Право выбора (СИ)

Внезапно Пепельный замолчал, через мгновение амулет залил красным светом его фигуру и стал как будто впитываться в тело отшельника. Глаза его закатились под лоб, он стоял как памятник самому себе — без движения, не моргая и, по-моему, даже не дыша.

Не пора ли валить за порог? — мелькнуло было у меня мыслишка, но тут все закончилось. Амулет потух, Орт ожил.

— Деда, ты в порядке? — опасливо подал я голос.

— В порядке? — отшельник захохотал — Ты даже себе не можешь представить, в каком. Ты хоть знаешь, что это было такое?

Он потряс в воздухе амулетом, в котором уже не было камня. Там было пустое место.

— Понятия не имею — искренне ответил ему я — Просветишь?

— Теперь — да — Орт был не просто счастлив, он просто светился изнутри. Хотя, в свете последних событий, может дело именно так и обстояло.

— Когда Демиурги изгнали всех этих идиотов за пределы реальности, они попутно лишили их части силы — сообщил мне отшельник — Демиургам она была не нужна, а девать ее куда-то было надо. Так они ее загнали в этот амулет, спрессовав до состояния камня. А я сейчас...

— Накачался до бровей халявной божественной силой — закончил я за него — Это сильно. То есть ты теперь бог?

— И да, и нет — Орт потер руки — Здесь, в Раттермарке я как был никем, так им и останусь. Печати, наследие прошлого, и еще много такого, что объяснять тебе не буду — и времени жалко, да и не поймешь ты. Не потому что дурак, а просто все очень сложно.

— Тогда накой тебе все это надо было? — я пожал плечами — Только потому что эта энергия есть, и она халявная?

— Я же сказал — здесь я никто. А вот в Равенхольме, где ничто меня не будет сдерживать, и на котором сейчас нет, да и не было никогда никаких богов, я буду всем. Я буду там первым и единственным.

Старик достал из ларца свиток и жезл.

— Этот пергамент — билет туда. Правда одноразовый, причем во всех смыслах. И использовать один раз можно, и сюда больше никогда не вернешься. Но меня это устраивает — если бы ты знал, как мне обрыдло сидеть в этой пещере.

— А жезл? — я ткнул пальцем в названный предмет.

— Это? — Орт засунул жезл за пояс — Символ власти. Ну, еще оружие, опять же орехи колоть можно.

— Круто — признал я — Ну, чего — удачной дороги. Авось, когда свидимся. Если меня туда занесет, попробую вознести тебе молитву, надеюсь, что откликнешься, по старой-то дружбе. Как не крути, а иметь в приятелях бога и приятно, и полезно.

— А если не просто в приятелях? — прищурился Пепельный — Как тебе должность — 'личный друг бога'? Пошли со мной? Без шуток, без условий. Я там буду всё, а ты будешь первым после бога. Ну да, на посылках — но у бога!

У меня дернулся глаз. Неожиданное предложение, что уж там...

— В моих чертогах для тебя места не будет, это так — жестковато, но зато честно сказал Орт — Но зато ты сможешь такие дела творить на земле! И ты будешь по-настоящему свободен!

Глава третья

из которой следует, что многим и ночь не ночь

Эва как. Ой, чую провокацию. Ой, сдается мне сейчас кто-то вне игры с интересом смотрит на мое лицо сквозь запотевшие стеклышки очков. Сообщение-то какое кургузенькое, на коленочке костлявой небось наспех сляпанное. Чтобы в 'Файролле' подобную штуку не расписали на две страницы текста, с подробным перечислением всего-всего-всего? Не верю. Одно непонятно — это Костик сам инициативу проявил или все-таки по санкции сверху? А может на ходу квест меняли, может я зря тень на плетень навожу?

А вообще было бы забавно сейчас на все это дело согласиться, показать язык окружающему миру и через пару минут оказаться вообще за стотысячпятьсот миль отсюда. С моим уже не таким уж и маленьким уровнем, да с поддержкой набравшего силы Орта, мы бы на Равенхольме шустренько всем показали, чьи в игре плюшки. Так сказать — ударим 'роялями' по новому континенту!

Ладно, забыли. О Равенхольме забыли, само собой, а вот о провокации — нет. Надо будет это дело при случае использовать. При подходящем случае.

— Извини, деда, но нет — развел я руками — То, что ты предложил это здорово, но у меня тут не только рандеву с богами запланировано, у меня еще других дел много.

— Ну и дурак — грубовато ответил мне Орт — Впрочем — вольному воля, ты выбрал свой путь сам, потом не плачь.

— Не буду — пообещал ему я — Чего уж.

— Так — отшельник подхватил из угла наплечную сумку, как видно собранную заранее, огляделся и вздохнул — Ну, я пошел, меня ждет величие и сияющий престол. Бывай, парень, удачи тебе.

— Бывай, Орт Пепельный — я протянул руку отшельнику. Хотя почему отшельнику? Уже богу.

— Огненный — Орт сжал мою ладонь — Теперь — Огненный.

Новый бог отошел в сторону шага на три, лукаво мне подмигнул, развернул свиток и что-то неразборчиво гаркнул. Пергамент вспыхнул синим пламенем, оно охватило фигуру старика, и он исчез из пещеры.

— Вот так уходят легенды — пробормотал я — Опустела без тебя земля, так сказать.

Полог, закрывающий вход шевельнулся, на пороге стоял Назир.

— Не люблю колдунов — внезапно сказал он — Хорошо, что он ушел.

— Ну да, ну да — согласился с ним я — Постой-ка в дверном проеме, последи за входом, а я пока погляжу, не оставил ли товарищ мне какого добра в качестве наследства.

За следующие десять минут я перерыл все жилые помещения пещеры, по крайней мере те места, куда мог залезть. Не исключено, что в ней были и тайники, но я их не обнаружил, здесь нужен специальный навык, прокачанный и усиленный. Сюда бы вора хорошего или Трень-Брень.

Но все равно, мне кое-что перепало. Я обогатился полусотней золотых, среди которых обнаружилась монета с небезыинтересной характеристикой.

Еще я нашел паршивенький кинжал, удавку, удочку, 8 том 'Хроник войны Скелетов', в котором не хватало страниц, дешевое латунное колечко с двумя левыми характеристиками и надписью: 'Носи Грета, на здоровье', головной убор, больше всего напоминавший тюбетейку и кучу совсем уж невразумительного хлама, который я оставил там, где он лежал. В конце концов, я все-таки не старьевщик, а самый что ни на есть геройский герой. Наверное.

Я вывалил найденное добро на стол, поворошил его и взял в руки удавку.