Вы призвали не того... Книга 5 (СИ)

Вот же нагородил! И не отвертишься, отвечать придется…

- Выходит, чисто «хороших» в такой ситуации нет, - сделала самый очевидный вывод я. - Оба по-своему «чудовища»…

- Первая часть верна, - кивнул старик и мне тут же прилетел еще один подзатыльник. - А вот вторая — нет. Оба этих существа будут «обычными». У них свои цели, свои обстоятельства, они не стремятся к подвигам или каким-то зверствам. Они просто живут, стараясь делать то, что считают правильным. Ведь в обществе Ламий «месть» является очень и очень важным для любого представителя их вида. А у людей «измена» не является чем-то уж из ряда вон выходящим. Оба этих разумных стали такими потому, что по-другому не могло быть. Их такими воспитали, и для своего общества они «нормальные». Так что «чудовища» - это не к ним. И мы возвращаемся к первоначальному вопросу. Кто такие «чудовища»?

Так, Роуз, думай… Нужно попасть хотя бы близко, иначе он меня будет до самого вечера по полосе препятствий гонять.

Но, просидев какое-то время, я так и не смогла подобрать адекватный ответ, так что просто выдала какую-то глупость.

- Получается, что «чудовищ» нет?

- И это тоже неверно, - усмехнулся старик и я уже вжала голову в плечи, готовясь к очередному подзатыльнику, но… вместо этого ощутила щипок за сосок.

Чертов старикашка!

- Видишь ли, - продолжил Лукий, полностью проигнорировав мой испепеляющий взгляд. - К простым смертным определение «чудовища» вообще не применимо. Так называемые «монстры в шкуре человеческой» всего лишь жертвы обстоятельств или просто не дружащие с головой. Нож под ребра в корне решает их проблему. Может быть, где-то в иных мирах, откуда приходят герои, от таких и есть проблемы, но… не у нас.

Старик умолк, задумчиво закусив пересеченную шрамом губу и окинув меня совсем не веселым взглядом.

- Настоящее чудовище не остановить ни ножом, ни молитвой. Они живучи, сильны, быстры и беспощадны. Чаще всего они движимы лишь голодом. Они убивают потому что могут, потому что хотят, а не потому, что им это необходимо. И при этом прекрасно понимают, что и зачем творят.

- Например, личи? - негромко спросила я, вспоминая ту жуткую картину из далекого детства.

- И оборотни, и вампиры, и прочие твари, продавшие души темным богам в обмен на силу, - кивнул старик. - Хорошо, раз с этим разобрались, тогда вот еще один вопрос. Что самое опасное в битве с монстрами?

- Смерть? - предположила я, хотя и сама прекрасно понимала, что ответ вышел совсем мимо.

- Ладно, перефразирую, - недовольно поморщился Лукий. - Почему монстров должны убивать только люди?

- Чтобы получать опыт и становиться сильнее, - тут уж я не сомневалась.

- Частично, да, - улыбнулся старик. - А почему тогда плохо, если монстры начнут убивать друг друга? Почему людям ни в коем случае нельзя использовать чудовищ для борьбы с чудовищами? Ведь, в конце концов, как учит история, для победы все средства хороши, победители ведь потом все равно все переиначат.

Я задумалась.

А ведь и правда, почему? Официальная политика королевства по отношению к «темным тварям» была проста — убивать везде и любыми доступными средствами. Но ни в коем случае не пытаться заключать союзы. Отсюда и проистекал вечный конфликт с демонами и некромантами, которых издревле почитали за поклонников Темного и Бездны.

- Потому что, - видя мое замешательство, продолжил Лукий, - если монстры начнут резать монстров, а люди спокойно будут за этим наблюдать… В итоге останется только самое сильное, кровожадное и живучее чудовище. С которым люди уже не справятся, как бы ни старались… Итак, немочь, что же самое страшное для любого охотника на монстров?

- Самому стать одним из них, - негромко ответила я.

Старик согласно прикрыл желтые глаза с вертикальными зрачками…

***

Брат виконта и виконтесса дю Пюрреш проснулись от грохота.

Подскочив в постели, молодые любовники увидели в свете тусклого магического светильника распахнутые двери спальни.

В коридоре не горел свет, как должно было быть, так что из более-менее освещенной комнаты было невозможно понять, что творилось за порогом, в какой-то неестественно черной темноте. Но то, что что-то было не так, понял бы и последний дурак.

Особенно когда из темноты коридора в комнату влетел труп одного из охранников с кровавым месивом вместо головы.

Мужчина потянулся к клинку, но замер, парализованный ужасом. Из темноты на него смотрела пара ярко-желтых светящихся глаз, один только вид которых вызывал слабость в ногах и желание покорно преклонить колени, подставив шею под длинные острые клыки…

Баронесса, тоже увидевшая эти жуткие глаза, подавилась воплем. Молодые люди, словно парализованные, завороженно смотрели как в комнату шагнула гибкая красивая девушка с черными волосами и ярко-алыми губами.

Улыбнувшись, она подошла к кровати и, изящно наклонившись, положила руку на грудь мужчине. Раздался треск разрываемой плоти и хруст ломаемых костей. Во все стороны брызнули струи горячей теплой крови. На пол с кровати скользнул труп с остекленевшими глазами, блаженной улыбкой на застывшем бледном лице, и огромной дырой в груди, сквозь которую было видно осколки ребер и перемешанные внутренние органы. В руке девушки осталось еще бьющееся теплое сердце. Которое она с улыбкой протянула виконтессе.

- Ешь…

Довольное чавканье, издаваемое дворянкой, не смогли заглушить даже звуки блюющего в коридоре волчонка.

2.

Как выбраться из спящего поселка, да еще и с покалеченным волчонком на руках?

Ответ оказался весьма и весьма простым.

- Открывайте, идиоты! - закричала я во все горло, тормозя лошадей перед закрытыми воротами.

- Что? Кто? - захлопали глазами стражники, отчаянно размышляя, наставлять ли пики на нахальную девку, или все же не стоит, ведь она ведет дорогую на вид карету.

- Виконтесса дю Пюрреш, - ответила я, - изволила отправиться по делам!

- Так… ночь же! - окончательно растерялись стражники, увидевшие наконец герб на дверке кареты.

- А не ваше собачье дело, челядь! - я старательно цедила слова как можно презрительней и морщила нос, словно от вони. - Можете заглянуть и уточнить у самой госпожи куда и зачем она едет! Но потом на виселице не жалуйтесь, ибо настроение у нее самое паршивое!

Спрашивать, понятное дело, никто ничего не стал, но нос в окошко все же сунули и, убедившись в том, что там действительно сидит названная аристо, поплелись открывать ворота.

Если бы дело было где-то в городе, то я бы столь нагло не пробилась, но тут, на отшибе, аристократы имели куда как больше власти и влияния, даже такие мелкие.

Не дождавшись открытия ворот на всю ширину, я хлестнула коней и те, заржав, рванули в ночь. Я не особо боялась, что лошади переломают себе ноги в темноте — тракт был довольно укатанным, да и ехать нам только до ближайшей рощи. Ну а если кому-то из коняшек не повезет… Судьба не всех любит одинаково. А у меня будет свеженькая конина.

Впрочем, доехали без происшествий. Высмотрев по дороге небольшую рощицу в низине, я остановилась рядом с ней — в такой карете по темноте между деревьев не особо поездишь.

- Выходим! - хлопнув по крыше, крикнула я, и сама спрыгнула на землю.

Дверца, задрапированная тканью с вычурным гербом, открылась, и наружу грациозно спустилась аристо, стеклянными глазами смотрящая перед собой. За ней следом немного неуклюже скатился волчонок, опасливо поглядывая то на меня, то на виконтессу.

- Кстати, - подозрительно покосилась я на него, - у тебя блох-то нет?

Тот испуганно округлил единственный глаз и отрицательно замотал головой.

- А… А что Вы с ней сделали? - тихо спросил волчонок.

- Гипноз, - улыбнулась я. - Такая вампирская способность. Правда, работает не на всех, а попыток всего три за ночь.

К счастью, эта курица оказалась достаточно тупой, чтобы ее можно было зомбировать. Кстати…

Я глянула на небольшой циферблат, светящийся на периферии зрения. Осталось буквально пару минут, после чего чары спадут и она придет в себя. И до этого момента нужно решить, что мне с нею делать. Хотя… А почему я должна решать?