Квадратура круга (СИ)

– Нельзя использовать подарки богини так, как это делаешь ты – кротко настолько, что у меня аж пот на спине выступил, сообщила мне Пауни, а ее ручной змей соскользнул с хрупких девичьих плеч и тихонько начала обвивать мои ноги – Она на посылках у тебя не служит!

– Да при чем тут это! – я даже двинуться боялся, поскольку Апоффсс уже заплел своим мускулистым телом меня по колено – Просто по-другому никак с ней не связаться! Я сегодня приведу под ее руку три, или даже четыре клана. Это дофига народа! И было бы здорово, если богиня подаст своей новой пастве какой-то знак. Ну, не знаю… Явит свой лик в небе или что-то в этом роде устроит. Люди должны видеть ту, с чьим именем на устах будут умирать!

– Хорошо сказано – Пауни призадумалась, а после тихонько свистнула. Жуткое кольцо вокруг ног разжалось, мертвенный холод отступил – И мысль верная. Хейген из Тронье, богиня Тиамат более не гневается на тебя.

Вот уж вправду – страшен гнев богов. Страшен, чешуйчат и ядовит.

– Ступай и делай то, что должен – повелела Пауни – Богиня услышала тебя. О ее решении ты узнаешь позже.

– Мероприятие назначено на восемь вечера – быстро протараторил я – Происходить оно будет…

Но меня уже никто не слушал. И девочка, и ее ручной змей исчезли так, как пропадает изображение с выключенного телевизора – быстро и сразу.

– Ни «здрасьте», ни «досвиданьица» – пробормотал я – Ох уж мне эти небожители! Слова в простоте не скажут. Нет, надо было и вправду гномьего бога вызывать. Гномы ребята простые, незамысловатые и горним высотам предпочитают простую и надежную землю.

Врать не стану – волновался. Так-то я не сильно впечатлителен, чего скрывать? Да и жизнь приучила к тому, что эмоции больше вредят делу, чем помогают.

Но тут чего-то меня прямо пробило. Мероприятие все же ответственное, не хотелось бы оплошать.

Хотя – чего удивляться? Народу собралось немеряно. Шутка ли – четыре клана. Да-да, уже четыре. «Вербум Сап» пожаловали в полном составе. Гедрон с ними успел встретиться, переговорить и даже заключить союзный договор, который я от лица «Линдс-Лохенов» подтвердил. И сразу порадовал четырех лидеров «Вербума» новостью о том, что им выделены земли близ леса Трутер, к которым почти наверняка прилагается цепочка квестов, которую выдаст сам король Пограничья.

Ну, не зря же он тогда защиту земель от горцев с перевала упомянул? Сто пудов цепочка заданий, или я ничего в этом не понимаю.

К восьми часам совсем стемнело, на небо выползла здоровенная бледная Луна, холодно поблескивали звезды.

Воинство Пограничья (а к нам теперь можно было применить и это словосочетание, поскольку много нас было) выстроилось на лугу, под хлопающими на ветру стягами, и застыло в ожидании.

Мы, лидеры кланов, стояли наособицу, чуть поодаль от остальных.

– Давай – толкнул меня в бок Гедрон Старый – Говори.

– Я? – моему изумлению не было предела – Ты старший, ты и говори.

– Э, нет – отказался глава «Диких» – Когда будет война, вот тогда и придет мое время. А к богине ты ближе нас всех, тебе и карты в руки.

Я задрал голову к небу и что есть мочи проорал:

– Богиня Тиамат! Прими нашу клятву верности! Мы, дети Пограничья, вверяем в твои руки свои судьбы и свои жизни! Знай, мы никогда не откажемся от этих слов и отдадим все, что у нас есть, ради того, чтобы твоя слава воссияла над Файроллом! Возлюби нас, Тиамат, и стань нашим всем, а мы уж не подведем!

Ну, чего в голову пришло, то и сказал. Хотя смешков я не услышал, а, значит, все не так и плохо.

В этот миг луна совсем поблекла, поскольку невесть откуда на луг, где мы расположились, пролился неясный, но очень мягкий и теплый свет, словно в небе прорубили окно в утро.

И в центре этого окна появилась величественная женская фигура, очень хорошо мне знакомая. Все тот же наряд, все та же вуаль, скрывающая лицо.

Тиамат таки почтила нас своим появлением. И это было очень, очень зрелищно. Неспроста же те, кто стоял у меня за спиной, почти одновременно дружно восхищенно выдохнули. И это не считая десятков восклицаний вроде: «Блин», «Вау» и «Ох, нихрена ж себе!».

Тиамат несколько секунд обозревала нас, а после распахнула руки, будто хотела обнять каждого по отдельности и всех сразу. И сколько же тепла было в этом жесте, столько приязни!

– Получилось! – выдохнул Гедрон – Клятва принята.

Ну да, я-то не могу подобное сообщение увидеть, поскольку сделал это раньше. В смысле – присягнул на верность.

«Богиня Тиамат довольна вами, игрок Хейген.

В знак особой любви она дарует вам бесценный подарок. Она дарует вам одно прощение.

Если случиться так, что вы подведете ее, то гнев богини не обрушится на вашу голову и вы не испытаете на себе всю безмерную тяжесть и ярость божественного гнева.

Один раз.

Помните, игрок Хейген – только один раз.»

Даже не знаю. Я бы предпочел что-то более простое, но полезное. Хотя – пусть будет. Вдруг пригодится?

Тем временем окно в небесах закрылось и в мир вернулась ночь.

– Круто! – сообщил нам всем Глен, восторженно сопя – Правда – круто! А, народ?

И все четыре клана дружно поддержали его радостным воплем.

Впрочем, кричали не только мы. На стенах замка тоже слышался гвалт, и в свете далеких факелов поблескивали две золотые звездочки корон. Владыки Пограничья тоже наблюдали за происходящим.

Я же говорил – визуализация рулит. Люди чаще всего верят красивым словам и ярким картинкам, даже если те лишены малейшей логики. Вот и сейчас – людям показали богиню, вроде как добрую и милосердную, и этого было достаточно, чтобы каждый из них убедился в правильности того решения, которое за него приняли другие, и поверил в то, что это и его выбор тоже.

Впрочем, тут все прошло без обмана.

Ну, или почти без обмана.

Как и было сказано ранее – я никогда не вру без особой нужды.

Так или иначе – мои позиции стали чуть крепче. И это хорошо, потому что в будущем все будет обстоять куда менее радужно, чем сейчас.

Наверное.

Конец первого тома