бэррином.

— Как удобно, — буркнул Грым, — Ты уверена, Ивушка?

— Не до конца, но пару раз получилось… Я тренировалась… на магах, что ходили мимо моих окон. Если они задерживались ненадолго, то удавалось тянуть силу. Правда, недолго. Но не потому, что не могу больше… Я просто побоялась… возможных последствий…

— Просто диву даюсь, — покачал головой Калли.

— Ивушка, ты становишься все опасней, — засмеявшись, похвалил тролль.

— Да уж… — Златко выглядел оживленным и обеспокоенным одновременно, — Возможно, это временно, но в любом случае нам подобное приобретение на пользу. Ты тренируйся, но осторожно, и надо хорошенько обдумать, как эту новую способность применять. И что вообще это значит…

Утром же Златко, Калли, Грым и Дэй вновь отправились в сыск. Ива под присмотром Ло осталась дожидаться лекаря. На взгляд гаргульи, оба выглядели слишком уж довольными этим фактом, но пропустить очередное расследование, затеянное Синекрылым, Дэй не могла даже ради каверзы.

Когда молодые чародеи пришли в контору к дознавателям, оказалось, что Минк уже куда-то умчался, однако не забыл и про них. Оставил адрес, куда им следует направиться.

Загвоздка была в том, что город они еще не успели изучить досконально, а на бумажке — только название улицы и номер дома. В сыске юным чародеям указали общее направление. Впрочем, там они и не стали особо расспрашивать, вполне справедливо опасаясь нарваться на замечание. Мол, если уж взялись играть в сыщиков, то и улицу ищите сами. Как бы там ни было, немного поплутав, ребята вышли на вполне приличную улочку с нужным названием. Дома тут были двух-трехэтаж-ные и довольно аккуратные. Конечно, многим требовалась покраска и ремонт, но все же они выглядели хоть и небогато, но уютно.