Забытая Атлантида (СИ)

– Я еще никогда не видел такого огромного скопления войск, – признался Сватс-Сиронс. – Я участвовал в десятке войн и видел армии врагов. Но тут их в десять раз больше, чем мне доводилось видеть!

– Тем больше медных блях будет на доспехах наших воинов! – весело ответил Нептун, хотя он уже прекрасно знал, что такое сражение холодным оружием. Нептун подумал при этом, что ему в этой битве, как главе ополчения, вряд ли удастся увеличить свои награды. Айлис уже давно увел своих и тинийских кейторов в заросли шибляка на склоне горного хребта, где полководец Альси терпеливо ждал подходящего момента для атаки.

Нептуну досталось командование не только ополчением, но и лучниками.

– Начнем! – сказал Сватс-Сиронс. Альгант молча слез с лошади и передал ее тинийцу из ополчения.

Загрохотали барабаны ростинов.

– Лучники! – отдал приказ Нептун. И тотчас его команда, передаваемая громкими криками по цепи солдат, заставила около двух тысяч воинов вооруженных луками выйти на позицию впереди строя кейторов и изготовиться к стрельбе.

Нептун вышел вместе с ними.

Гутии ревели, бесновались и кричали. Войска ростинов безмолвствовали, ожидая приказов. Был слышен только грохот боевых барабанов.

– Стрелы! – скомандовал Нептун. – Пускай!

Две тысячи стрел взвились в небо и устремились в сторону варваров. Гутии и хурриты, которые не имели доспехов, взревели, когда в их рядах появилось множество убитых и раненых. Горцы и пастухи-кочевники с криками ярости бросились в атаку.

– Кейват, все назад! – отдал приказ Нептун. – Лучники! Пускай!

Арбалетчики, которым на зарядку своих морских луков нужно было много времени, устремились в проходы, которые им оставили кейторы.

– Лучники! Пускай! – приказал Нептун и дал следующую команду: – Всем отходить за линию пехоты!

Лучники, успевшие сделать три залпа, торопливо скрылись в проходах, а кейторы сразу заполнили пустоты, и, сомкнув прямоугольные щиты, выставили копья навстречу варварам.

Стрелы ростинов нанесли противнику не малый урон. В густой толпе бездоспешных воинов каждая стрела легко находила себе цель. Более тысячи убитых и раненых врагов остались лежать на земле.

Гутии и хурриты тоже успели дать залп из луков, но кейторы, прикрытые щитами и доспехами были малоуязвимы для стрел. Но около двух десятков все же были убиты или ранены. Одним из раненых оказался и Нептун, красный плащ которого легко выдавал его в толпе воинов. Поэтому варвары не пожалели для него стрел. Вражеская стрела вонзилась в икру левой ноги. Нептун не стал ее вытаскивать, опасаясь кровотечения, лишь обломал, что бы она не мешала ему двигаться.

Грохот ударил ему в уши. Это наступающие гутии сшиблись с Карросскими кейторами.

– Лучники! – крикнул Нептун. – Стрелы! Над головами пехоты! Пускай!

Большинство лучников выстрелило. Но арбалетчики не могли стрелять по навесной траектории. Их оружие было очень сильным.

Кейторы ростинов выдержали первый удар варваров и теперь начали движение вперед. Первые три шеренги гутиев уже перестали существовать, а кейторы все усиливали и усиливали натиск. Гутии, потеряв своих самых яростных бойцов, начали отступать назад. А когда, со склонов горного хребта, из лесных зарослей они были атакованы росскими и тинийскими кейторами, то сразу потеряв остатки мужества, обратились в паническое бегство.

Их догоняли, били в спину копьями и стрелами, рубили топорами. В плен никого не брали. Войско гутиев разбежалось и рассеялось по окрестным лесам. Многие отряды варваров, не успев подойти вовремя к полю сражения, решив не принимать участия в войне, повернули обратно.

Победа была полная.

Выставив караульными три сотни воинов-ополченцев, ростины и карросские кейторы до вечера убирали трупы варваров и сбрасывали их в овраг. Многие из убитых гутиев были вшивые, поэтому кейторы раздевались донага и в таком виде таскали мертвецов.

Нептуну легко извлекли стрелу из икры. Наконечник ее оказался хотя и кремневый, но шлифованный, не сильно повредивший мышцы. Рану Нептун сам обработал спиртом, а лекарь стянул ее нитками и наложил поверх повязку.

Армия трех царств в этом сражении потеряла около двухсот человек убитыми и вдвое больше ранеными. Убитых гутиев насчитали свыше восьми с половиной тысяч. Как и следовало ожидать, большая часть врагов была убита при преследовании.

Кейторы из Карросс для своих убитых сложили десяток погребальных костров, которые зажгли и к ночи вернулись в свой лагерь, где солдатские кашевары уже приготовили сытное угощение для усталых победителей.

Цари и командиры трех царств уселись на скамьи пировать при свете факелов.

– Ты опять ранен? – спросил Айлис, обращаясь к Нептуну.

– Не повезло, – отшутился Нептун. – Две стрелы отскочили от доспехов, одна слегка задела шлем, а сапог ногу не защитил.

– Вот это был бой! – произнес Айлис, передавая Нептуну чашу с вином. – Невиданная по величине битва!

– Да! – согласились остальные монкейторы. – Чудовищное сражение!

Нептун вдруг почувствовал, что его обволакивает какая-то чернота и сознание уходит из него.

– Таких битв, даже пострашнее этой будет еще четыре! – произнес Нептун чужим, громовым голосом и все резко повернулись в его сторону. Разговоры смолкли. А Нептун произнес еще:

– Одна из них будет настолько кровавой, что многие из воинов, оставшихся в живых, позавидуют мертвым! День превратиться в ночь, а кровь будет кипеть в огне!

Нептун пришел в себя и увидел, что все в изумлении смотрят на него.

– Что я сейчас сказал? – вопросил Нептун, обращаясь к окружающим.

– Язык не поворачивается повторить это, – ответил Айлис, смотря на Нептуна.

Сватс-Сиронс поднялся с места и спросил:

– Все слышали это? Это был голос Хроноса!

– Нас о чем-то предупреждает Хронос! – сказал один из монкейторов. И все сразу дружно заговорили, перебивая друг друга.

Сватс-Сиронс попросил жестом тишины и произнес:

– Альгант Нептун, самый старший из нас стал на мгновение посланцем Хроноса и через него Великий Творец говорил нам свою волю. Все слышали слова Хроноса. Если Ур-Ан предупреждает нас, значит, он с нами, и мы правильно поняли волю Ур-Ана!

– Слава Ур-Ану! – провозгласили хором монкейторы.

Глава 16.

"Выведен был и Меланфий на двор чрез преддверие зала,

Уши и нос отрубили ему беспощадною медью,

Вырвали срам, чтоб сырым его бросить на пищу собакам,

Руки и ноги потом в озлоблении яром отсекли.

Оба после того, обмыв себе руки и ноги,

В дом Одиссея обратно вернулись. Свершилося дело".

Гомер. "Одиссея".

После разгрома гутиев Ронс Сватс-Сиронс собрал совет, на котором присутствовали все монкейторы объединенной армии. Армию было решено разделить на три части. Ронс Сватс-Сиронс с большей частью своей армии двинулся в Симерк, воевать гутиев. Нептун, получив к своим кейторам дополнительно две тысячи тяжеловооруженных кейторов Карросс и четыре сотни росских кейторов, образовал вторую армию. С этой армией Нептун направился на восток, к реке Евфрат.