Возвращение домой (ЛП)

А ещё там был Крупье. Та же шляпа. Тот же пустой, мертвенный взгляд.

На картинке он тасовал горящие карты между копыт.

— Переверни ка… — пробормотала я.

Имя: Смайлинг Джек

Раса: Земнопони

Род деятельности: Игрок-оккультист

Родной город: Галлоус Хилл

Игрок: Эхо

— Понятно, — тихо сказала я.

Это могло быть лишь совпадением. Могли ведь быть и другие пони с таким именем. Однако я начала сомневаться, что совпадения существуют.

Крупье работал на Голденблада. Он был его личным секретарем. А так же Мародером. Как-то так случилось, что всем в этой команде не повезло в жизни. Внезапно все напыщенные тирады Крупье предстали в новом свете: он видел, как команда раскалывается на части после смерти Биг Макинтоша, видел как один соратник сошел с ума, другой встал на преступную тропу, а остальные просто разбрелись кто куда.

Дуф. Псалм. Твист. Джетстрим. Стоунвинг. Ванити. Эпплснэк. Биг Макинтош. Эхо.

Теперь все они были в сборе.

* * *

— Пес считает, у Пони трудности, — сказал спокойным тоном Ровер, потирая подбородок, и сощурив раненый глаз, — Вот только какие? Хмм…

Он присел на деревянный ящик, который втащил внутрь, пока Триаж подготавливала свои хирургические инструменты.

— Ну, я ноги сломала, — промямлила я, заливаясь краской.

Теперь, когда раненых прооперировали, у специалистов нашлось время на тупых кобыл, которые ломают себе всё, что можно, в попытках вскрыть танки голыми копытами.

Триаж взглянула на Ровера, затем на меня.

— Черт знает, — сказала она, поигрывая сигаретой во рту. — Может она лодыжку потянула?

— Да ноги я сломала, — повторила я, закатывая глаза.

Потирая свой подбородок, и издав еще один «хмммм», Ровер сказал:

— Пес считает, что у Пса есть зацепка, но Пес не уверен…

Он посмотрел на притворно ухмыляющуюся Триаж и продолжил:

— Может чего-то не хватает?

— Да нет. Сам подумай, как такое возможно? — вопросила единорожка с деланным удивлением, и, левитировав мои оторванные конечности, тоже начала потирать подбородок. — Не она ли случаем самый сильный и выносливый киберпони в округе?

— Пес так и считал! — саркастически вторил её Ровер. — Пони ведь так себя и ведет!

— Да говорю же вам: я сломала ноги! — крикнула я, совершенно игнорирующей меня, паре специалистов.

— Может это не физиологическое? — предположила единорожка.

— Пони считает, что проблема у Пони в мозгу? — в притворном шоке спросил Ровер.

— Очень может быть, — уверенно покачала головой Триаж.

— Хорошо! Я — дура, которая сломала ноги! — крикнула я. — Довольны?

Триаж подпрыгнула и посмотрела на меня с широко открытыми глазами.

— Эврика! У нас есть прогресс!

Ровер скрестил руки и, чуть наклонив голову, кивнул.

— Да. Возможно, Пони ведет нас к правильному ответу.

— Но как нам это исправить? То есть, мы же не можем излечить её тупость?

— Нет, нет. Пес, конечно, хорош, но чудеса не творит, — помотал головой Ровер.

— Как же я вас ненавижу, — с сердитым взглядом процедила я.

Парочка спокойно изогнула брови, а затем они одновременно посмотрели сначала на меня, потом друг на друга и заговорщически улыбнулись. Мне такая обстановка не особо нравится.

— У Пса есть решение! Если Пони не может не портить труды Пса, то Пес просто сделает ее куда сильнее, — он с ухмылкой посмотрел на Триаж. — Что думает Пони? Пони-охранница?

Рог единорожки засветился, и я почувствовала некое движение в районе бедра. С хлопком моя последняя нога отсоединилась.

— Думаю, нам надо сразу начать с Пони-Супер-Страж, а то этот вопрос так и продолжит подниматься, — так же с ухмылкой ответила Триаж.

Я сразу же представила, как мне приделают шесть ног, каждую величиной с мое тело, и сразу же завиляла своими культями, в тщетной попытке убежать. Но Триаж левитировала меня обратно к ним.

— Нет, вы меня на стол не затащите!

Врач-единорог поместила меня обратно в центр и стола и вздохнула.

— Шутки в сторону, Блекджек. Эти протезы не предназначены для вещей, которыми ты обычно занимаешься. Тело, кстати, тоже не железное. Все эти навороты для скрытности тебе не подходят, признай это. Тебе нужны боевые импланты и протезы, которые могут выдержать твои стандартные невзгоды.

— Но я не хочу стать Деусом, — пробормотала я. — Я хочу быть из плоти и крови.

Он тоже хотел.

Триаж фыркнула и закатила глаза.

— Тогда привыкай быть калекой. С такой жизнью, какую ты ведешь, даже талисманы тебе не помощники. А теперь подумай, какая от тебя будет польза, если ты не сможешь даже передвигаться?

— Пошла ты, — прошипела я ей в ответ и прикрыла глаза. Я видела, кем стала Аврора. Тем, кем был Деус. Я уже представляла, как становлюсь еще одной Авророй. Осталось ли в ней вообще что-нибудь понячье?

— Я не хочу стать машиной, Триаж. Я не… — начала было я, а потом ударила со всей силы затылком о стол. — Блядь!

Я почти видела, как моя мать смотрит на меня из небытия.

«Не всегда дело в тебе, Блекджек» слышала я голос П-21 у себя в ушах.

Я и раньше жертвовала плотью и кровью ради других. Что же, пожертвую еще чуть-чуть…

Тем не менее, где кончалась та грань, где я переставала быть Блекджек и становилась Авророй? Не пересекла ли я её уже? Я еле сдерживала слезы отчаянья, накатившего на меня.

— Прости, — пробормотала я.

— Не извиняйся. В подобных обстоятельствах, я другого и не ожидала, — ответила Триаж.

Я закрыла глаза. Я не была Авророй, я была лучше. Я была…

— Что у вас есть? — тихо осведомилась я.

Ровер посмотрел на меня и сказал:

— Пони счастливая: у Пони есть друзья.

— Некоторое время назад профессор Зодиак поняла, что тебе понадобятся протезы по-серьезнее, — сказала Триаж, — не смотря на то, что ты этого не признаешь. Нам сказали искать наработки и образцы проекта «Стальной пони».

Она вздохнула и продолжила:

— Целью проекта было создание кибер-бойцов Стальных Рэйнджеров и Шедоуболтов, но сами протезы и импланты оказалось днем с огнем не найти. Пришлось бы собрать свое КБ, чтобы создать все с нуля.

Я нахмурила брови.

— Так… у вас нет протезов посерьезнее?

— Не совсем, — ответила Триаж, когда её рог засиял и она левитировала куски черного метала из ящика. Я с удивлением моргнула и уставилась на часть ноги силовой брони Анклава.

— Понимаешь, мы не будем досконально создавать их с нуля. Мы создадим новые на основе твоих ног, остатках силовой брони Скай Страйкера и запчастях для брони Шедоуболтов.

— У вас получится? — спросила я, не скрывая удивление.

Вздохнув, синяя единорожка сказала:

— Думаю, да. В основе брони Шедоуболтов лежит все та же силовая броня, просто более усиленная версия. Главной задачей создателей была не броня, а максимальная сила. Однако, нам придется так же укрепить твои суставы и позвоночник, а то одно неудачное падение может стать роковым.

Она левитировала ещё один продолговатый кусок черного металла.

— К счастью, того, что осталось от брони Скай Страйкера должно хватить.

Триаж посмотрела в ящик и скривила губы в недовольной мине.

— Плохо, что от крылатых стражей, считай, ничего не осталось.

А как по мне это замечательно: не люблю то, что может поднять меня выше пяти метров над уровнем земли. Как только я разберусь с телепортацией… Я вздохнула и одарила ее полуулыбкой.

— Просто постарайтесь не сделать из меня робота. Не хочу, чтобы Глори потребовались гаечные ключи во время наших занятий любовью.

— Можно было и без этих подробностей, — содрогнувшись, ответила Триаж, затем левитировала одну из моих ног.

— Сейчас мы тебя подлатаем, хотя плечо нам хлопот-то доставит. И да, нам придется ввести тебя в шар памяти, пока мы будем работать.

— Однако, — добавил Ровер, поднимая палец, — Пони должна будет кое-что сделать в уплату работы.