Элантида (СИ)

Что-то я отвлеклась. Как-то странно на меня подобного рода батальные сцены действуют - расслабляют. Задумалась, однако! Кстати, вовремя. Мальчики уже возвращались. Не такие свежие, как раньше, но - живые. И, что удивительно, о чем-то оживленно переговаривались. Это мне не понравилось: о том, что у эльфа взыграли дружеские чувства по отношению к соратнику, не могло быть и речи - он и так уже последние пару часов проявлял поистине чудеса солидарности. На более активное общение с 'идейным врагом' ему требовалась причина. И этой причиной была...

- Мертвая зона! - эльф возбужденно жестикулировал в несвойственной ему манере. - Ты видел? Они не умирали! В смысле, умирали, но потом - снова! Собирались, вставали и...

- Эльстан, не паникуй, - прервал ведьмак захлебывающегося в эмоциях эльфа. - Все равно мы их положили.

- Не паникуй?!! А если они снова встанут?!!

- Не встанут.

Эльф собрался горячо возразить, но замолчал. Потом совсем другим, каким-то запредельным голосом спросил.

- У тебя еще есть?

Ведьмак кивнул.

- До утра хватит. Надеюсь.

Он порылся в сумке, достал несколько пузырьков с белесой жидкостью, протянул эльфу.

- Держи. Зазря не трать, а то не хватит.

Эльф сглотнул, не отрывая завороженного взгляда от щедрого ведьмаковского дара. Я только сейчас заметила, что он дрожит, как лист на пронизывающем ветру в сильный проливной дождь.

- Это что?..

Ведьмак вздохнул.

- Не спрашивай. Не знаю. Хотя, думаю, тебе бы это не понравилось. Но мертвяков упокаивает хорошо. По крайней мере... - ведьмак запнулся.

Эльф затрясся еще сильнее.

- По крайней мере... что?

- На время.

Эльф распахнул глаза во всю ширь. Растерянно моргнул, но ничего не сказал, только очень быстро закрыл кулаком рот, но не так быстро, как хотел, и я успела увидеть маленькую капельку крови на прокушенной губе.

- Уходим? - я подала голос как можно осторожней, стараясь не сбить с мысли ведьмака, который, машинально наводя порядок в своем арсенале, напряженно искал выход из ситуации.

Он покачал головой.

- Нет. Не успеем, - его взгляд был направлен куда-то в подпространство. - Надо остаться здесь.

Эльф судорожно вздохнул. Ведьмак поднял на него глаза, не выныривая из своего раздумья.

- Ты как? Продержишься?

Тот коротко кивнул, нервно передернул плечами и отошел к своей белоснежной кобыле, принялся расчесывать ей гриву, приглаживать, что-то приговаривая на эльфийском.

Ведьмак повернулся ко мне, приложил палец к губам. Я понимающе кивнула. Значит, легенды не врали. Эльфы - эмпирические существа, их энергетическая чувствительность на порядок выше человеческой. Эльстан, пусть даже по каким-то причинам лишенный магии, остается эльфом - в этом его сущность, и никуда он от этого не денется, независимо от его рода занятий и этических принципов. Это не ханжество, не слабость - он просто не переносит энергию мертвых. Черная магия, магия тьмы - как отравленный воздух для Перворожденного.

Я покосилась в сторону эльфа, посылая Витольду вопросительный взгляд. Тот снова сдержанно кивнул. Понятно. Выкарабкается. Кстати!

Я подошла к ведьмаку поближе. Так и есть.

- Ты ранен?

Он слегка усмехнулся.

- Есть маленько. Не переживай, не сильно.

- Точно?

Он рассмеялся. Удивительно - его смех был мягким и беззаботным, без нервных ноток, и как-то снимал общее напряжение.

Он размеренно, деловито разоружился, снял камзол, рубашку, и занялся своей раной. У него было распорото плечо, рана была рваной и грязной, кровь заливала руку, что абсолютно не вязалось с его спокойным видом. Я охнула. Он, отвлекшись от медицинских процедур, поднял на меня удивленный взгляд.

- Ты чего?

- Да так... тебе помочь?

- Не надо. Но за предложение спасибо, - он лукаво прищурился.

Промыл рану, густо смазал какой-то зеленой мазью из своей волшебной сумки, соорудил компресс и начал забинтовывать. Я все-таки пригодилась - в качестве бинта мы использовали часть моего платья, которое, на мой взгляд, было излишне украшено всякими оборками. Теперь я поняла, зачем: при таком раскладе здешняя мода на редкость функциональна. Повязку он начал накладывать сам, но потом, снова хитро прищурившись, согласился на мою помощь.

- Я не пойму... тебе что, не больно?

Он пожал плечами.

- Почему? Больно, конечно. Только не очень, - он опять мягко улыбнулся, наслаждаясь моим растерянным видом. - Я - ведьмак, ты забыла?

- И что?

- Ведьмак - это уже не совсем человек, - я удивленно моргнула. Ну да, он даже в спокойном состоянии выглядит довольно необычно - белая кожа, почти как у альбиноса, но с легким сероватым отливом, чересчур гладкая и твердая, будто отлита из металла или пластика, даже блестит, отражая свет... а глаза его - вообще чудо природы - фасеточные, темно-серые, с переливами, как расплавленное серебро. И это - его обычный облик, о том, как он выглядит во время боя, я, к счастью, знать не могла, но мне почему-то казалось, что на этот случай у него сюрпризов было предостаточно. Он между тем, продолжал, - Это - мутант, выведенный магическим путем. Прошедший подготовку. И жесткую коррекцию, - его голос слегка изменился. - Машина для уничтожения чудовищ. Которая не должна чувствовать боли. Почти.

Он хотел сказать что-то еще, но...

- А теперь по порядку. Что нам делать?

Перворожденный вернулся 'в мир людей', готовый к бою, подвигам и к тому, чтобы сделать нашу жизнь невыносимой. Последнее у него получалось блестяще. Правда, Витольда его бесцеремонное вторжение нисколько не смутило, даже наоборот - похоже, он был только рад сменить тему.

- Что делать? Пока заночуем здесь, а завтра утром наведаемся к местному некроманту.

- Что?.. - растерянно спросил эльф, будто не верил своим ушам.

- В городе есть некромант, - пояснил ведьмак, - вот он с этими тварями и разберется - это, как-никак, по его части.

- Это я понял... Я в курсе, что некроманты упокаивают нежить... но... - голос Эльстана заметно подсел, что для эльфа было нехарактерно, - нам обязательно здесь ночевать?..

- Да, - ведьмак был спокоен и невозмутим, но его тон не допускал возражений.

Я ждала от Перворожденного новую бурю эмоций, но он, похоже, смирился со своей участью. Только обреченно вздохнул, грустно прошептал: 'Хорошо', - и принялся обустраивать место ночлега. Я покосилась на ведьмака.

- Витольд, а это...

- Да, - повторил он с нажимом, - это действительно необходимо. Или ты думаешь, - усмехнулся он, - что я так изощренно свожу счеты?

- Да нет, конечно, - улыбнулась я, - просто... ты говорил, что это место небезопасно.

- Говорил, - кивнул ведьмак. - Так и было. А сейчас это единственное безобидное место во всем лесу.

- Это из-за твоих 'волшебных пузырьков'? - догадалась я.

- И нескольких защитных заклятий. Пока они действуют, можете чувствовать себя как дома.

- Только вид из окна не очень, - хмыкнула я.

- И пейзаж мрачноватый, - неожиданно подал голос эльф.

- Ну, за пейзаж извините, - шутливо развел руками Витольд. - Зато сохранность - как в лесах Илидора.

Кто такой Илидор, я спрашивать не стала, но, судя по робкой улыбке Эльстана, скорее всего это был король или верховный маг Перворожденных - хозяин эльфийских лесов.

- А до утра твоя защита продержится? - примирительно уточнил Эльстан.

- Даже до следующего вечера. Если услышите завывания или кого увидите - не бойтесь, купол здесь что надо. А завтра у некроманта добавки докупим на дальнейшую дорогу. Пригодится.

Эльф закусил губу, но вопросов больше задавать не стал. Я тоже.

Ведьмак так же молча кивнул и занялся делами насущными. Вытащил из своего поистине безразмерного мешка потрепанное покрывало, жуткое на вид, но очень мягкое и как-то по-домашнему уютное, в чем я вскоре убедилась. Мне даже показалось, что на нем 'висело' несколько ведьмаковских заклинаний - так уж сладко спалось на этом невзрачном куске ткани, постеленного на голой траве посреди леса, полного чудовищ и вурдалаков! А когда Витольд укрыл меня своим плащом, моему блаженству не было предела, и это притом, что я никогда не понимала прелести турпоходов, и всегда плохо засыпала на новом месте. Правда, под открытым небом мне ночевать еще не приходилось - но ничего, все когда-то происходит впервые. А это далеко не самая большая неожиданность по сравнению с тем, что уже случилось, и тем, что еще предстоит. Однако, в первый раз за все это время, проведенное мной в этом странном мире, мое сознание категорически отказалось принимать участие в осмыслении грядущего. Не хотелось думать ни о чем - ни о тяготах дальнейшего пути, ни об этой треклятой Этане, ни даже о возвращении домой. Сраженная магией ведьмака... двусмысленно как-то прозвучало, но, тем не менее, абсолютно верно - я провалилась в сон.