Сонная ученица (СИ)

Толстяк заправил выбившееся вперед блеклые пряди за уши, помолчал, и, не услышав от нас никаких вопросов, продолжил.

- Он пустился во все тяжкие. Его пытались образумить. Но большую пробоину в лодке пальцем не заткнешь. Он скитался по подвалам в бедняцких кварталах, потом перебрался к сердобольному Ревингу, ненадолго решив, что отыскал потерянный смысл жизни. Но ведьмак не заинтересовал его ни своими идеями, ни предложением разделить власть.

Балзио продолжал собирать на свою дурную голову всевозможные неприятности. Его то грабили, то били, то травили собаками. Потом предложили настой орчьих ягод. И один из сильнейших чародеев Империи окончательно пропал. Он уверился, что стал прямым проводником воли богов, нес всякую чушь, обвинял того же Ревинга в шарлатанстве. Спасти Латаса могло только чудо. Но чуда не происходило. Отчаявшийся Ревинг отвез друга в Дом безумных. Там закончилась история Балзио Латаса по прозвищу Волк. И началась история всесильного Волка, Волка Цепного.

Буквально через месяц Балзио забрали к себе Сновидцы. Обоим было неприятно, что боевой товарищ, герой войны, прозябает среди психов. Руководство Дома безумных тоже не радовалось такому пациенту. Власти в лице наградного комитета постоянно требовали отчет о его здоровье. И когда Лиц с Номаром приехали за очередными подопытными для экспериментов, лекари без лишних вопросов отдали им неудобного пациента, в официальных бумагах отметив его как умершего. Так Латас поселился в дворцовой лаборатории.

Балзио выпала честь в числе первых испытать на себе действие Глаза Ночи. Сьятор не сомневался в успехе. Он верил в свое детище так, что сам был готов превратиться в материал для опытов. Но мудрый эльф осаживал пылкого ученика, и тот экспериментировал на собаках. Потом с успехом вернул разум восьми безумцам, сделав их полноценными людьми. Латас должен был стать девятым.

Но самонадеянные Сновидцы не учли одного - Латас оставался чародеем, одним из сильнейших. Орчьи ягоды разрушили его разум, но не убили дар. И когда, погруженные в Сновидение, оба экспериментатора шаг за шагом восстанавливали поврежденное сознание, дар Волка вырвался наружу.

Что пошло не так, впоследствии ни один из Сновидцев вспомнить не мог. Скорее всего Латас пришел в себя и с перепуга вызвал Запредельное. Это стало роковым для всех троих. Глаз Ночи взорвался, уничтожив лабораторию, необратимо покалечив обоих экспериментаторов. Волк впал в забытье, из которого вывести его не сумели ни сами Сновидцы, ни приглашенные лекари. И Балзио Латас снова отправился в Дом безумных, на этот раз в качестве неизвестного пациента, где заботиться о нем, кроме персонала, было некому. Ревинг уже уверился в смерти друга. Едва выжившим чародеям было не до него, ибо рухнула вся их прежняя жизнь.

Недаром горят - не водись с неудачниками. Они заразны. Латас оказался классическим неудачником. Что, в конце концов, сталось со Сьятором - вы знаете. Но ему еще повезло. Основной удар принял на себя Анверо. Утрата дара убегать за грань яви - не самая страшная из потерь. Гораздо страшнее для эльфа - осознать, он обречен прожить обычный людской век. Лет через тридцать - пятьдесят могущественный Лиц Анверо превратится в немощную развалину.

- Отчего ты нам рассказываешь подобные вещи? - изумился Элидар. - Глава Светлого Совета Ири обязан хранить эту тайну надежней шифрового ключа к секретным донесениям.

- Это не тайна. В Ири многим она известна, ибо Арфист долго и безуспешно пытался вылечиться у местных светил врачевания. Поэтому на Лица почти не совершалось покушений. Эльфийский век долог, что стоит подождать каких-то полсотни лет?

- И какого рожна нужно вашему Волку, если его вытащили из бездны такими жертвами? - продолжал выспрашивать Элидар. Я была ему благодарна. Он освободил меня от необходимости задавать вопросы самостоятельно.

- Сновидцы не только желали вернуть ему разум, но и переделать личность "под себя", навязать свои взгляды на жизнь. Латас не выдержал такого вмешательства, его мышление нарушилось. Он стал беспощаден, зол, мстителен, лишившись части души. Той самой, которая всю жизнь любила свою неверную женушку, а на пике безумия, якобы, слышала голоса богов. Зато приобрел необычный дар - делиться силой с ведьмаками. Он полноценный чародей только под защитой куполов Сьятора… Ты видела купола над дворцом и храмом Давхи.

Толстяк обернулся ко мне. Я сдержанно кивнула.

- Согласись, это серьезный повод для мести. Не менее серьезный, чем у тебя или у Пучка. Балзио умеет подчинять себе людей, - продолжал откровенничать он. - И еще, он ненавидит тех, кто сделал его таким. Он не желал себе такой судьбы. Он был счастлив в своем несчастии. Вот так, Ирава, никогда не пытайся облагодетельствовать насильно. Можешь заполучить такой "подарочек".

Я сгладилась с ним. Если бы не та ошибка Номара… Но тогда бы мы никогда не повстречались. И я бы сейчас скрывала свой дар от других, была бы замужем за главой городской стражи. Или пряталась бы от храмовников. Или… Да что гадать. Я здесь, я иду по пути мести. А раз я здесь - то это единственно правильный для меня путь. Так учил мой Номар.

- И еще, - помолчав, продолжал длинноносый, - Волк умеет создавать ментальную сеть в яви. Тех, кого вплел в узор, он чувствует, при желании с некоторыми личностями способен общаться на расстоянии. Но только с теми, кто хочет этого добровольно, как Давхи. В сеть попался твой Сокол, - сообщил он мне. - Куда бы он ни пошел, где бы ни спрятался - это стало бы известно ловцу. Не прояви Давхи инициативу раньше, Соколу жить до тех пор, пока ты не воссоздала бы Глаз Ночи. Тебе, кстати, тоже. Твоя жизнь оборвется в тот момент, как Балзио получит в свое распоряжение Глаз.

- А Пучок? - разволновался Ветер. - Пучок тоже стал пленником?

- Да. Бывший ученик Анверо привлек к себе внимание расспросами о знаменитом чародее. Он…

- Откуда ты знаешь? - я нетерпеливо перебила толстяка. Он пожал плечами и ответил:

- Я очень наблюдательный. У меня много помощников. Не ты одна выполняла мои поручения в Мизалне. А еще я знаю - ты тоже в его сети. С конца прошлого лета. Во время твоего визита в Канейбаз Давхи показал тебя Латасу. С того момента тот ловит твои эмоции. Но повлиять не способен. Ты сильнее его. Тем более, ты Сновидица. И пока нужна ему. При помощи Глаза Ночи он планировал вернуть себе полноценные возможности вызова Запредельного. А еще он жаждет власти. Он сумел внушить своим верным, будто Глаз Ночи - волшебная машина по исполнению желаний, хотя знает - это не так. Сьятор, готовя друга хм… сажем так, к лечению, додумался сообщить подробную инструкцию к Глазу, точно рассчитывая на понимание. Досообщался, калека недалекий!

- Не смейте так о Номаре! - не выдержала я. - Вы не знали его! А если знали, не ведали - каков он на самом деле!

- И каков же? - неприязненно поморщился длинноносый.

Раздавила бы слизняка! Как может он так о Соколе?!

- Он загубил все дело, - не собираясь слушать моих дифирамбов учителю, продолжал толстяк. - Он предложил взяться за Латаса, не проведя должных испытаний машины. На нем, как на изобретателе и конструкторе лежит максимальная ответственность за случившееся. А он пренебрег ею!

Мне нечего было возразить. Я не знала того Номара. Мой Номар был иным. Именно его я люблю сильнее всех на свете. Поэтому я промолчала, а длинноносый отвернулся и принялся смотреть на проносившийся за колпаком экипажа пейзаж.

Экипаж пролетел по широкому подвесному мосту над полноводной рекой, скользнул на украшенную с обеих сторон фонтанами улицу, взметнулся над широкими крышами многоярусных зданий по очередному ажурному мостику, по-кошачьи выгибающему спину. Фонари и озаренные светом окна вытягивались в единую сияющую цепочку.

В небе вспыхивали один за другим разноцветные орнаменты и узоры, указывая дорогу к важнейшим городским местам - гостиницам, музеям, концертным залам. Медленно и величественно, ослепительно сияя прожектором на корме, плыл по небу корабль Тары, волоча за собой мигающую огнями платформу.