Принц крови

— Мы сделали только то, что было необходимо, — ответил Джеймс. — Наибольшей благодарности заслуживают мальчики. Если бы Боуррик вернулся в Крондор вместо того, чтобы, рискуя жизнью, догонять нас или если бы Эрланд не понял бы все так быстро… кто знает, что могло бы произойти?

Арута положил руку на плечо Джеймса.

— Твое желание стать герцогом Крондорским стало нашей любимой шуткой, верно?

— Я еще надеюсь получить этот пост, — улыбнулся Джеймс.

— После того что тебе пришлось пережить, ты все равно хочешь сидеть по правую руку от правителя? — с недоверием спросил Гардан.

— И нигде больше, — ответил Джеймс, глядя на счастливые лица окружавших его людей.

— Вот и хорошо, — сказал Арута. — У меня есть что тебе сказать. Гардан уходит на покой.

— Значит… — начал Джеймс.

— Нет, — ответил Арута. — Я предложу пост герцога Крондорского графу Джефри Равенсвуду, который служит вместе с первым советником Лиама в Рилланоне.

— Что ты такое говоришь, Арута? — прищурился Джеймс.

Принц улыбнулся своей однобокой улыбкой, и Джеймс похолодел.

— Когда закончатся празднования по случаю твоей свадьбы, Джимми, ты с женой отправишься в Рилланон и займешь место Джефри при герцоге Гае Рилланонском. — Он усмехнулся. — И, кто знает, может быть, Боуррик, став королем, предложит тебе титул герцога Рилланона.

Джеймс, обняв жену за талию, весьма спокойно сказал принцу:

— Знаешь, Амос Траск был прав. С тобой и впрямь не повеселишься.