Ландор

Дэнис и Локтанг внимательно изучили карту подземелья и разработали план

освобождения Воу.

Мальчик обшарил все уголки корабля и нашел отсек, в котором хранилось

снаряжение для “негостеприимных” планет. Оттуда он взял иглы, смазанные

нервно-паралитическим раствором, пистолет и сонные пули-капсулы; ввел себе

тонизирующий препарат, который позволял не спать неделю без вреда для здоровья, надел защитный комбинезон и исчез.

Землянин высыпал из мешка “землероек”. Эти маленькие зверюшки могли быстро

превратить твердый грунт в рыхлый. Они были умными и могли рыть в нужном

направлении.

Через полтора ронда зверьки вернулись. Дэнис расширил отверстие равно

настолько, чтобы еле-еле протиснуться, шмыгнул вниз и послал сигнал Локтангу.

Внизу кто-то был. Пленный нашел силы подползти к мальчику.

- Я Носле. Кто ты?

- Дэнис.

- Мальчик из древнего пророчества! Чем я могу тебе помочь?

- Когда я полезу вниз, замаскируй отверстие. Сможешь?

- Да.

Дэнис спустился ниже. Камера была пустой. Теперь нужно найти Воу и не

попасться самому. Он убедился, что в коридоре никого нет, и вышел из камеры...

Поставил на место решетку. Он настроил внутренний радар на поиск излучения

друга...

- Воу!

Кентавр поднял голову.

- Дэнис, что ты здесь делаешь?

- Пришел вытащить тебя отсюда.

- Нет!

- Ты что, Воу?

- Быстро ко мне! Акэ приближается.

- У меня нет ключа!

- Направь на замок такой сигнал...

Камера открылась.

- Скорее! – подгонял Воу.

Мальчик заскочил внутрь, запер решетку и забился в уголок. Воу лег рядом и

“погас”.

- Перестань сиять!

Дэнис глубоко вдохнул и сосредоточился на проблеме искривления

пространства-времени. Когда-то давно он запомнил несколько отрывков из длинной

лекции на эту тему. Теперь у него появилось достаточно времени, чтобы обдумать

этот вопрос. Не имело значение, что информация была отрывистая и неполная, главное, проблема была настолько серьезной, чтобы “погасить” его излучение.

Акэ подошел к камере.

- Подонок, ты и дальше будешь корчить из себя героя, или поговорим, как

мужчины?

- Это ты мужчина? – Воу захохотал. – Ты не прошел Испытание!

- Замолчи немедленно!

- Ты не мужчина, Акэ. Не мужчина! Ты самый обыкновенный трус. Скажи, ты сам

убил Пенто? Нет, такой трус, как ты на это не способен. Ты кому-то приказал это

сделать, так, Акэ?

Вождь посмотрел на мальчика, на охранника.

- Ты будешь жалеть, что родился, подонок! Нет, тебя я не трону. Первыми

умрут Нецо, Солена и земной мальчишка. Не переживай, умирать они будут долго и

болезненно. А теперь... Вот, чтобы не умер! – Акэ швырнул в мальчика энергией

охранника. – Принеси ему воды и проследи, чтобы он выпил! – приказал Акэ и ушел.

- Брат, спасибо, но мне не нужна твоя энергия.

Золотистый шар вернулся к охраннику.

- Но он узнает...

- Если Акэ спросит, я скажу, что ты подлечился от моих соседей.

- Но ты почти не излучаешь...

- Не беспокойся, я умею беречь энергию. Я скажу Акэ, что здесь холодно, поэтому мне снова плохо... Кстати, принеси, пожалуйста, воды.

- Может, тебе принести поесть?

- Нет, только воды.

Охранник вернулся с кувшином и лепешкой.

- Поешь, сынок. Это моя жена пекла.

Воу утолил жажду, съел хлебец и повеселел.

- Твоя жена чудесно готовит.

- Я ей скажу.

- Лучше не делай этого.

- ...Твоя правда, – охранник потоптался на месте и таки отважился спросить: – Правда, что Акэ... – в последний миг нему не хватило духа произнести это

вслух.

- Да, Акэ несовершеннолетний, он не прошел Испытание. Да, он стал причиной

смерти Пенто. Все это правда.

Охранник испуганно оглянулся и торопливо ушел.

- Дэнис, мы одни.

- Воу, дружище! Как я рад тебя видеть!!!

- Я тоже. Но как ты здесь оказался?

- Землеройки помогли... И несколько друзей.

- Какие землеройки?

Дэнис показал животных.

- Хорошо придумано... Зачем ты здесь, Дэнис?

- Чтобы вытащить тебя отсюда.

- Нет, Акэ должен сам выпустить меня.

- Как? Это невозможно.

- Сейчас ты вернешься в поселок, дождешься Ннаде и расскажешь ему о том, что

произошло. Нужно, чтобы Учитель спросил обо мне у Совета, и тогда Акэ обязан

будет отпустить меня или обвинить.

- Воу...

- Делай, как я говорю

- Я сделаю по-своему. Сейчас ты поговоришь с Локтангом, а я останусь здесь с

тобой.

- Я не такой сильный, чтобы мысленно говорить с Командиром. Между нами

большое расстояние.

- Эта машинка поможет тебе. Нажимаешь кнопку и можешь говорить.

- В самом деле?

Дэнис кивнул и показал Воу, как работает рация. Кентавр с недоверием, а

потом с удивлением разговаривал с Локтангом.

- Дэнис, сколько я здесь нахожусь?

- Одиннадцать сэнтор.

- Значит, осталось недолго...

- Извини, что я так поздно пришел. Просто... нужно было тщательно

подготовиться.

- Не надо так говорить. Я не думал, что ты придешь... У тебя есть вода?

- Конечно. У меня также есть ... держи, – он протяну Воу несколько капсул.

- Что это?

- Когда нет еды, глотают это, чтобы не умереть. Таблетки придумали для тех, кто попадает в трудное положение, вот как мы с тобой... А также они помогают

Космическим Странникам и исследователям на пустынных планетах...

Дэнис рассказывал о смелых людях, которые бороздят космос, открывают новые

земли, исследуют новые миры... Он рассказывал о Космосе, о том, что видел сам, о чем слышал от родителей.

Воу начало клонить в сон. Дэнис это заметил.

- Ложись-ка ты спать. Когда Акэ будет идти сюда, я тебя разбужу.

- А как же ты?

- Я могу не спать девять сэнтор.

- Снова какие-то лекарства?..

- Да.

- Это безопасно?

- Да. Спи, ни о чем не беспокойся.

ГЛАВА 12.

НОВЫЙ ВОЖДЬ.

Воу хорошенько выспался и приготовился насмешничать. Акэ, как всегда, пришел

с охраной, но Воу заметил, что личный охранник другой.

- Привет, Вождь. Вижу, у тебя новый охранник. Куда девался первый? Ты просто

убил его или высосал энергию и бросил умирать?

- Лучше скажи мне, где твоя энергия? Я приказал держать тебя в наилучшем

виде, чтобы ты...

- Здесь чертовски холодно, Акэ. Одолжи одеялко, у тебя их много.

- Одеть его, – приказал Акэ охранникам.

- О, Вождь! Неужели ты настолько беден, что твои охранники должны отдавать

мне свою одежду?

- Немедленно прекрати, иначе я...

- Что ты сделаешь? Хочешь, чтобы я умер? Кстати, ты знаешь, я очень голоден.

Да и водичка здесь гнилая, боюсь, что могу заболеть.

Акэ побледнел и вышел, но скоро в камере были горячая еда, вкусный напиток, теплая одежда и одеяло.

- Не удивляйся, брат, – сказал Воу охраннику, который вчера угощал его

лепешкой. – Раздели со мной трапезу... Как твое имя?

- Лостар.

- Присоединяйся к нам, Лостар. Не бойся, я не убегу. Если бы я хотел, я

давно бы убежал. Правда, Дэнис?

- Правда, – сказал мальчик.

- Защитите меня, боги!

- Не бойся, Лостар. Это Мальчик из Древнего пророчества.

Кентавр боязливо прикоснулся к Денису.

- Настоящий...

- Можешь не сомневаться, Лостар.

- Почему Вождь прислал это?

- Он меня боится. У меня много энергии, он догадался об этом и теперь хочет

забрать ее у меня. Но я не хочу отдавать!

- Как ты собираешься выйти отсюда?

- Акэ меня отпустит.

- Почему?

- Меня не в чем обвинить.

- Сынок, это опасно.

- Иначе нельзя. Поверь, я освобожу вас от Акэ.

- Я буду просить, чтобы боги помогли тебе.

По поселку поползли слухи. Кентавры перешептывались, Акэ нервничал. Слуха

порождали сплетни, содержание которых было так далеко от истины, как путь до