Тьма перед рассветом (ЛП)

— Ха, он боится, что я распоясаюсь и опять покорю весь Атхас, — сказал Йонкалла. Он печально потряс головой и добавил, — Не то, чтобы я хотел владеть этим умирающим миром. Похоже, что ты нисколько не преувеличил, когда описывал мне его, а парень?

— Увы, нет, — ответил Джедра, который чувствовал себя немного неловко, разговаривая с бессмертным, бывшим в теле, которое он сам убил две недели назад. А Китараку он сказал, — Честно говоря я думал, что он и так знает, как передать сознание между телами.

Китарак потряс головой, — Люди того времени умели сохранять сознание в специально для этого созданных кристаллах, но скорее механика, а не псионика разрешали им делать это, и они никогда не умели запустить процесс в другую сторону. Для того, чтобы слить тело и сознание, необходима псионика, а не механика.

— Вы хотите сказать, что мы что-то умеем делать лучше, чем древние? — недоверчиво спросил Джедра.

— Не отзывайся так презрительно о настоящем, — возразил Китарак. — Прогресс никогда не останавливается до конца, даже во время вырождения. Может быть мы и не так цивилизованы, как древние, но наши медицинские способности намного лучше, чем то, чем они располагали.

Йонкалла заржал. — Это зависит от точки зрения. Твоя хваленая псионическая медицина превратила меня в дварфа. — Потом он обратился к Джедре. — Ну, что ты хочешь за него?

— За что? — переспросил Джедра, не поняв вопроса.

— За твое тело. Если ты уступишь мне его, я заплачу. Сколько ты хочешь?

Джедра покраснел и смешался, как будто бессмертный предложил его что-то еще более неприличное, чем то, что он имел в виду. Сама идея показалась Джедре слишком новой, чтобы быть в ней уверенной, но даже мысль об этом вызвала его бурное возмущение, — Это не для продажи, — сказал он. — Я не продаюсь.

— Конечно продаешься, — сказал Йонкалла. — Все имеет цену.

Джедра не мог даже представить себе, какое богатство надо предложить, чтобы он поменял свое тело на тело дварфа. Другие — может быть даже сам Йонкалла — без сомнения будут готовы убить любого, только бы завладеть новым телом. Что за новый вид кошмара готов появиться в этом и без того мрачном мире? — Я начинаю понимать, как опасна эта вещь, которую мы открыли, — сказал он, обрашаясь к Китараку. — Может быть лучше похоронить эти кристаллы опять в тех развалинах, в которых мы их нашли? И Йокаллу вместе с ними, добавил он псионически так, чтобы бессмертный не мог слышать его.

— Прежде, чем мы оживим Кайану? — спросил Китарак. Когда Джедра смешался и не нашел, что ответить, тор-крин добавил, — Твои моральные возражения покоятся на шаткой почве, а?

Так оно и было. Разве может Джедра запретить кому-нибудь другому избежать смерти после того, как сам использовал эту возможность, чтобы спаси свою любовь? Нет и он оказывается той самой личностью, против которой только что предостерегал Китарака. Но он никогда не даст Кайане провести остаток вечности внутри кристалла, зная, что мог спасти ее.

— Конечно мы должны оживить Кайану, — сказал Джедра. — Она надеется на нас. Но больше никто вообще не знает, что такая возможность существует. Может быть нам удастся сохранить ее в тайне и дальше.

Йонкалла улыбнулся, — Невозможно, мальчик. Я пытался подавить оскверняющую жизнь магию, и посмотри, какого успеха я добился. — Он махнул рукой на безжизненные холмы, окружавшие их ущелье.

Китарак повернул голову и его фасетчатые глаза внимательно взглянули в лицо Йонкаллы, — Так это твой народ ответственен за это?

— Ну… не прямо, — нервно сказал Йонакалла, поежившись под взглядом Китарака.

— Ты раскажешь мне об этом все. Я и многие другие все еще пытаемся исправить ущерб планете, который ты наделал.

— Я ничего не сделал, — запротестовал Йонкалла. — Я пытался остановить это. Я…

— Погоди минуту, — сказал Джедра. — Давайте сначала оживим Кайану. А уж потом займемся спасением мира.

— Ты прав, — сказал Китарак. — Вначале самое главное. — Он наклонился над Кайаной и положил все четыре руки на ее тело. Мягкое голубое сияние перешло с его рук на ее тело, и ее расслабленные мускулы начали сокрашаться и твердеть. Ужасная красная рана на ее груди закрылась, на кожу вернулись краски. — Хорошо, — сказал Китарак. — Она хорошо приготовилась для этого. Она остановила своих жизненные процессы прежде, чем ты сделал свое дело, так что твой меч нанес ей только местные повреждения. Остальное ее тело в отличном состоянии. Он продолжал двигать рукми над ее телом, взад и вперед, вдыхая в него жизнь. В конце концов она содрогнулась всем телом, ее грудь начала подниматься и опускаться и она задышала, спокойно и ровно, как во сне.

— Вот, — гордо сказал Китарак. — Теперь ты можешь войти в кристалл и вытащить ее наружу.

Джедра кивнул. Ему, правда, было немного не по себе, после того что случилось с ним в кристалле в предыдущий раз, но его желание увидеть Кайану — и спасти ее, если она в опасности — победило все опасения. — Может быть у меня займет какое-то время найти ее там, — сказал он, — но если мы не вернемся достаточно скоро, вам лучше отправиться за нами вслед. Мы можем оказаться в беде.

— Так ты опасаешься очередного сумашедшего бессмертного, — с ехидцей спросил Йонкалла.

Джедра взглянул на него. Даже в теле дварфа бессмертный выглядел самоуверенным и нахальным. Но дикий взгляд в его глазах заставлял его казаться и слегка сумашедшим.

— Ты научил меня бояться всего в этом мире, — сказал Джедра и положил пальцы на кристалл, по прежнему висевший у него на шее. — Даже других миров внутри его.

Йонкалла довольно засмеялся. — Кристаллы, хранители сознания, следуют правилам своих создателей, — сказал он. — Этот может быть совершенно другим чем те, в которых ты уже был.

— Очень ободряет, — заметил Джедра. Он лег на землю, чтобы его тело не упало, лишенное контроля, когда он будет внутри, потом сконцентрировался на кристалле, пытаясь создать мысленную связь между собой и им, и давил на барьер между собой и Кайаной, пока не тот не поддался.

Он оказался в замечательно светлом лесу. Не настолько светлом и ярком, как в мире Йонкаллы, но солнечный свет лившийся через широкие листья, был намного ярче, чем красноватое тусклое свечение темного солнца Атхаса. Он проделывал желтые дорожки в тумане, поднимавшимся от мокрой земли, на которой рос толстый ковер зеленого мха. Джедра сделал пару шагов и почувствовал, как мох сжимается под его ногами, он невольно пошел быстрой, подпрыгивающей, энергичной походкой, которая заставила его даже рассмеяться, хотя он и был настороже, как всегда готовясь к неприятностям.

Он услышал, как недалеко течет вода. Ручеек звенел и пел, и рядом с ним пел другой голос, голос Кайаны. Джедра пошел в направлении голоса, под деревья, упруго подпрыгивая на каждом шагу, пока не вышел на край потока. Он оказался на коротком утесе над широким колодцем; до воды внизу было где-то футов десять. И в бассейне, освещенная светом солнца, находилась Кайана. Вода была идеально прозрачной; Джедра мог видеть поверхность воды только потому, что по ней шли волны, которые делала Кайана, ударяя по воде руками перед собой и лениво шевеля ногами, медленно двигаясь вдоль бассейна. Все ее вооружение, а также верхняя и нижняя одежда были небрежно брошены на плоский камень в нескольких футах под Джедрой.

— Привет, — крикнул он, сам поражаясь себе, что в состоянии говорить при виде такого зрелища.

Она вздрогнула, вода вокруг нее покрылась крупной рябью. Потом она взглянула вверх и сказала, — А, ты пришел за мной.

— Да.

— Тогда пройди еще парочку футов и спускайся вниз, — сказал она, озорно улыбаясь.

— По воде? — Джедра поискал дорогу, ведущую вниз, к краю бассейна, но не нашел. Сам бассейн выглядел очень глубоким, его скроет с головой; Кайана, похоже, научилась двигаться по поверхности воды и делает это просто замечательно, но не было никакой гарантии, что он не утонет, как только окажется в бассейнне. — Я вполне могу подождать тебя на краю бассейна, — сказал он. — Как мне спуститься?