Путем неизбежности (СИ)

— Слушай сюда, хряк, — Карл Питерс по кличке Франт, имеющий в группировке должность взводного, с силой наступил трактирщику на колено. — Теперь ты платишь дань нам, понял? А за неповиновение отбашливать будешь не тридцать процентов как остальные, а все пятьдесят. Понял?!

Франт с силой надавил на колено, едва не ломая его. Алеша Грын завыл резаным поросенком, моля о пощаде.

— Понял, понял, — захныкал он. От его волос шел пар, и в них виднелись кусочки супных ингредиентов: куриные косточки, лук, морковь, картофель. — А-аа, мха-аа…

Трактирщик продолжал кричать, но уже больше по инерции, так как истязать его перестали. Карл Питерс засунул руки в карманы и деловито осмотрелся. Из общего зала доносились звуки разгрома: его бойцы ломали мебель, били стекла и резали ножами простенькие ковры на стенах.

Вошел Скнад, вытирая кровь с рук о белое полотенце. Один из постояльцев вздумал геройствовать, и пришлось его пырнуть. Франт повернулся к подошедшему, и сурово осведомился:

— Ну?

— Ниче нет, бугор. Не нашли мы ту скотину, что наших отметелила.

В ответ на это Франт скривил губы и почесал лысый затылок. Потом опустился на корточки рядом с Алешей, и извлек у него из волос кусочек моркови.

— Где он? — спросил бандит без надрыва, отправляя морковь себе в рот. — По-хорошему ведь спрашиваю. Пока еще.

Но с трактирщика было достаточно насилия, выпавшего на его долю. Играть в молчанку и кого-то покрывать он не собирался, так как очень боялся новой боли.

— Он… тот парень… я его даже не знаю! Ушел с Анной. Этот трактир, будь он неладен, раньше принадлежал ее родственникам. И какого хаоса я его купил? Зачем?!

Франт терпеливо выслушал эту тираду, а потом, правильно расставляя угрожающие нотки, поинтересовался:

— Где она живет?

Меня спасло то, что я вовремя проснулся, а квартира Анны находилась на первом этаже. При этом люди, что нас искали, даже не думали скрываться, громко ругаясь и перебрасываясь короткими фразами.

Я открыл глаза, и сердце гулко застучало. До слуха доносились грубые мужские голоса, один из которых требовал окружить здание. Он еще сомневался тот ли это дом, но вроде как тот, а посему мешкать не стоило.

Я скользнул босыми ногами на пол и тенью подошел к окну. Отодвинув занавеску, аккуратно выглянул наружу. Освещения на улице не хватало, но я прекрасно разглядел несколько фигур, чужеродно смотрящихся в полумраке.

— Эй, Скнад, — позвал кто-то, и слова приглушенно донеслись до меня. — В какой квартире эта сучка живет?

— Хрен знает. Надо будить управляющего. Но в случае чего — проверим каждую. Не найдем того парня к рассвету, босс из нас котлеты сделает.

Мое сердце жалобно екнуло, а душа ушла в пятки. Из подслушанного разговора становилось ясно, что дело плохо. Не обошлось. Искали меня, и не возникало сомнений — рано или поздно отыщут. А что дальше будет, представить несложно, особенно если у вас богатое воображение.

Я на ощупь подошел к кровати, стараясь не издавать лишних звуков.

— Эй, — я дотронулся до плеча девушки. — Анна, вставай. Это важно.

— Да ну тебя, — пробормотала девушка сквозь сон. — Сколько можно, я уже не могу! Спи давай, ненасытный ты мой…

— Да нет же, — я прикусил губу. — За нами пришли, это люди Кудри. Как ты и боялась.

Это подействовало. Я услышал, как скрипнула кровать, и девушка встала. Я не мог видеть ее лица, но представил, как на нем отобразился испуг.

— Не зажигай свет, — предупредил я шепотом. — Одевайся. Надо уходить.

— Хорошо.

Собрать свою одежду на ощупь оказалось непростой задачей, но спустя какое-то время я справился. Долго не мог найти кинжал Золика, но оказалось что он забился под кровать, когда я в спешке сбрасывал сапоги. Вес оружия приятно обтягивал руку. Большим пальцем я провел по кончику.

— Готова? — спросил я, глядя в ту сторону, где могла быть Анна.

— Почти, — шепнула она мне в ответ. — Я так и знала, что такое когда-то случится. Алеша дурак. С Кудрей шутки плохи.

— Не переживай, прорвемся.

— Как? — в голосе Анны звучал неподдельный страх. Впервые за долгое время она перестала считать свою дома безопасным местом.

— Уйдем по крышам. Это единственный выход: они окружили здание.

Когда девушка полностью собралась, мы начали осторожное отступление. Я выглянул из-за двери и осмотрел коридор. Никого, лишь несколько точек слабого свечения от редких светильников.

— Пошли, — шепнул я, хватая девушку за руку. — Держись в тени. Не бойся.

Откуда-то издалека послушались ругательства и я ускорил шаг. Лестницу, ведущую на следующие этажи, мы достигли как раз тогда, когда в парадное вошел лысый бугай, вертящий головой и поигрывающий дубинкой в руках.

Я прислонился к стене, показывая Анне, чтобы она сделала то же самое. В моих мыслях вертелась молитва Спасителю, чтобы бугай нас не заметил.

И он прошел мимо, не обратив внимания на двух людей, затаившихся справа от него. Впрочем, мы прятались в тени, а видеть в темноте бугай все равно не мог.

— Пошли, — шепнул я Анне в самое ухо.

Мы стали взбираться по ступенькам, минуя пролет за пролетом. Достигнув лестничной клетки третьего этажа, Анна спросила:

— Почему ты его не убил? Зашел бы со спины, и он бы ничего даже не понял.

— Потому что это лишь добавило бы проблем.

Верно. Я все еще хотел договориться с Виктором Кудрей, объяснить, что произошло недоразумение, а если я стану направо и налево убивать его людей, понимание между нами вряд ли возникнет.

На крышу вела вертикальная лестница, но дело осложнялось тем, что люк был заперт. Как я не пытался сдвинуть засов, у меня ничего не выходило. Он был намертво приварен.

— Хаос, — выругался я.

— С другой стороны коридора есть еще один люк.

Я кивнул, и мы чуть ли не бегом бросились в указанном Анной направлении. Времени терять не стоило. Бугай и его дружки могли подняться на наш этаж в любую минуту.

Второй люк открылся без особого труда, и спустя какое-то время мы выбрались на крышу, имеющую наклон и укрытую покатой черепицей. Пронизывающий порыв предрассветного ветра настиг нас, и Анна застучала губами. Я обнял ее, и указал пальцем вперед.

— Нужно идти к краю дома. Только ступай осторожно. Эта черепица мне не нравиться…

И я был прав. Как только наша обувь ступила на нее, она затрещала словно хрупкое стекло под ногами. Мне казалось, что этот звук слышит весь Ваймар, и наши преследователи в особенности. Сердце выскакивало из груди, мы шли медленно, пока наконец не достигли края крыши.

— И что дальше? — осведомилась Анна, глядя вниз.

— Надо прыгать на соседнюю крышу.

— Что??

— Не так громко! — взмолился я. — Анна, девочка, другого выхода нет. Глянь, здесь всего два метра.

— Вот именно. Аж два метра!

Пока мы с ней спорили, облако закрывающее луну отплыло в сторону, и яркий желтый полумесяц осветил наши фигуры. После нахождения длительное время в густой темноте, мне враз показалось, что настал день.

А еще нас заметили. Я не знаю кто это был, но до меня донесся яростный вопль: «Там кто-то на крыше, Кабан, Лукка, а ну бегом проверьте!».

Мешкать явно не стоило. Крыша соседнего дома располагалась уровнем ниже, чем та на которой мы стояли, а значит прыжок не представлял из себя ничего сложного. Но Анна боялась, и ее страх отбирал у нас драгоценные минуты.

В конечном итоге я, не смотря на протесты девушки, подхватил ее на руки, разогнался и прыгнул. Узкое ущелье между домами пронеслось подо мной и исчезло, а ноги приземлились на соседнюю крышу. Правда равновесия я удержать не смог, и свалился на колени, при этом роняя девушку.

— Не ушиблась? — я тут же вскочил, подавая ей руку. — Вставай, нужно идти!

Когда мы побежали по крыше, нам в спину донесся вопль бугая, который все же поднялся наверх, и сейчас под его сапожищами хрустела и трескалась черепица. Он несся по нашим следам.