Страж перевала. Книга первая

— Пока да. Прикажите отрубить ему голову?

Мальком ответил холодным взглядом.

— Считаешь себя самым умным? Трусость нельзя оставить безнаказанной, но наказание я назначу сам, без посторонней помощи. Нанесенные оскорбления нельзя простить. Скоро нам понадобятся все силы, каждый воин и каждый маг. Отправь его в город, под надежным присмотром. У него будет возможность отомстить за любимого учителя, сражаясь в первых рядах. Я не сильно расстроюсь если он умрет.

— Простите, я прослежу за этим.

— Прощаю, но не забывайся. Как там идут дела с гномами? Карлики все ещё не хотят воевать?

— Уже хотят. — Сторн оживился. — Наши маги сделали все правильно, у них опять неурожай, а цены на провизию торговцы задрали в десятки раз. Так что у них просто нет выбора, иначе этой зимой половина клана вымрет. Отряды нашего дома спешно отправлены на северные границы, якобы из— за проблем с орками. Когда придет весть от гномов они будут слишком далеко и мы не сможем послать многих. Союзники тоже предупреждены. Сейчас в городе почти нет наших сил, но через месяц...

— Пошли послов к гномам. Если Паукам стало что— то известно, нам лучше ускорить подготовку. Кстати надеюсь ты понимаешь что другим о произошедшей здесь трагедии знать не стоит.

— Да... Мой князь.

— Не говори лишнего раньше времени. Даже у рабов есть уши. — спокойно предупредил Мальком. Лесть его не волновала. Слова не значат ничего, главное — дела. И громче добавил. — Теперь все оставьте меня одного, вместе с телом родича! Я помолюсь богам за его душу. Быть может Тантос не станет наказывать своего жреца слишком сильно.

— Все вон! Господин желает побыть один!

Слуги оставили дела и суетливой толпой направились в выходу.

— И ещё... Одолжи мне свой плащ. Я уже немолод стоять коленями на холодных камнях. Сам возвращайся пока в город, ты мне здесь больше не нужен.

Дождавшись пока Сторн уйдет, Мальком снял с шеи один из амулетов и подошел к стене. Молиться он не собирался, но ему требовалось убрать свидетелей. Гобелен, некогда скрывавший потайную дверь, сорвали и лэр сразу приложил амулет к небольшой выемке. Из открывшегося провала потянуло ледяным холодом, даже на стенах узкого коридора лежал иней. Дальше должно было стать ещё холоднее. Он закутался в плащ и, сняв со стены факел, ступил в тишину усыпальницы — места где рано или поздно оказывались все маги рода. Здесь тела могли храниться вечность, а за сотни лет их накопилось немало. Клан редко сжигал своих мертвых.

В огромной пещере, уставленной саркофагами, царила тишина. Обманчивая тишина, способная обмануть лишь несведущего. Смерть затаилась, ожидая беспечного глупца. Даже Мальком не рискнул войти сразу и замер на пороге:

— Именем Тантоса, вставайте! Я ваш потомок, взываю!

Древние тела зашевелились сдвигая крышки саркофагов. Восемь, девять... Многие маги закончили здесь свой путь, но лишь четырнадцать личей пробудились. Остальные не сочли нужным откликнуться или просто не смогли — время безжалостно даже к нежити.

— Я не помню тебя родич. Кто ты и зачем ты пришел? — проскрипел один, умерший глубоким стариком. Время над ним хорошо поработало, даже издали живым он не выглядел. Неужели сам Лиир Тень? — Мы так сладко спали в своих промерзших гробах...

— Я Мальком, сын твоего правнука. Старейший, сейчас не время для сна, роду нужна ваша помощь. Время, о котором вы столько мечтали, настало!

— Значит боги решили вернуть мне жизнь? — тихо поинтересовались сзади и тяжелая рука легла на плечо. Мальком вздрогнул. Значит личей было пятнадцать... Остальные гулко захохотали. У мертвых свое чувство юмора. Неживое.

— Нет, зато ты сможешь забрать её у наших врагов, Жнец. — человек узнал шутника и нашел в себе силы улыбнуться. — Вам больше не придется таиться в холодном подземелье, маясь от скуки и потихоньку сходя с ума. Крови будет вдоволь.

Балтика — лучшее пиво России. (здесь могла быть ваша реклама)

И здесь тоже могла быть. К тому же мусор может не ограничиваться одной лапшой. Можно хоть рекламное объявление на дерево повесить. Герой его с удовольствием прочитает и надежда найти спамера загорится в его сердце.

Ака демона.

Игорь не был настолько самоуверен, чтобы надеяться выжить на замерзшем континенте. Просто в худшем из вариантов смерть наступила бы через пару дней, а не минут. Предусмотрительность — благо.

Только не надо вспоминать тут о защите животных. Если уж искать аналогии, лучше вспомните о пытках пленных.

Три черепахи или слоны, держащие на спинах планету — не смешно. Особенно если действительно в них веришь.

Такие слова лучше не говорить вслух. А ещё лучше вообще не знать.

Кобальты произошли от местных аналогов крыс и в незапамятные времена вселившихся в них духов. Обладают инстинктивной магией усыплять врагов и отвлекать их внимание. Страх перед кошками у них в крови. А в горах часто случаются землетрясения, одно из которых и породило легенду "о гневе белого великана". Это кстати одна из трех самых страшных легенд в их мифологии. Всего легенд четыре.

Знаю, знаю наверняка кто— нибудь заявит что герой повел себя как идиот. Да и вообще настоящие герои себя так не ведут. Так вот, для той части Игоря что была орком, дракон — воплощение ужаса, самое страшное что есть на свете. Многие рискнули бы напасть на Смерть с косой или Сатану, буде им не повезет с ними встретиться трезвыми? Или хотя бы сохранить хладнокровие?

Люди слабы и не всегда могут сдержать чувства, идущие из глубины души. К сожалению те, кто их слышат, часто считают эту искренность оскорбительной. В данном конкретном случае они не ошибаются.

Малопопулярный путь к могуществу, когда маг добровольно впускает в свое тело духа. Какое— то время он пользуется чужой силой, но в конечном итоге демон почти всегда занимает тело и полностью уничтожает человеческую личность. Большинство верит что окажутся сильнее демона. Наивные.

Смесь магии и технологий. По сути артефакт накапливающий энергию и высвобождающий её в одном выстреле. Накопителем служит специальный кристалл, в настоящее временя создаваемый только подгорными карликами. Да и артефакты тоже делают в основном они и продают крайне неохотно. Впрочем раньше секрет был известен и людям.

Это было солнце, но все имеют право на ошибку.

Ради интереса. Мастер големов следующая форма развития некроманта. Зомби тоже своего рода голем, изготовленный самой природой. Ну, то есть богами.