Скажи мне имя Забытого Мира (СИ)

-Где она?!- Карден засунул шкатулку в карман, а Фортуна не спеша допивает кофе.

-Может тогда они?- Марк уже сорвался с места, а Виолетта строго посмотрела на игрока. Она его ещё не отпускала. Стражи семьи Магайдер схватили мальчишку и повернули лицом к гостье,- как не вежливо. Не торопись. Всё равно до них не доберёшься. Край Зельфир, однако, далеко. Запомни, в любом случае их ждёт один итог. Но если тебе так не терпится…

Цветы отпустили своего пленника и медленно вернулись на свои места. Марк с искренней злостью прямо пожирал хранительницу фортуны взглядом. Не удивительно, что она удивилась. Обычно все радуются фортуне, а он? А он не знает, что за забытый хранитель удостоил его своим вниманием.

-… можешь бежать, но, смотри, шанс не упусти.

Дважды Кардену предлагать не стоит. Схватив с полки цепи и меч, он тут же вылетел на лестницу. На лице прекрасной Виолетты равнодушие. Чистое равнодушие. Она предоставила ему выбор, а его право взять то, что ему более важнее. Мнда, забыл про одежду. А хотя Вам это особо не интересно. Обычное длинное платье шоколадного цвета схожее по фасону со стилем конца девятнадцатого века. Итак, теперь смотрим дальше.

Подземный зал. Драгоценная тайна жителей тёмного времени суток. Где точно находится этот зал, никто не знает. Он являет себя только в сложные времена и когда действительно необходим. Каждый из присутствующих интуитивно чувствовал, куда нужно идти. Карты не существует, и заученного маршрута нет. Каждый раз, каждый приходит новым путём и уходит. Найти этот зал можно только тем, кто живёт в ночное время суток, ведь именно дети Силиции двигаются согласно велению своей интуиции.

Треск сгоравших поленьев, причудливый танец огня. Сегодня музыка здесь не играет, да и гостей не много. Сегодня в этот зал прибыли трое – Руден, Эдгар и Серена. Серену устроили в фонтане, который давно не работает. Главное, что вода есть. Девушка приводит в порядок свои волосы и периодически наблюдает за танцем огня, а мужчины обсуждают и спорят. Как двигаться дальше и что делать?

-Думаю, не стоит. Если сразу в пойдём открытую на охотников многих потеряем.

-Руден, ты сейчас как светлый рассуждаешь: «Каждая жизнь на вес золота»,- рассмеялась русалка. Вмешалась разговор, заодно и напомнила о своём присутствии. Магайдер не оценил юмор.

-Вижу, Серена, ты не понимаешь. Если нас перебьют сейчас, то толк тогда вообще воевать? Победа победой, но важно ещё какой ценой.

-Ну, теперь вылитая копия! Ну, не хочешь нападать на штаб охотников, давай захватим Бриллиантовою тропу?

-Ещё лучше!- развёл руками Эдгар,- Серена, если охотники так хорошо вооружены, представь, в какой броне колыбель Магенов. Может, стоит…

-Нет, Эд. Просить поддержки у ангелов не будем. Они очень миролюбивы, и проповеди, почти через каждые три минуты, я не выдержу,- возразил Руден и отложил в сторону перо,- Мне недавно стало известно, что дневные следуют определённой схеме.

-Да? А я думала, что они тупо расчищают путь.

-Нет, всё не так. Яркие вспышки отвлекают наше внимание от более важных событий. Простая игра с иллюзией, на которую мы попадаемся снова и снова. К тому же они двигаются в шахматном порядке, поэтому мы не могли понять характер их движения и мотивы уничтожения именно того или иного здания. А разнохарактерность войск можно объяснить картами. Какая карта – такие войска. Вот почему на захват рынка шла тяжёлая артиллерия, а на Врата Забвения хилая разведка. С нами играют.

-Магены… война для них игра в шахматы с участием карт? Дети.

-Дети, который держат свою позицию уже четыре сотни лет,- напомнила русалка,- а как прошло собрание Руден?

-Вроде как тихо. Без лишних споров, однако, новости не лучшие. Император вампиров ещё согласился поучаствовать, Магистр тёмных магов как-то так, Глава ведьм из простого азарта согласилась, а вот Король тёмных эльфов ни в какую! Зная Леонардо, он своих поданных пустит на поле боя ближе к концу. Вампиры слишком гордые, чтобы делать грязную работу. Магистр, возможно, ещё заинтересовать, а вот так нужные нам…Эльдеор, как упрямый баран, делает вид, что это не его война. Да и вожак оборотней…

-Что опять?!

-Да. Как всегда. Похоже, ему вообще плевать с высокой ели,- закончила мысль русалка и хлопнула хвостом по воде. Эдгар поднял бокал.

-Как военная сила они дополнительный козырь в рукаве, но работать с ними… это одна сплошная головная боль,- демон пригубил вино и посмотрел на друга.

-Поэтому я и надеюсь на сотрудничество с тёмными эльфами.

-А как же король фей?

-Феи? Их главная задача прятаться и шпионить,- Руден устало вздохнул и облокотился о спинку кресла,- и когда равновесие успело так нарушиться?

Присутствующие задумались. В голове Эдгара вертелось только одно предположение. Серена тоже вспомнила про пропажу, но потом почему-то думала только об обеде. А Руден просто пропал в воспоминаниях.

-Может, это из-за секрета реки? Руден мне правда не нравится, что всё ведёт к твоему сыну. Все события напоминают, своеобразную стремительную игру… Серена, ты же обычно возвращаешься домой в самый последний миг. Ты видела что-нибудь?

-Почему что-нибудь? Эд, ты думаешь, что я слепая? Раньше Марк нырял в Лиа каждую пятницу… или всё-таки в субботу? Не помню, давно это было.

-А, что пропало-то?

-Сам уже знаешь,- раздражённо ответила девушка. Русалка очень не любила, когда её обрывали или того хуже подгоняли,- Проклятье реки Лии. Моя бабушка рассказывала, что в её времена, один красивый молодой мужчина, пропитанный отчаяньем, сомнением и злостью выкинул эту шкатулку в воду.

Русалка задумалась и после продолжила свой рассказ.

-Интерес к реке возобновился уже в наше время. Столько сказок было выдумано, стольких смельчаков поглотила река. А ещё эти странные объединения, тайные общества, кажется, одним из них руководил старый Маркиз? Его называли предыдущим игроком и многие хотели пройти по его пути. А потом настали тяжкие времена. Эпидемия одержимости. Полгорода перерезали. Никого из тех фанатиков не осталось и Элис… она последняя пала от вспышки эпидемии.

-А тем более не кажется вам странным, что после пропажи шкатулки Марк стал всё разрушать словно…

-… словно освобождая себя от оков,- закончил мысль Руден. Странно, но в его лице нет ни тени удивления. Ничего. Он произнёс это так, словно всегда это знал. Данная деталь сильно насторожило друзей. А Руден не спешил нарушать тишину. Он не вслушивался, просто держал паузу, глядя на танец огня. Он даже на какое-то мгновение забыл про присутствие свих друзей, что помогло ему сказать свои мысли вслух,- Элис… Она мечтала вырваться из золотой клетки. Она грезила наяву. Прочитала море книг, создала множество теорий и открыла что-то, что знать другим не положено. Её знали почти в каждом, как ты выразилась, Серена, обществе фанатиков. На самом деле в этих тайных клубах собирались очень умные и интересные люди. Эпидемия забрала с собой самые лучшие и любопытные умы нашего города. Вырваться из золотой клетки. Признаться, я тоже был бы не против, увидеть другой рассвет. Возможно… Элис, когда Марк был совсем крохой, рассказала ему о своём открытии и привила цель своей жизни.

В зале нависла тишина. Даже Серена молчала и только Рау осмелился задать вопрос:

-И ты мешать не будешь?- молчание в ответ, Эдгар был поражён до глубины души,- Руден это же твой сын!

-Потому знаю, что это бесполезно! Он унаследовал от Элис прекрасный ум и сможет разгадать любую загадку, а от меня упёртость, понимание и силу. Если он решил сразиться с забытыми хранителями, то не стоит ему мешать. Пусть лучше дойти до конца, нежели сбежит от самого себя,- Руден вздохнул и осушил бокал до дна. Заметил тяжелый взгляд друга, и устало добавил,- Эд, не смотри на меня так. Я знаю, что он мой сын, но он давно не ребёнок. А вот тебе стоит больше беспокоиться за Льдинку.

Честно Руден сам не верил в свои слова. Как любой родитель он хочет счастья своему чаду, но терять сын, как когда-то любимую он вовсе не хотел. Сейчас не сказал то, что сказала бы на его месте Элис, но он… Волнение, страх и более того противоречие. Он хочет, чтобы Марк остался с ним, стал его наследником, увидеть, как бы банально не звучало, своих внуков. Противоречие. Счастье сына и собственные желания. Одно сплошное противоречие. Магайдер поднялся и как-то невнятно извинившись, вышел из зала. Друзья, молча, проводили князя взглядом, и русалка тихонько спросила: