Серое Братство

– Чего надо, дети мои? – сердито спросил он. – Не видите, что мы тут богоугодным делом занимаемся? Подтверди, сволочь!

Сволочь выплюнула несколько зубов и что-то невнятно прошамкала. Остальные «святые отцы» и лжемаги, занимавшиеся тем же богоугодным делом, не прекращая драки, тоже подтвердили в один голос.

– Истину глаголешь, отче!

– Ну, и мы тогда богоугодным делом займемся! – Саблезубые Коты прыгнули внутрь и начали дубасить как тех, так и других. – Вит, придержи дверь, чтоб никто не ушел!

– Обязательно, – пропыхтел Вит, прорубаясь сквозь кипящую драку ко второй двери, ведущей непосредственно в библиотеку.

Теперь он понимал, что битва идет, скорее всего, за тот самый фолиант, заказанный ему старичком, а потому важнее было его прихватить и сделать ноги. Это решит все споры, да и его личные проблемы тоже. Вторая дверь была не просто железная, а прямо-таки бронированная. Юноша отскочил от нее как резиновый мячик, благословил мешочком какого-то ретивого мага, разбрасывавшего заклятия во все стороны, и ринулся обратно воевать с замком. Палец внутрь не пролезал, а ничего металлического под рукой, кроме посоха гномьей ковки не было. Юноша с размаху шарахнул им по двери. Посох согнулся дугой.

– Тьфу! – Вит попытался засунуть в замочную скважину крест и… чуть не кубарем вкатился вглубь библиотеки.

Дверь за ним захлопнулась.

– Вот что крест животворящий делает-то!

И стоило ему это сказать, как помещение осветилось призрачным мерцающим светом. Здесь он был впервые. Зал был огромным и состоял из бесчисленного множества стеллажей, забитых толстыми, массивными томами. Многие из них были настолько ветхими, что, кажется, тронь их, и они рассыплются в прах. Заказанный старичком фолиант он увидел сразу в конце зала на отдельном столике. Он был заключен в клетку, намертво прикрученную к столу, а над ее замком какая-то юная дева азартно орудовала отмычкой. Девица была затянута в черное трико. Волосы прикрывала такого же колера косынка. Из-под нее выбивалась каштановая прядь волос. Вит от неожиданности задал гениальный вопрос:

– И как же вы прошли в библиотеку?

Девица повернула голову, и Вит ее сразу узнал.

– Там ваши разбираются, а вы здесь. Непорядок!

– Это не мои, – огрызнулась девица, – я от других.

Юная дева опять начала терзать замок.

– Ух, и огребешь ты у меня сейчас за эту подлянку, – еле слышно пробурчал себе под нос Вит, сдергивая со стеллажа том поувесистей, и двинулся вперед.

Бить по таким прекрасным формам мешочком с песком у него не поднималась рука. Девица покосилась на него, но работу не прекратила.

– Не советую. Будет плохо.

– Верю. Я тебя вчера в деле видел, дедок.

– Какой дедок? – опешила девица.

– Тот самый, – ласково прожурчал Вит, подкрадываясь все ближе и ближе. – Видел даже, как тебя изнасиловать пытались.

У девушки отпала челюсть.

– Меня!!? Изнасиловать!!?

– Да хватит придуриваться, принимай свой облик, гад! Не могу ж я с бабой драться! И за каким хреном было меня напрягать, если и сам сюда запросто пролез?

До девушки, кажется, что-то наконец дошло.

– Ну, Олет, зараза! Еще раз мой облик при…

Пока она возмущалась, Вит успел зарядить ей томом по лбу. Он не стеснялся, считая, что имеет дело со зловредным магом мужского пола, а потому девица улетела достаточно далеко, снеся по дороге пару стеллажей, и затихла там под грудой рукописей.

Вит торопливо ткнул крестом в замок, тот послушно открылся, юноша прижал к груди заветный том и ринулся обратно к выходу.

– Рано ты меня списал со счетов. – Груда фолиантов взметнулась вверх и дорогу семинаристу преградила выскочившая из-под них девица. – Я так поняла, тебя мой братец нанял? – Девушка вцепилась в алый том. – Так передай ему, что первой ее добыла я! Причем безо всяких помощников!

Она с силой рванула книгу на себя, запнулась об обломок стеллажа, покачнулась… юноша не отцепился, в результате чего рухнул на нее сверху. Между ними была книга.

Вит судорожно вздохнул.

– Ты чего? – спросила его девица.

– Гормон пошел. Что делать будем?

– Не то, о чем ты думаешь. Кстати, как тебя зовут?

– Вит.

– Очень приятно, Ксана.

– Оу-у-у…

Это было жестоко. Получив коленкой между ног, юноша скатился с агрессивной девицы, невольно отпустив руки.

С радостным воплем девушка кинулась к двери, прижимая трофей к груди. Разобиженный Вит с трудом разогнулся, выдернул из сумы позаимствованный у архимага кристалл и швырнул ей вслед. В нее не попал. Зато попал в дверь, выбив ее из пазов, намертво вмурованных в гранитную стену. Взрывной волной девушку отшвырнуло назад, и она упала прямо в объятия семинариста.

– Только чур не драться…

Девушка не дралась. Она безвольно повисла в его руках, выронив книгу.

– Твою ма-а-ать… Господи, заткни уши, считай, что Ты меня не слышал.

Вит осторожно опустил ее на пол, похлопал по щекам, но она не реагировала, глядя бессмысленными глазами в потолок. Недолго думая юноша сунул проклятую книгу, наделавшую столько бед, в суму, закинул девицу на плечо, и помчался к выходу. Из-под опрокинутой двери, через которую лежал его путь, торчали краешки рук и головы отцов Зелотов.

– Извините, святые отцы, но мне пора сматываться!

– Правильно, сын наш, – пропыхтели святые отцы из-под двери, – мы их задержим.

Вит на бегу подхватил масляный фонарь, подпрыгнув, поправил сползающую с плеча девицу, заставив филейную часть ее смотреть в зенит, и прибавил обороты. Он прекрасно понимал, что дело еще не закончено. Надо было суметь добраться до кабака дядюшки Сэма живым, а это было не так-то просто. То, что монастырь захвачен, он не сомневался, а потому спешил к самому близкому к монастырским воротам выходу из подземелий, проклиная недалеких гномов, поленившихся прорыть ходы чуть подальше, за пределы монастыря.

– Будем прорываться с боем.

Девица на его плече начала шевелиться.

– Ну как не вовремя, – расстроился Вит, и бесцеремонно шлепнул ее по мягкому месту. – А ну не дергайся.

Та что-то возмущенно пропищала.

– Да тихо ты!

Со свой добычей он вывалился из подсобки, где заканчивался потайной ход, прямо на монастырское подворье и замер, оказавшись в окружении магов. Они уже не стеснялись и не заботились о конспирации. Часть из них была закутана в белые мантии, часть в черные; зверем смотрели они друг на друга и на Вита с девицей через плечо. Девушка опять зашевелилась и начала приподнимать голову.

– Признавайся, ты их или их? – задал довольно-таки дурацкий вопрос семинарист.

– Да я их всех…

– Значит, обоих. Это ваше, – крикнул он магам, швыряя девушку в толпу, проломился сквозь образовавшийся проем и выскочил за монастырские ворота.

Знал бы он, как будет впоследствии жалеть о своем опрометчивом поступке! Но она же сказала: «Я их всех…».

Пришедшая в себя девица действительно их всех… охаживала руками и ногами, отражая и посылая заклятия. А взбешенные маги, забыв о собственных разногласиях, объединились против общего врага. Только это и позволило Виту безнаказанно смыться со своей добычей.

5

Быстрым шагом Вит двигался в направлении порта. Ему не терпелось побыстрее покончить с этим делом, изъять у старичка компромат и вернуться в монастырь с подкреплением. На ходу он лихорадочно думал, анализируя прошедшие события. Его смущал образ девушки, который явил ему старый шантажист. С кем он разбирался в тайной библиотеке? С настоящей девицей или с ним?

– Подайте лицу духовному на дело богоугодное, – чья-то рука схватила его за полу рясы, заставив затормозить.

Вит чисто автоматически сунул руку в суму, нащупал там монету и кинул ее в чашу для подаяний. Золотой гулко звякнул о дно жестяной миски, заставив лежавшие в ней медяки радостно подпрыгнуть.

– Господь не забудет тебя… – Золотой тут же накрыла алчущая рука «нищего».

– А ну отдай назад, сволочь! – возмутился Вит, сообразив, какую монету по рассеянности кинул.