Серый Ворон. Самый разыскиваемый (СИ)

- Сколько лет живу, но никогда не видел, чтобы кто-то так красиво танцевал. Просто идеальная девушка. Интересно кто она?

- Это - Каришка, моя бессменная спутница и помощница. Исключительно талантлива в обращении с кинжалами, в карманных кражах и взломе замков. В далёком Холфорде в этом году её признали лучшей среди воров демонической столицы.

Все трое воров опять уставились на меня, потом бородач проговорил не слишком уверенно:

- Ты нас за дураков-то не держи. Все здравомыслящие люди знают, что Холфорд - это всего лишь страшная сказка, придуманная чтобы пугать маленьких детей. Потому что будь это правдой, орды кровожадных демонов прорвали бы кордоны пограничной стражи и сожрали бы тут всех.

- Тогда скажи мне, о мой недоверчивый друг, откуда Фадир-иль-Аюф привёл целый караван человеческих рабов, из которых никто не говорит на нашем языке? Если бы ты оторвал свою ленивую задницу от стула и сходил посмотрел на этих рабов, то увидел бы, что они не из каких-либо диких первобытных племён, а вполне цивилизованные люди - селяне, рыбаки, лекари, лицедеи, есть и солдаты разбитых армий. Но разве Королевство Святого Эйри воюет с кем-либо из соседей? Нет, не воююет. Зато в Эрафии идёт война, и десять дней назад Холфорд пал под натиском орков, так что я думаю, что этот караван пленников не последний.

- Откуда ты это знаешь? - подозрительно поинтересовался светловолосый.

- Я видел это своими собственными глазами. Именно в те дни мы потеряли свою подругу-эльфийку, которую схватили орки.

Рыжий задумчиво посмотрел на меня, с сомнением пожал плечами и произнёс:

- Любому другому я просто рассмеялся бы в лицо, если бы он рассказывал мне подобные сказки про демонов. Но ты и твоя подруга зародили у меня сомнения, поэтому я всё же передам Грегору о вашем деле. Вот только боюсь он поднимет меня на смех и не станет вам помогать - наш лидер шутить не любит, на слово никому не верит, и потому баснями про войну среди демонов и якобы имеющихся у тебя двадцати драконов ему уши не заговорить. Грегор признаёт только серьёзный подход и силу. Поэтому либо платите авансом всю сумму, либо докажите свои воровские умения тут в нашем маленьком городишке. Покажите Грегору, что вы достойны разговора с ним. Например, вскройте сейф у менялы по имени Кадир-ва-Лазо. Если сможете обчистить его хранилище, уверяю вас, Грегор возьмётся за поиск вашей подруги.

После этих слов все трое встали из-за стола. Темноволосый бородач размотал покрытую бурыми засохшими пятнами тряпицу со своей правой руки, и я с удивлением обнаружил у него абсолютно здоровую ладонь без колотой раны или каких-либо шрамов. Наверное, удивление отразилось на моём лице, поскольку наблюдавший за моей реакцией рыжий рассмеялся и одобряюще похлопал меня по плечу, после чего воры ушли по улочке куда-то в сторону цитадели.

- Насколько темны здесь ночи! - изумилась моя подруга, стоя перед распахнутым настежь окном второго этажа гостиницы.

- Да, я тоже удивлён. Стоило облакам немного затянуть небо, как вообще ничего не стало видно. Но нам с тобой это только на руку, Каришка.

- Это потому, что на здешнем небе нет ни одной луны, - девушка опустила глаза на землю и зябко поёжилась, словно от холодного ветра.

Да, до земли было высоковато, к тому же в темноте было плохо видно, что именно находится под нашим окном. Вроде какие-то ящики или просто мусор. Я подал пример, первым спрыгнув на землю. Загремели рассыпавшиеся доски, нога провалилась во что-то мягкое и вязкое, с писком врассыпную брызнули крысы. Это оказалась всё же обычная мусорка. Секундой позже рядом со мной мягко, словно кошка, приземлилась Каришка.

Мы прислушались и осмотрелись. Шум моего падения никого не разбудил. Город продолжал спать мирным сном, и единственными звуками был стрёкот сверчков и вой двух дерущихся где-то на чердаке котов. Идти до лавки Кадира было совсем недалеко, я более-менее изучил дорогу днём, так что в темноте мы не плутали. Уже через пять минут мы с напарницей сидели в тени перед освещённым фонарём участком у крыльца, рассматривая приоткрытые окна лавки менялы и двух на удивление бодрых и прилежно выполняющих свою работу ночных охранников у крыльца. Охранников нужно было нейтрализовать.

- Это тебе, сама знаешь, как пользоваться, - протянул я Каришке мешочек с пальцем гхолла. - Твой будет тот что слева, я же беру правого.

С этими словами я достал гибкую дубинку, отобранную в прошлом году у трактирщика Василия. С этим грубым, но весьма эффективным инструментом оглушения я научился обращаться не хуже, чем с кинжалами или арбалетом. И хотя финансы давно позволяли приобрести что-то более изысканное и утончённое, вроде прута анчар-древа или дриадского посоха парализации, но наполненная мелкой каменной крошкой гибкая кожаная трубка меня вполне устраивала, и осечек давно уже не случалось.

Вот и на этот раз удар получился на славу - охранник даже не успел ничего понять, как получил попадание в висок и стал опадать безвольным мешком. Я подхватил бесчувственное тело, не дав оружию сторожа загреметь по камням. И даже ногой сумел подхватить на лету падающий шлем второго охранника.

- Извини, хозяин, чуть не оплошала, - сквозь стиснутые зубы прошипела Каришка, едва удерживающая в вертикальном положении грузное тело второго караульного.

Мы связали потерявших сознание сторожей и оттащили в тёмный переулок. Для гарантии я всё же приложил дубиной по голове и парализованного Каришкой. Всё, теперь у нас в запасе было около получаса, прежде чем эти двое незадачливых охранников оклемаются. Я подошёл к забранному решёткой окну и свистнул. Через мгновение сквозь прутья просунулась белая мордочка Неведомого Призрака.

- Я всё сделал, Серый Ворон! - с гордостью похвалился крыс, однако я сразу обратил внимание на то, что зверь движется как-то странно и подволакивает правую переднюю лапку.

- Что случилось? - потребовал я подробного ответа, и Неведомый Призрак после короткого колебания признался:

- Я сразу выполнил поручение и запомнил, какие кнопки нажимает тот старик. Делать до ночи было особо нечего, было скучно. Под шкафом я обнаружил дыру, откуда пахло крысами, заглянул туда и увидел очень привлекательную молодую самочку. Она испугалась меня и убежала в подвал. Я спустился за ней следом, захотел познакомиться поближе...

- Ну и как, познакомился? - поинтересовался я, взяв зверька на руки и рассматривая многочисленные следы укусов и засохшую кровь на белой шёрстке.

- Там оказалось целое крысиное гнездо. И хотя я пришёл к ним с мирными намерениями, мне даже не дали ничего сказать, сразу атаковали... Но я всё же их победил и познакомился с той симпатичной самкой! - с гордостью заявил маленький герой.

Я осторожно расправил и рассмотрел прокушенную насквозь переднюю лапу крыса. Было похоже, что тоненькие косточки были сломаны сразу в двух местах. Смущали и укусы на правом боку зверька, так как вечно роющиеся в помойках крысы славились тем, что разносили всякую заразу. Я осторожно положил раненного зверька в сумку и пожурил его:

- Ты напрасно рисковал своей шкурой, Неведомый Призрак! Когда тебе в следующий раз захочется пообщаться с родичами, просто скажи, я могу для тебя поймать или купить на ярмарке какую угодно подружку.

- Купить самку это совсем не то, - не согласился со мной крыс и даже презрительно быстро защёлкал из сумки. - Ты же не соглашаешься покупать себе подруг на ночь, хотя этих продажных дамочек всегда полно в ночном городе. Я считаю, что расположения подруги нужно добиться, продемонстрировав ей свои способности.

Спорить я не стал. Во-первых, Неведомый Призрак был прав. Во-вторых, Каришка уже открыла дверь отобранными у громил ключами, и нужно было помогать ей снимать установленную на дверном косяке над самой головой звуковую ловушку. Не знаю, на каких простаков была рассчитана эта медная коробочка, не заметить её мог разве что слепой. Однако мы потратили ещё несколько минут, чтобы убедиться, что ловушка была единственной.