Не будите в кошке зверя (СИ)

  Прав был отец. Не надо было связываться с пантерами в целом и с Алексой в частности...

  Кстати, вы когда-нибудь слышали про дружбу между пантерой и львом? И я не слышал. Тогда что меня здесь держит?...

  Со второго этажа донесся громкий звук падающего тела и злая ругань.

  - Что это было?

  Я прислушался к ругани:

  - Судя по голосу, это наш оборотень снова стал человеком. Вовремя, а то мы уже начали волноваться, что он в ипостаси лиса застрял...

  И чего она на меня так странно посмотрела при словах 'мы' и 'волноваться'?

  В ста милях от городка Веселянщики...

  Темно-синий демон осторожно крался между высоких сосен на границе кланов пантер и львов. Иногда сливаясь с тенью величественных деревьев, пропуская настороженно принюхивающиеся к воздуху патруль пантер, он медленно приближался к заброшенной части это территории. Кроме болот здесь ничего не было, так что эту часть леса кошки оставили и редко сюда наведывались. А если и наведывались, то только эти самые патрули, которые походят по краю болота и уйдут. Дальше никто из них никогда не заглядывала...

  Кровожадно улыбнувшись, демон подобрался к краю болота и, пропустив мимо очередной отряд котов, быстро юркнул вглубь болот. Пройдя несколько миль, он нашел то, что искал. Здесь, почти в центре трясины, находился большой остров, на котором росли чахлые, но высокие колючие кусты. Они причудливо переплетались между собой, образуя нечто среднее между палаткой и укромной берлоги. Земля перед укрытием была вытоптана. Где-то было видно четкий отпечаток когтистой лапы гигантской рептилии...

  Подойдя к кустам, демон тихо свистнул. Ветки зашуршали и из укрытия показалась приплюснутая змеиная голова. Оглядев стоящее перед ней существо, тварь полностью выбралась из кустов. Перед демоном неподвижно застыл огромный дикий дракон с длинным гибким телом и крепкой, зеленоватого цвета чешуей. На спине угрожающе поднялся ярко-красный ядовитый гребень. Из приоткрытой пасти сверкали три ряда острых зубов. Четыре мощные лапы заканчивались серповидными когтями, оставляющие на земле глубокие борозды.

  Внимательно оглядев демона, ящер тихо засвистел, наклонив к нему голову. Тот только криво усмехнулся:

  - Ну что, друг, надоело питаться мелкой живностью этой отсталой деревеньки?

  Дикий дракон плотоядно оскалился.

  - Отлично, - довольно произнес демон, поглаживая дракона по плоской голове, - Тогда предлагаю поохотиться на более крупное животное. Кошку из клана пантер. Как ты на это смотришь?

  Ящер злобно зашипел.

  Глава 8

  Предатель

  Макс

  После того, как Кари вошла в дом, в который поселили Алексу и её бан... команду, я рассчитывал сразу вернутся в Столицу. Свое дело я сделал, ученицу Алексы доставил в лучшем виде, так что ничего меня здесь больше не держало.

  По крайней мере, я так думал, пока не наткнулся на следы дикого дракона на окраине деревни. Вот тогда я очень быстро пересмотрел свои планы на ближайшее время. Я больше чем уверен, что моя сестричка уже в курсе, в какую передрягу попала.

  В принципе, она может обойтись и без моей помощи, но... мне так будет спокойней. А то что-то в последнее время Алекса начала выкарабкиваться из неприятностей только с последствиями для себя. Вспомнить хоть тот же кинжал или стычку со львами..., а последняя её 'секретная' вылазка вообще вне конкуренции...

  Кстати, я так и не выяснил, где она шаталась прошлой ночью. Надо будет все-таки спросить. Не думаю, что она оставит мой вопрос без ответа. Мы ведь договаривались, что не будем друг другу врать. Иначе...

  Алекса

  Звук удара и громкая ругань заставили меня подпрыгнуть от неожиданности. Судя по голосу, это нашему лисенку наконец-то удалось принять человеческий облик. Слава богам! А то я уже начала думать, что он 'застрял' в своем зверином облике...

  Подойдя к комнате, из которой сквернословили, я стала терпеливо считать до ста. Думаю, за это время Лис успеет привести себя в порядок. Нет, вы не подумайте, что во мне проснулась Госпожа Совесть и её подружка Вежливость. Ничего подобного! Просто после первой трансформации оборотни, когда обращаются в человека, оказываются без одежды. Куда она девается, если оборотень всегда превращается с ней, науке неизвестно, но факт остается фактом. И для того, что бы ни смущать нашего общего друга, я решила подождать. Наша проблема все равно от нас не убежит..., как говорится, не с нашим счастьем...

  Досчитав до нужной цифры, я тихо вошла в комнату. Крайлис лежал на кровати, мрачно созерцая потолок. Ник сидел рядом на стуле и что-то пытался объяснить Лису. Похоже, что меня ещё не заметили.

  - ... Я же уже говорил тебе, что не могу этого сделать, - продолжал Ник начатый до моего прихода разговор, - И не потому, что не хочу. Я не имею права вмешиваться в...

  И тут принц меня заметил. Не знаю как. Почувствовал, наверное. Эх, как всегда, на самом интересном месте.

  - Что-то случилось, Алекс? - удивленно спросил Ник, оборачиваясь ко мне. Лис мое появление проигнорировал.

  Так-с, что я пропустила? Ладно, потом узнаю...

  - Случилось, - не стала отрицать я очевидный факт, - У нас большие неприятности.

  - Почему это меня не удивляет? - ехидно поинтересовался оборотень, вставая с кровати.

  Я недоуменно посмотрела на Ника.

  ' - Что с ним сегодня? Не с той лапы встал?'

  Парень тяжело вздохнул:

  ' - Причину долго объяснять. Но можно сказать и так...'

  ' - Надолго у него это?', - вот только лиса с неуравновешенной психикой мне для полного счастья не хватало! Списать это на последствия первого обращения?

  ' - Понятия не имею'

  Прелестно...

  - Лис, - мило улыбнулась я оборотню, - У меня сейчас такое хорошее настроение, что ты рискуешь получить по ушам. Так что прибереги свое плохое настроение для более благодарной публики. Я могу этого не оценить.

  Крайлис, бросив на меня недовольный взгляд, нехотя кивнул.

  Ну, это уже что-то. Временно проблем с ним не будет. А вечером устроим разбор полетов. Предварительно спрятав все колюще-режуще-бьющиеся предметы. На всякий случай.

  - Вот и хорошо. А теперь пошли на кухню. Познакомлю вас с новым членом нашей пятерки.

  В Магическом Межрасовом Университете...

  В подземелье пахло сыростью и плесенью. Черные стены давили на голову, мешая сосредоточиться и собраться с мыслями. Те, как тараканы, старались разбежаться как можно дальше, что бы их было труднее поймать.

  Акиана недовольно поморщилась, проясняя голову. Не до этого сейчас.

  Сосредоточившись, демонесса уверено пошла куда-то в глубь подземелья. Три демона черной расцветки, не переставая оглядываться по сторонам, направились за ней.

  Вскоре они замерли возле двери одной из камер. Внутри, прислонившись спиной к голой стене, сидел высокий широкоплечий человек с темно-русыми волосами и горящими ненавистью карими глазами. В глаза сразу бросался шрам на правой щеке человека. Такой остается после когтей дикого зверя. Или почти дикого...

  - Вижу, кошка хорошо тебя потрепала, охотник, - губы демонессы искривились в пренебрежительной ухмылке. Но мужчина этого не заметил. Резко подняв голову, он недоверчиво посмотрел на Акиану:

  - Вы? Но как вы сюда попали?

  - Это не имеет значение, - демонесса провела рукой по двери, заставив её засветиться ровным зеленым светом, и кивнула одному из своих демонов. Он подошел и одним коротким ударом выбил дверь.

  Ален поднялся с пола и, подождав, пока второй демон снимет с него кандалы, вышел из камеры.

  - Иди за мной, - властно произнесла демонесса и подошла к следующей двери. В камере, сжавшись в маленький клубок, лежала немолодая женщина с длинными, спутанными волосами. Почувствовав взгляд Акианы, она подняла голову и, узнав 'посетительницу' бросилась к двери.

  - Госпожа, - глаза женщины горели безумным огнем, - Я знала, что вы меня не бросите. Вы...