Наемник. Дилогия (СИ)

  - К воротам ходили? Может он пытается стражников подкупить?

  - Ходили, нет его там. Да и стражу не подкупишь. После той резни никакой дурак ворота ночью не откроет и маги опять же.

  - Значит так, по двое дежурите у ворот всю ночь. Мне этот Виктор не нравится. Без году неделя на Шлаке, а возомнил о себе невесть что. Когда он утром будет выходить из города, пристроимся следом. Хочу посмотреть, как он с местными папуасами договариваться будет.

  Приказ о ночном наблюдении за воротами ни у кого из отряда не вызвал радости, но возразить никто не посмел. Потерявшие объект неудачники продолжили поиски в городе, остальные договорились об очередности дежурства. Выходить из города отряд должен через час после рассвета, чтобы торговцы за воротами успели разложить товар. Немного мелочовки в дорогу лучше купить снаружи - дешевле. Нагнать одиночку они сумеют - никуда не денется. Интересно будет посмотреть, как он проход через земли местных обеспечит.

  ***

  - Госпожа? - после разрешения войти, советник учтиво поклонился.

  - Что за спешка в такую рань?

  Помощник действительно появился очень рано, значит, новости обещают быть интересными. Хорошо, она рано просыпается и готова его выслушать.

  - Наемник, то есть, Виктор - исчез.

  - В смысле, исчез?

  - Вечером вышел из "Бочки" и пропал. Заур послал за ним наблюдателей, но они так же потеряли след. Он выставил свой пост у ворот, но Виктор там не появлялся.

  - А должен?

  - Он ушел из "Бочки" с дорожным рюкзаком, словно отправился на задание. Оружие в арсенале, на стене ничего не видели.

  - Он может и на день позже выдвинуться, - в раздумье проговорила Ринэльвита.

  - Может, но он сообщил Зауру, что уходит на задание.

  - Трюк? Выпендреж?

  - Не знаю, но вы приказывали сообщать обо всем, что с ним связано.

  - А жетоны он забрал?

  - Да забрал часть жетонов у Заура.

  - Тогда не проблема, - довольно усмехнулась Госпожа, активируя поисковое заклинание. Каково же было ее удивление, когда она не смогла почувствовать жетоны. За ночь заклинание не могло потерять силу, но она ничего не чувствовала.

  - Где Заур?

  - Завтракает в "Бочке", собираются выдвигаться.

  - Пошли человека к воротам с приказом не выпускать Заура, если появится, не повстречавшись со мной. Я в "Бочку".

  Ринэльвита нетерпеливым шагом направилась к выходу. Происходило нечто необъяснимое, а такого терпеть не станет ни один маг. Необъяснимое - значит неподконтрольное. Неподконтрольное - значит опасное. Нужно срочно выяснить, что происходит, почему не откликается метка.

  Через пять минут быстрого шага она была на месте. К счастью Заур оказался на месте. Он со своими помощниками заканчивал завтрак. Заметив Госпожу, наемник тут же встал и почтительно поклонился.

  - Доброе утро, Госпожа.

  Остальные наемники последовали его примеру, только молча.

  - Не очень оно доброе. Отойдем, - приказала Ринэльвита, кивнув в сторону углового столика, за которым никого не было.

  - Жетоны у тебя? - первым делом поинтересовалась она, когда наемник расположился напротив нее за столиком.

  - Да.

  Заур мог не отвечать, жетоны были у него и Ринэльвита прекрасно видела метки - с ними все было в полном порядке. Но это сейчас, а буквально в пяти шагах от Заура метки не откликались. Происходило нечто непонятное.

  - Покажи.

  Заур вытащил мешочек и высыпал жетоны на стол. С кругляшами все в норме, никаких неожиданностей Ринэльвита не заметила. Чтобы развеять сомнения, она заново наложила заклинание на жетоны. Процесс произошел беспрепятственно, закрепляя метки на монетках.

  - Сиди на месте.

  Чтобы проверить догадку, маг встала и отошла от монет подальше - связь пропала. Невероятно, но факт. С жетонами что-то произошло и поисковая метка отказывалась работать.

  - У тебя есть обычная монета?

  - Есть.

  - Положи на стол.

  Заур положил монету на стол. На нее заклинание так же наложилось без проблем, только в отличие от жетонов оно продолжало работать как надо даже на отдалении. Ясно, что над жетонами кто-то поколдовал, причем непонятно как. Никаких следов посторонней магии Ринэльвита обнаружить не смогла.

  - Виктор прикасался к жетонам? Пересчитывал, разглядывал?

  - Даже не прикоснулся, удивился, что вы быстро справились. Особого интереса не проявлял. Отсчитывал половину жетонов Зик, а Виктор просто сгреб их со стола.

  - Жетоны все время были при тебе?

  - Да.

  - Кроме момента, пока их отсчитывал Зик?

  - Ну, еще на столе лежали перед нами, пока Виктор нам вводную давал.

  От волнения Ринэльвита слегка покусывала губу. Зика она помнила, с ним прежде не случалось никаких сюрпризов. Тут явно замешан Виктор, только непонятно как. Посидел, ушел, точнее, исчез, а заклинание не работает. Даже хуже, заклинание на месте, но словно потеряло силу. Она видела, что заряд магии в заклинании достаточный, чтобы обнаружить кучку монет за десяток километров. Конечно это с ее способностями, но все же, за пять шагов заклинание теряло связь. Невероятно и необъяснимо. Ох, непрост этот наемник, совсем непрост. Нужно держать с ним ухо востро. Его непонятная возможность договориться с местными, способность привлечь служителей богини к запуску корабля, ох неспроста все. Понимая, что ничего больше она не добьется, Ринэльвита решила не задерживать наемников.

  - Все в порядке. Можете выдвигаться, ложная тревога, - напоследок решила она успокоить Заура. Несколько меток были установлены на членов группы, чтобы легче следить за ними. В отличие от жетонов все работало прекрасно. Окружающие ничего не поняли, ведь магия им недоступна. Теперь она сможет следить за отрядом, хоть некоторое время.

  ***

  - Что это было? - подсел к Зауру Ангел, как только Госпожа вышла из заведения.

  - Сам не понимаю. Впервые она пришла лично перед выходом на задание.

  - Не нравится мне это задание. Если бы не она, ни в жизь не пошел бы. Виктор этот с двойным дном, непонятки на ровном месте, ох не нравится, - вздохнул Ангел.

  - Держи свои эмоции при себе. Мы наемники, а не бабы суеверные. Утрем нос этому Виктору. Жаль, что Госпожа ему доверяет и так просто его не убрать.

  - Так можно аккуратненько, - оживился подсевший Зик.

  - Тише, дурень, - шикнул на него Заур. - Нужно следовать плану без выкрутасов. Путь предстоит не близкий, а нам еще обратно с грузом переть. Зато ближе к дому можно будет попробовать организовать несчастный случай. Только не стоит об этом говорить всем в отряде. Сами справимся, с Мамой шутки плохи, ей это может не понравиться.

  - Да плевать, - завелся Зик.

  - Дебил. Скажи это ей лично, - предложил Заур, возвращая помощника на землю. Сказать Госпоже что-либо лично, Зик был не готов. - Забыл, как он на задание сходил? Одиночка, а трупов за собой оставил на целый отряд и ребята среди покойников не самые слабые были. Не дергайся раньше времени, - закончил Заур, убедившись, что Зик проникся.

  - Готовность пять минут, выдвигаемся, - крикнул командир в зал своим людям.

  Какой бы ни была ситуация, они наемники, причем одни из лучших в городе, а значит, задание они выполнят.

  ***

  Когда на улицы города спустилась ночь, к Госпоже с докладом пришел ее помощник.

  - Он не покидал город, во всяком случае, его никто не видел, - без предисловий сообщил вошедший докладчик.

  - Его нет в городе, - ее голос ровный и спокойный, но внутри ее разгорается любопытство и строятся различные догадки.

  - Я что-то упустил? - в голосе мужчины удивление и разочарование.

  - Нет, что ты. Это предчувствие.

  - Продолжать наблюдение за воротами?

  - Два дня, не больше.

  - Один отряд утверждает, что мимо них пробежал одинокий человек. Они его заметили в часе пути от города, ночью. Пробовали догнать, но он от них ускользнул.